Renaissance man: profil Taylor Phinney

2024 Pengarang: Bryan Jacobson | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 03:00

Musisi, pelukis, petualang… Taylor Phinney menolak untuk menyesuaikan diri dengan model standar pengendara sepeda profesional

Fitur ini awalnya muncul di Majalah Cyclist Edisi 76

Ada momen mencolok di film kedua dari film sepeda Thereabouts yang menawarkan penawar menyegarkan untuk jaringan kompleks intrik dan politik adegan bersepeda profesional.

Film dokumenter ini mengikuti sekelompok teman pada tahun 2015 saat mereka mengendarai sepeda mereka dari Boulder ke Moab di Amerika Serikat.

Mereka melintasi bentang alam yang luas, terutama melalui jalan tanah untuk sebuah film yang berkelok-kelok dan menggugah.

Saat senja terbenam di gurun barat daya Amerika, Taylor Phinney membungkuk di atas mesinnya, kakinya yang panjang dengan mudah mempercepatnya di sepanjang jalan yang tampaknya tak berujung membentang menuju cakrawala.

Dia mengenakan celana pendek keluaran tim BMC, hoodie, dan jaket denim.

'Tidak ada gunanya adalah keindahannya, ' kata sulih suara. 'Kami tidak berlatih, kami tidak balapan, kami tidak menghasilkan satu juta dolar. Kami hanya mengendarai sepeda kami.’

Ada saat ketika Taylor Phinney tampaknya tidak akan pernah benar-benar puas dengan bersepeda profesional, meskipun sebagai putra bangsawan bersepeda Colorado – ayahnya adalah pemenang tahap Tour de France Davis Phinney dan ibunya peraih medali emas Olimpiade Connie Carpenter – dia tidak diragukan lagi memiliki siklus dalam gennya.

Tetapi di samping bakatnya yang luar biasa, ia juga memiliki hal lain: pikiran yang kreatif dan penuh pertanyaan yang tampak berselisih dengan nilai-nilai perusahaan yang terkadang dapat melumpuhkan olahraga profesional.

Dia tidak akan pernah menjadi domba yang mengikuti perintah secara membabi buta, dan mungkin karena itu jalur karirnya tidak mulus.

Sepuluh tahun yang lalu Phinney disebut-sebut sebagai nama besar bersepeda AS berikutnya, yang menyebabkan tarik-menarik cinta untuk jasanya antara rival abadi dan mantan rekan setimnya Lance Armstrong dan Jonathan Vaughters.

Awalnya, kekuatan bintang Armstrong menariknya dan Phinney menandatangani kontrak dengan tim Trek-Livestrong pada tahun 2008.

Dia berusia 18 tahun, mudah dipengaruhi, dan pada saat itu menyebutnya sebagai 'pertandingan yang dibuat di surga'. Namun sekarang, dia tidak ingin berkomentar secara terbuka tentang keadaan hubungannya dengan Armstrong saat ini, tetapi mungkin adil untuk mengatakan bahwa dia akan membuat pilihan yang berbeda jika diberi kesempatan untuk melakukannya lagi.

Sebaliknya, Phinney tampaknya telah menjadi lingkaran penuh, dan sekarang menjadi andalan di tim Education First baru Vaughters.

Begitulah bakat alaminya sehingga, pada awalnya, kesuksesan datang relatif cepat.

Ada kemenangan etape dan pesona yang luar biasa di maglia rosa di Giro d'Italia 2012, kemenangan keseluruhan di Tur Dubai, kemenangan etape di Tur California dan di Waktu Nasional AS 2014- Kejuaraan Percobaan.

Tapi kemudian, saat menuruni Gunung Lookout selama Balap Jalan Nasional AS musim yang sama, bencana terjadi ketika dia mengalami kecelakaan besar yang mengubah hidupnya.

Membangun kembali, menilai kembali

Cedera mengerikan yang dialami Phinney selama tabrakan kecepatan tinggi dengan pagar pembatas, saat ia membelok untuk menghindari sepeda motor balap, hampir mengakhiri karirnya.

