Evie Richards berbicara dengan Pengendara Sepeda tentang memenangkan Piala Dunia pada usia 20 tahun dan mengalahkan pahlawan wanita dalam prosesnya
Meskipun sudah menghitung Kejuaraan Dunia cyclocross U 23 di telapak tangannya, Evie Richards (Trek Factory Racing) meraih kemenangan terbesar dalam karir singkatnya dengan kejayaan Piala Dunia wanita elit akhir pekan lalu di Namur.
Memulai dari belakang lapangan, pemain berusia 20 tahun itu berhasil melewati jalur teknis dan berlumpur, finis 15 detik di depan rekan senegaranya dan runner-up Nikki Brammier (Boels-Dolmans).
Berdiri di atas podium, pemuda Inggris itu merasa sulit untuk memahami tidak hanya kemenangan tetapi juga mengalahkan pembalap yang dia idolakan.
Di antara kulit kepalanya dari Namur adalah Juara Dunia saat ini Sanne Cant (Beobank-Coredon) dan mantan Juara Dunia Pauline Ferrand Prevot (Canyon-SRAM).
'Saya berjalan ke kontrol doping dengan Sanne Cant dan saya harus mengatakan kepadanya bahwa saya kagum, ' Richards mengakui.
'Itu benar-benar tidak nyata, Pauline [Ferrand Prevot] mengirimi saya pesan di Instagram untuk memberi selamat kepada saya yang luar biasa karena dia adalah idola saya. Ini gila untuk berpikir saya telah membalap mereka dan mengalahkan mereka karena saya terus-menerus melihat mereka sebagai inspirasi.'
Kejutan yang diungkapkan oleh Richards seharusnya tidak mengejutkan dan mudah untuk melupakan bahwa dia masih seorang atlet U23. Namun kenaifan dan keinginan muda ini, dalam hal balapan, adalah sesuatu yang menurut Richards membantunya.
'Saya tidak akan rugi apa-apa. Saya hanya mengambil risiko tanpa tekanan dan belajar dengan setiap balapan yang saya ikuti,' katanya.
'Saya juga suka membawa sepeda. Semakin banyak saya naik dan turun sepeda, semakin saya menikmatinya. Ini mengasyikkan.'
Mulai dari belakang memainkan persepsi Richards tentang bagaimana balapan berlangsung. Baru setelah dia mendengar penyiar balapan, dia menyadari betapa baiknya dia mengendarai.
Richards menambahkan, 'Saya memulai dengan lambat jadi saya mencoba untuk naik, mengambil risiko untuk naik.
'Kemudian saya mendengar melalui mikrofon di garis start bahwa pengendara GB naik ke urutan keempat. Saya berpikir bahwa saya harus naik dan mendekati pengendara itu. Kemudian mereka mengatakan bahwa pengendara itu adalah saya dan sejujurnya saya tidak bisa mempercayainya.'
Richards mengakui bahwa dia membuat kesalahan di lap terakhir tetapi sebagian besar mampu menguasai kursus teknis berkat pengalamannya sebagai pengendara sepeda gunung.
Kemenangan yang sudah mengesankan ini bahkan lebih penting mengingat masalah lutut mencegah Richards balapan sehari sebelumnya di Antwerpen.
Kemenangan Richards adalah lapisan gula pada akhir pekan yang sangat sukses untuk cyclocross Inggris. Di luar Richards, Tom Pidcock meraih kemenangan dalam balapan U23 putra, Ben Tulett finis ketiga dalam balapan junior putra dan Brammier finis kedua setelah Richards.
Kenaikan tiba-tiba dari cyclocross Inggris telah terlihat dan Richards mengaitkannya dengan satu hal, semangat tim.
'Di kamp pelatihan kami, saya tidak percaya tapi ada 17 'cross riders. Itu membuat saya sangat bangga dan sangat keren bisa melakukannya dengan baik.
'Kami hanya memiliki semangat tim yang hebat dan suasananya sempurna untuk para pebalap muda untuk bersenang-senang.'
