Juara Tour de France tiga kali berbicara kepada kami tentang obsesinya terhadap teknologi, menghadapi Lance dan kecintaannya pada sepeda Boris
Untuk pria yang menikmati kehidupan tenang yang dipenuhi dengan perjalanan memancing, mendaki, dan sepiring makanan Meksiko yang lezat, Greg LeMond memiliki karier yang luar biasa dramatis. Pengendara sepeda Amerika memenangkan tiga Tours de France yang penting, menang dalam duel sengit dengan rekan setimnya dan musuh bebuyutannya Bernard Hinault pada tahun 1986 untuk menjadi juara Tur non-Eropa pertama, dan meraih time trial hari terakhir yang menegangkan pada tahun 1989 untuk mengalahkan Laurent Fignon ke kaus kuning hanya dengan delapan detik – margin kemenangan tersempit dalam sejarah Tour – sebelum merebut gelar ketiganya pada tahun 1990.
Dipersenjatai dengan VO2 maks yang hampir manusiawi 92,5ml/kg/menit (salah satu peringkat kebugaran aerobik tertinggi yang pernah tercatat dalam olahraga apa pun, dan hampir tiga kali lipat dari pria sehat biasa) dan mampu mempertahankan 460 watt, LeMond juga meraih dua gelar Kejuaraan Dunia Jalan UCI pada tahun 1983 dan 1989. Keberhasilannya begitu monumental sehingga dia diundang ke Gedung Putih oleh presiden AS Ronald Reagan dan merupakan pengendara sepeda pertama yang menghiasi sampul majalah ikonik AS, Sports Illustrated. Tapi kejayaan bersepeda hanya merupakan setengah dari kisahnya.
Mendekati puncak atletiknya pada tahun 1987, LeMond secara tidak sengaja tertembak saat melakukan pemotretan kalkun, kehilangan 65% volume darahnya dan datang dalam waktu 20 menit karena pendarahan hingga meninggal, sebelum kembali ke puncak dengan luar biasa dua tahun kemudian. Dia mempelopori penggunaan banyak teknologi – mulai dari rangka karbon hingga aero bar – sekarang ada di mana-mana di kalangan pengendara sepeda. Sebagai juru kampanye anti-doping, ia terlibat dalam pertempuran sengit dengan Lance Armstrong dan produsen sepeda Amerika Trek, yang meracuni kecintaannya pada bersepeda, menodai reputasinya dan mengancam keamanan finansialnya sampai ia dibebaskan secara terbuka. Perjalanan yang cukup melelahkan.
Semangat Perintis
Saat LeMond berjalan ke stand Pengendara Sepeda di London Bike Show untuk wawancara kami, dia menyapa kami dengan senyum California yang santai dan jabat tangan beruang besar. Berusia 53 tahun, pebalap Amerika ini lebih kuat daripada selama hari-hari balapnya, dan kunci pirangnya yang dulu ikonik sekarang memiliki kilau perak yang canggih, tetapi mata biru dan karisma alaminya membuat LeMond tidak salah lagi, mengubah kepala penggemar bersepeda yang berkunjung dan memicu ponsel kamera yang panik. meraih.
Ditemani oleh istrinya Kathy dan mengobrol dengan para penggemar, LeMond merasa nyaman dengan dirinya sendiri di dunia bersepeda dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh banyak pengendara di zamannya. Jelas dalam hati nurani dan tidak terkekang oleh rasa malu, penyesalan atau kepahitan – meskipun banyak provokasi – LeMond kembali jatuh cinta dengan bersepeda lagi, merancang sepeda, mengomentari balapan, dan bersepeda hanya untuk bersenang-senang.