Dia mengalami patah tulang pada tibianya yang membutuhkan paku dan sekrup untuk diperbaiki. Dia juga memutuskan tendon patelanya.

Itu sama traumatisnya bagi Lucas Euser, rekannya yang memisahkan diri hari itu, yang menunggangi tim United He althcare.

Penggemar bersepeda sudah terbiasa dengan pengendara yang melirik ke arah lawan yang jatuh, hanya untuk unggul saat rekan-rekan mereka tergeletak di jalan.

Bukan Euser, yang tinggal bersama Phinney sampai dokter lomba tiba.

'Dia ada di sisiku saat aku kesakitan, ' kata Phinney kemudian. 'Dia menyerah balapan untuk berada di sana, dan dia mungkin mengalami lebih banyak stres pasca-trauma karena dia benar-benar melihat kaki saya, dan saya tidak ingin melihatnya.'

Ironisnya, trauma dari pengalaman itu mempercepat kekecewaan Euser dan pensiun dari balap, sementara karier Phinney terus berlanjut.

'Kesalahan orang yang selamat, ' Euser menyebutnya. ‘Kecelakaan dengan Taylor mengubah banyak hal.’

Euser memenangkan penghargaan fair play dari Komite Olimpiade AS atas tindakannya hari itu.

Sekarang dia adalah pemain terkemuka di ANAPRC, kumpulan pengendara Amerika Utara yang berkampanye untuk meningkatkan keselamatan dan kondisi kerja bagi para profesional aktif.

Setelah kecelakaannya, Phinney mengambil waktu untuk rehabilitasi, dan dia juga mengambil stok. Perannya dalam Thereabouts memelihara pemulihannya.

Dia telah kembali mengendarai sepeda, dengan anggun tetapi juga sia-sia, bergaul dengan teman-temannya, jauh dari dunia profesional.

Perlahan tapi pasti, selama dua tahun yang gagap masih membalap untuk BMC, penampilannya kembali sampai ia mengendarai Tour de France pertamanya musim panas lalu – untuk Vaughters dan tim Cannondale-Drapac-nya – dan bahkan nyaris mengantongi kemenangan etape.

Seperti ketua tim Rigoberto Uran, Phinney adalah salah satu pebalap yang duduk rapat dengan Vaughters musim gugur lalu saat ia berjuang untuk menemukan sponsor yang cukup untuk mempertahankan tim.

‘Saya ingin memberi Jonathan dan tim kesempatan untuk menyelamatkan banyak hal, ' katanya dalam penyampaiannya yang kering dan santai.

'Saya tidak akan pergi ke tempat lain, jadi saya hanya menunggu. Maksudku, aku tidak pernah benar-benar cemas lagi, setelah menyadari bahwa ada banyak hal di luar olahraga ini.

‘Ini adalah tahun kedelapan saya sebagai seorang profesional dan saya masih merasa bahwa saya masih sangat muda, ' Phinney menambahkan. ‘Saya pergi ke Olimpiade untuk pertama kalinya ketika saya masih di sekolah menengah atas, dan itu 10 tahun yang lalu.

'Saat itu saya sama sekali tidak masuk universitas, karena saya memiliki impian dan ambisi untuk menjadi seorang atlet, untuk memenangkan semua hal yang berbeda ini, tetapi seiring bertambahnya usia, saya menyadari: pendidikan adalah yang utama.

‘Jadi bagi saya, membalap untuk tim ini, itu sempurna.

'Seiring dengan dunia yang gila ini terus berkembang dan menjadi semakin liar dan tidak terkendali, pendidikan – dan menyatukan budaya yang berbeda – sangat penting untuk kelangsungan hidup kita sebagai sebuah ras.'

Phinney sangat serius. Jika semuanya terdengar seperti getaran teh hijau pemalas, langsung dari Boulder, mungkin itu benar.

