Perusahaan baru bertujuan untuk membawa balap berorientasi tim yang ramah penonton ke level teratas olahraga
Infront Sports dan Velon kemarin mengumumkan peluncuran format baru balap sepeda profesional tingkat atas, dan mereka menyebutnya 'Seri Palu'.
Dua organisasi, perusahaan pemasaran olahraga dan kolektif bisnis yang dibentuk dari tim WorldTour masing-masing, telah merancang konsep dalam upaya untuk memeriahkan cara penonton menonton balap sepeda profesional, dengan sangat menekankan pada ' kemenangan tim' yang dapat dimengerti oleh semua penggemar.
A Acara Hammer Series akan diadakan selama tiga hari, dengan satu balapan setiap hari. Tim dapat mendaftarkan tujuh pembalap untuk seri, tetapi hanya dapat memulai lima dari tujuh pembalap di masing-masing dari tiga balapan. Balapan dirancang agar sesuai dengan gaya berkendara dan pemilihan pengendara yang berbeda, tetapi skor keseluruhan tim dari setiap putaran yang akan menentukan pemenang acara, bukan pemenang individu.
Acara pertama adalah Hammer Sprint, yang mengikuti format perlombaan poin tetapi pada sirkuit kriteria 8-10km. Pembalap pertama yang melewati garis setiap putaran diberikan poin, dengan beberapa putaran menawarkan poin ganda, yang kemudian dihitung untuk memberi tim posisi mereka di akhir. Event kedua adalah Hammer Climb, yang mengikuti format yang sama tetapi dengan garis finish di puncak pendakian.
Acara klimaksnya adalah Hammer Chase pada hari Minggu, yang merupakan uji coba waktu tim dengan start terhuyung-huyung sejauh 50km. Tim terdepan meninggalkan blok, dengan tim peringkat kedua pergi 30 detik kemudian. 20 detik kemudian tim peringkat ketiga pergi, dan sisanya dilepaskan pada interval 15 detik. Bonus waktu yang diambil tim dalam dua putaran pertama juga dihitung di sini. Pemenang TTT, dan oleh karena itu dari seluruh acara tiga hari, adalah tim yang melewati batas lebih dulu.
Seri Hammer pertama akan berlangsung pada 1-4 Juni di Liburg, Belanda. Lima belas tim WorldTour dan Pro-Continental telah mendaftar untuk berpartisipasi dalam acara tersebut, dengan Velon dan Infront mengatakan bahwa tim selanjutnya akan diumumkan pada waktunya.
'Pengenalan seri baru menandakan tahap baru dalam bersepeda, ' kata manajer umum BMC Jim Ochowitz. 'Tujuan Velon adalah untuk membawa pengalaman pengendara lebih dekat dengan penggemar dan pengenalan balapan Seri Hammer tiga hari melakukan hal itu. Gagasan untuk memiliki format balapan baru setiap hari tidak hanya meningkatkan kegembiraan di sekitar balapan tetapi juga memungkinkan penggemar untuk mengalami skenario balapan yang berbeda; berlari, memanjat, dan mengejar.'
Memang, seperti halnya lingkungan jarak dekat, di mana para penggemar mendapat kesempatan untuk melihat para pebalap jauh lebih sering daripada di balapan jalan raya, kompetisi berbasis timlah yang menghadirkan sesuatu yang sangat berbeda dari biasanya.
'Saya tak sabar untuk melihat bagaimana elemen tim dimainkan, ' kata Jonathan Vaughters, manajer tim Cannondale-Drapac. 'Jelas bersepeda adalah olahraga tim, kita semua bisa melihat itu, tapi jarang tim terbaik dihargai secara keseluruhan untuk bekerja sama. Biasanya satu orang dengan tangan terangkat di udara di akhir. Ini adalah kesempatan yang baik untuk melihat olahraga sedikit berbeda. Ini memberi penggemar kesempatan untuk menyemangati tim secara langsung, dan itu memberi orang-orang yang mengendarai kesempatan untuk mendekati balapan secara berbeda. Pasti menyenangkan.'
