Pemenang beberapa jersey King of the Mountains di Tour de France, Claudio Chiappucci dikenal karena serangannya yang berani
Cyc: Anda mendapat julukan 'El Diablo'. Bagaimana itu bisa terjadi?
Claudio Chiappucci: Saya mendapat julukan itu saat membalap di Tur Kolombia. Seperti biasa saya banyak menyerang dan menjadi sangat agresif di atas motor dan wartawan belum pernah melihat pebalap Eropa menyerang begitu banyak. Mereka sangat vokal, sangat keras, dan mereka mulai meneriaki saya 'El Diablo' - iblis. Ketika saya kembali ke Eropa, saya menceritakan kisahnya dan nama itu melekat.
Cyc: Mengapa Anda berkendara seperti yang Anda lakukan?
CC: Itu hanya karakter saya, tetapi juga karena saya tidak terlalu baik dalam sprint! Saya pikir itu adalah cara terbaik untuk mencoba mengalahkan pebalap seperti Indurain yang memiliki rencana yang sangat pasti dan berpegang teguh pada mereka. Untuk mencoba memenangkan perlombaan panggung melawan orang-orang yang Anda butuhkan untuk menyerang, untuk mengambil peluang.
Cyc: Anda memimpin Tour de France 1990 hingga tahap kedua dari belakang. Bagaimana rasanya dikejar pengendara seperti Greg LeMond?
CC: Saya adalah pebalap baru dan LeMond adalah juara besar. Dia adalah orang yang bertanggung jawab atas balapan, jadi ketika saya pergi di etape kedua, tidak ada yang tahu siapa saya dan LeMond membiarkan saya pergi. Saya hanyalah pebalap muda ini, tetapi seiring berjalannya balapan, dia menjadi lebih khawatir karena dia berjuang untuk menjatuhkan saya. Saya menjadi masalah besar yang harus dia selesaikan, yang pada akhirnya dia lakukan dengan bantuan orang lain, tetapi saya hampir bertahan.
Cyc: 1990 adalah tahun terobosan Anda. Bagaimana itu bisa terjadi?
CC: Saya menjadi profesional pada tahun 1985, tetapi pada tahun 1986 saya mengalami kecelakaan besar di Tur Swiss dan saya terluka parah, jadi saya kehilangan hampir satu tahun. 1988 baru saja membangun kebugaran dan pada 1989 saya mulai balapan dengan baik lagi, khususnya di Klasik. Pada tahun 1990 para juara di tim saya melewati puncaknya sehingga saya memiliki kesempatan untuk naik dalam tim dan memiliki lebih banyak kesempatan. Tahun itu di Giro saya berada di urutan kedelapan di GC dan memenangkan jersey pemanjat, yang membuka jalan untuk Tur yang hebat.
Cyc: Anda naik podium enam kali di Grand Tours. Apakah itu mengganggu Anda untuk tidak menang?
CC: Tidak terlalu banyak, karena saya tahu masalah utama bagi saya adalah time-trial. Saat itu Anda memiliki TT 60km dan saya tidak cukup besar untuk bersaing dengan Indurain atau LeMond dalam jarak seperti itu. Hampir tidak ada uji coba waktu di Grand Tours akhir-akhir ini, tetapi saya tidak menyesalinya saat itu. Jenis jalur yang memaksa saya untuk selalu menyerang, itulah cara saya suka mengendarainya. Saya tahu jika Indurain tidak ada, saya akan memenangkan salah satu dari mereka di beberapa titik.
Cyc: Kemenangan Tahap 13 Anda di Sestriere pada Tour de France 1992 adalah legenda. Apakah itu yang terbaik dalam karir Anda?
CC: Dalam hal tahapan balapan, saya pasti akan mengatakan ya. Saya merasa baik jadi saya menyerang dari 14km ke atas panggung, dan sendirian di depan dengan 100km lagi. Di sinilah saya mencoba mematahkan Indurain, tapi sayangnya dia menemukan pembalap untuk membantunya. Namun, perjalanan itu mudah – saya berada di zona hari itu.
Cyc: Ada banyak bintang besar selama Anda balapan. Siapa yang paling kamu kagumi?
CC: Harus Indurain. Dia adalah pengendara yang bersih dan baik. Dalam karirnya dia membalap segalanya dan mampu memenangkan segalanya. Dia memiliki bakat untuk menjadi sukses dalam situasi apapun dan saya mengaguminya.
Cyc: Pembalap Italia mana yang Anda kagumi hari ini?
CC: Nibali saya rasa. Dia serbaguna. Dia bisa bermain dengan baik di Klasik tetapi juga di balapan panggung – kemampuan beradaptasi ini adalah hal yang langka akhir-akhir ini.
Cyc: Apakah menurut Anda Grand Tours telah banyak berubah sejak Anda mengikutinya?
CC: Tentu saja. Balapannya berbeda, jalurnya berbeda dan tahapannya jauh lebih pendek. Semuanya jauh lebih terkontrol hari ini. Radio balapan telah menghilangkan naluri balapan yang saya rindukan.
Cyc: Elemen balap modern apa yang ingin Anda ikuti?
CC: Sepeda itu sendiri menurut saya akan membuat perbedaan besar. Dengan sepeda ringan saat ini, saya bisa mendaki lebih cepat!
Cyc: Apa yang kamu lakukan hari ini?
CC: Saya masih suka berkuda dan selalu bersepeda. Tapi sekarang saya juga banyak menggunakan ponsel, sibuk mengatur berbagai proyek – seperti membantu teman saya Flavio Zappi dengan koleksi pakaian barunya.
Cyc: Dan apa rencana Anda ke depan?
CC: Untuk terus berkendara!