Tapi ada juga keyakinan tenang dalam suaranya bahwa, terkait dengan trauma yang dia alami di Gunung Lookout, menunjukkan bahwa dia benar-benar percaya pada apa yang dia katakan.

'Banyak tim yang disponsori oleh miliarder atau sponsor dengan uang yang Anda tidak tahu dari mana asalnya, ' tambahnya. ‘Tapi saya senang kami mempromosikan pendidikan.’

Saat ini, Phinney tampaknya memiliki perspektif tentang karirnya. 'Sebagai pro, kami menghabiskan banyak waktu untuk melakukan apa yang kami lakukan, dan itu bisa mulai terasa egois.

Menyelaraskan dengan tim yang tepat adalah yang terpenting bagi saya, karena dengan begitu saya dapat merasakan bahwa apa yang saya lakukan memiliki dampak yang melampaui ambisi pribadi saya sebagai seorang atlet.

Itu menjadi sangat penting bagi saya. Bukan saat saya mulai balapan. Setelah saya mematahkan kaki saya, itu menjadi jauh lebih penting.

'Saya selalu cukup terbuka, mencoba berbagi sisi unik diri saya dengan mencoba mengatakan, "Hei, kami mungkin atlet profesional tapi kami orang normal…"

‘Jika ada, sekarang saya merasa jauh lebih nyaman dengan kulit saya sendiri. Pengendara sepeda terjebak dalam siklus mengeluh dan menderita, mengeluh dan menderita, karena itulah yang kita lakukan setiap hari – terus berjuang melewati rasa sakit.’

Dia berhenti. 'Tapi ada banyak lagi yang bisa dipelajari melalui pengalaman itu. Saya merasa seperti saya akhirnya memecahkan cangkang pistachio, ' katanya sambil tersenyum masam.

Sekarang dia mengatakan dia mencoba untuk menggabungkan drifter Thereabouts yang mengenakan jaket denim dengan pro yang disponsori perusahaan. ‘Saya mencoba untuk menyatukan kedua orang itu sebanyak yang saya bisa.

'Tapi saya suka mengendarai sepeda untuk menjelajah. Ada keseimbangan yang bisa Anda temukan. Anda tidak akan berbicara dengan pengendara sepeda profesional Belgia tentang melakukan perjalanan petualangan – itu tidak seperti yang mereka pikirkan.

'Saya bisa keluar dan melakukan pekerjaan yang perlu saya lakukan untuk berkembang secara fisik sebagai seorang atlet, tetapi untuk merasa puas, saya selalu harus menemukan rute baru atau melewati jalan berkerikil, meskipun itu hanya di sepeda jalan saya.

Profesional pergi keluar dan melakukan latihan enam jam – itu bagian dari pekerjaan kami – jadi Anda bisa berpikir, “Persetan, saya harus keluar dan melakukan enam jam dan saya lelah,” atau Anda bisa jadilah, “Setiap hari dalam hidup saya adalah petualangan – saya bangun dan bersepeda selama enam jam, dari saat matahari terbit, hingga saat matahari terbenam.”

'Saya sudah bisa melewati rintangan itu, hanya dengan semangat bahwa saya mendapatkan kebebasan. Ya, saya harus melakukan beberapa interval tetapi meskipun demikian, ada banyak hal yang harus dipelajari tentang mendorong melalui hambatan. Itu saja menjadi seorang atlet.’

Meditasi dalam Tur

Taylor Phinney melakukan Tour de France pertamanya seperti bebek ke air. Meditasi, Murakami (lebih lanjut tentang itu nanti) dan pijatan mengarahkannya, bersama dengan kesenangan yang hampir menyenangkan – yang hampir mengarah pada kemenangan etape di Liège – menjadi bagian dari balapan terbesar di dunia.

Debut Turnya tahun lalu sudah lama datang. ‘Sejujurnya, rasanya seperti balapan paling alami dan paling nyaman dalam karir saya, seperti, akhirnya saya berhasil mencapai satu balapan yang selalu ingin saya lakukan.

‘Saya suka Klasik karena secara fisik saya dibuat untuk mereka, tetapi saya tumbuh dengan menonton

Tour de France. Anda pergi ke beberapa balapan dan Anda berada di antah berantah dan tidak ada orang di sekitar, jadi Anda dapat mulai berpikir, “Apa yang kita lakukan di sini?”

'Di Tur, Anda tidak memiliki pemikiran seperti itu. Semuanya masuk akal. Ini adalah Tour de France, siaran langsung di TV. Boom!’

Ada, dia mengakui, beberapa hari ketika dia 'menerobos kegelapan' hanya untuk bertahan.

'Panggung Galibier sangat buruk, tetapi setelah Anda melewati Galibier, Anda akan berhasil mencapai Paris. Galibier adalah pendakian yang panjang dan brutal hanya untuk menebusnya, bahkan di gruppetto.

‘Tetapi saya tidak menderita seperti yang saya derita di Giro. Saya sangat waspada, bersemangat, dan fokus selama Tur, saya membaca empat buku dalam tiga minggu.’

Penulis pilihannya adalah penulis Jepang terkenal Haruki Murakami.

'Itu balapan, pijat, makan, Murakami, ' kenangnya. “Saya membaca 1.500 halaman Murakami, bermeditasi, membuat beberapa buku harian untuk NBC dan mengikuti Tour de France. Itu adalah bulan Juli yang produktif.

‘Dan saya telah menemukan bahwa sejak itu, sejak perjalanan di bulan Juli, kemampuan saya untuk fokus sepanjang hari berada pada tingkat yang lebih tinggi.

'Saya bermeditasi dua kali sehari sekarang dan itu cukup memuaskan hasrat kreatif saya.

‘Ini menstabilkan saya, menginspirasi saya, mengingatkan saya untuk mundur dan mendengarkan – dan mungkin terkadang saya tidak perlu banyak bicara.

‘Sejak saya mulai bermeditasi, saya menemukan bahwa dengan semua yang saya lakukan, saya ada di sana, melakukannya dan kepala saya tidak berada di tempat lain.

'Itu bahkan berlaku untuk mengendarai sepeda. Sering kali ketika Anda melakukannya, ketika Anda berlatih keras dan melakukan banyak waktu di atas sepeda, sebagian besar waktu itu pikiran Anda berada di tempat lain.

'Meditasi membantu saya dengan semua omong kosong klise yang Anda dengar, seputar "berada di saat ini" dan "perhatian".

'Itu kata-kata panas sekarang tapi itu kata-kata panas karena suatu alasan. Saya menemukan bahwa melalui meditasi Anda dapat memanfaatkannya.

‘Tur Besar ini, mereka membawa Anda secara fisik dan mental – dan bahkan secara emosional – ke tingkat yang berbeda.

Saya perhatikan musim dingin ini ketika rasa sakit datang, saya pikir, "Oh ya, saya sudah mengatasinya."'

Semuanya menunjukkan bahwa, seiring dengan kedewasaan yang lebih besar dan lingkungan yang tepat, yang terbaik dari Phinney akan datang.

'Saya pikir itulah mengapa pesepeda mencapai puncaknya di usia akhir dua puluhan hingga awal tiga puluhan dan mengapa ketika Anda berpacu dengan orang-orang yang telah melakukan 10, 20 Tur Besar, pengalaman mereka memberi tahu.'

Area benar, salah, dan abu-abu

Ada hal lain yang membedakan Taylor Phinney dari banyak rekan-rekannya: kesediaannya untuk berbicara tentang etikanya sendiri dan etika orang lain.

Dia telah vokal di masa lalu di area abu-abu yang terkenal tentang apa yang merupakan perawatan medis dan apa yang melewati batas dan menjadi doping.

Wajar untuk bertanya kepadanya tentang kehebohan yang sedang berlangsung seputar Chris Froome, yang, seiring berjalannya musim, tetap tidak terselesaikan dan memecah belah.

Tetapi hanya menyebut nama pemenang Tur empat kali itu menyebabkan jeda yang lama saat rasa lelah yang nyata menghampirinya.

Akhirnya dia menjawab. 'Saya punya ide bahwa saya ingin keluar dan memfilmkan diri saya sendiri mengambil 32 isapan salbutamol dan melihat apa yang terjadi,' katanya sinis.

'Seperti, "Mari kita lihat seperti apa rasanya overdosis ganda salbutamol!" tapi itu bukan gayaku.

'Jelas semua orang kecewa, ' tambahnya, sebelum meniru tanggapan banyak penggemar olahraga. ‘Sama-sama omong kosong – itu bersepeda kan…?

'Saya sudah lama mengenal Chris. Saya tidak melihat dia – dan saya telah berbicara dengan pengendara lain tentang hal ini – sebagai seseorang yang, kutipan-tanda kutip, “doper”.

‘Saya mengerti bahwa ada banyak penyalahgunaan wilayah abu-abu yang ada dalam aturan yang ditetapkan oleh WADA.

'Ini bukan tempat saya untuk membuat penilaian besar pada orang ini. Apa yang akan saya katakan adalah mengecewakan karena secara umum semuanya tetap abu-abu.’

Menceritakan bahwa reaksi Phinney terhadap sinetron seputar Froome adalah satu lagi kebosanan daripada kemarahan.

'Tidak ada yang tahu apa yang harus dipikirkan dan apa yang membunuh olahraga ini adalah keheranan dan orang-orang yang melayang-layang. Ini omong kosong lama yang sama. Itu tidak berlaku untuk saya dan tidak berlaku untuk tim kami.

‘Ketika saya berpikir tentang sepeda, saya berpikir tentang menjadi bersemangat untuk bersepeda melintasi Siberia bersama teman saya Gus setelah Tour de France, ' tambahnya.

'Saat saya berpikir tentang bagaimana kita mengatasi omong kosong dalam bersepeda, ini tentang mengeluarkan pengendara terbaik di dunia dan terhubung dengan orang-orang.

Masalah bersepeda adalah gelembungnya kecil dan rapat. Semua orang di bus tim mereka, semuanya gelap, Anda tidak tahu apa yang terjadi di sana, jadi rumor mulai.

‘Kumpulan rumor menjalankan berita dalam olahraga ini.

'Saya ingin berbagi cinta pribadi saya pada motor, daripada terjebak dalam siklus "pebalap Tour de France positif" tanpa akhir ini.

'Saya hanya ingin menggunakan apa yang saya miliki untuk balapan dengan baik di balapan yang saya inginkan, tetapi kemudian pergi dan melakukan sesuatu yang lain.'

Phinney berhenti sejenak. ‘Saya ingin membuat konten, untuk menginspirasi orang-orang yang tidak tahu siapa Chris Froome, dan untuk membawa sepeda lebih banyak ke dunia.’

Phinney di…

…Lucas Euser: ‘Kami tidak selalu bersama, tapi kami sangat bersaudara. Dia memegang tangan saya ketika saya berada dalam rasa sakit paling parah yang pernah saya alami dalam hidup saya. Jadi kita akan terhubung selama sisa hidup kita.’

…Stres: 'Stres adalah hal terbesar yang membunuh moral saya. Saya perlu bersantai tetapi itu sangat sulit untuk waktu yang lama. Saya menggunakan aplikasi Headspace selama setahun, tetapi kemudian pada musim dingin yang lalu, sebuah pusat meditasi membuka dua blok dari saya.’

…Perspektif: 'Tur hanyalah balapan sepeda – hanya sekelompok orang yang terlalu kurus berlomba melintasi Prancis. Saya jauh lebih khawatir tentang apakah AS akan melakukan perang nuklir dengan Korea Utara.’