LeMond sangat senang hari ini karena pusat Excel di Docklands London dipenuhi dengan sepeda berkilauan dan gadget elektronik. “Saya selalu menyukai desain dan teknologi sepeda, jadi saya menyukai hal semacam ini,” ungkapnya. “Saya adalah salah satu orang pertama yang menggunakan komputer bersepeda untuk balapan. Kemudian pada tahun 1984 saya mulai menggunakan monitor detak jantung untuk melacak kinerja saya. Yang besar bagi saya, meskipun, menggunakan watt. Saya adalah salah satu yang pertama masuk ke SRM [pengukur daya yang disukai oleh banyak tim pro] dan itu adalah transformasi besar.' Pada Tour de France 1985, LeMond adalah pengendara pertama yang menggunakan pelindung mata Oakley, dan setahun kemudian dia menjadi pembalap pertama yang memenangkan Tour dengan sepeda serat karbon. Kemenangan time-trial bersejarahnya pada tahap akhir Tour 1989 dibantu oleh roda cakram belakang, helm yang dimodifikasi, palang aerodinamis, dan analisis terowongan angin forensik selama berjam-jam.
LeMond sekarang berencana untuk memanfaatkan pengetahuannya tentang teknologi bersepeda dan kinerja atletik untuk memberikan desain sepeda baru dan solusi pelatihan melalui merek Sepeda LeMond-nya. “Begitu banyak hal yang ditetapkan dalam bersepeda karena itu adalah cara yang selalu mereka lakukan, tetapi saya suka mengevaluasi kembali semuanya,” jelasnya. ‘Saya sedang mengerjakan beberapa desain dan perangkat lunak baru yang keren yang akan memberikan pengalaman baru bagi pengendara rekreasi.’
Tahun lalu ia merilis sepeda baja Washoe, yang memiliki jarak sumbu roda yang diperpanjang untuk meningkatkan output daya, kontrol, dan kenyamanan. Pelatih dalam ruangan LeMond Revolution-nya yang inovatif tetap populer, sistem penggerak langsungnya memungkinkan pengendara sepeda untuk menghubungkan drivetrain sepeda mereka langsung ke kipas resistensi, menghilangkan kebutuhan akan kontak ban-ke-rol. Dia saat ini sedang membangun sepeda karbon baru, sepeda tri-baru dan apa yang disebutnya 'sepeda petualangan'.“Pada dasarnya ini adalah sepeda yang ingin saya kendarai sendiri,” katanya. 'Di Amerika, ada gerakan menuju tur sepeda di medan yang menantang. Jadi Anda bisa melakukan beberapa naik gunung, tetapi dengan beberapa kemampuan singletrack juga. Pada dasarnya, saya hanya ingin pergi ke Patagonia dan bersepeda dengan performa tinggi.’
trauma perjalanan
LeMond menyukai alam bebas. Lahir di Lakewood, California, pada 26 Juni 1961, ia dibesarkan di negara peternakan Danau Tahoe dan Lembah Washoe, di lereng timur Sierra Nevada. Dia menikmati masa kecil yang penuh petualangan, hiking, memancing, menembak jebakan, backpacking, dan bermain ski. Dia memotong rumput dan memotong kayu untuk menabung untuk sepeda pertamanya, Raleigh Grand Prix. Kemudian pada tahun 1975 ia menghadiri kamp ski sebagai hadiah ulang tahun keempat belas dari orang tuanya, di mana seorang pelatih ski merekomendasikan agar ia bersepeda agar tetap bugar. Benih ditaburkan…
Dua minggu kemudian, LeMond muncul untuk balapan lokal yang diselenggarakan oleh klub bersepeda Reno Wheelmen. Dia mengenakan sepatu lari, rompi, dan celana pendek, tetapi, yang mengejutkan para pebalap klub, dia finis kedua. Penasaran, ia membeli sepeda Cinelli kuning dan memenangkan 11 balapan berikutnya. Melangkah ke kategori yunior, kesuksesannya berlanjut, meraih gelar juara jalan nasional yunior pada tahun 1977. Pada usia 17 tahun, ia memenangkan balapan di Swiss, Prancis, Belgia, dan Italia.
Pada tahun 1979 ia menang di Kejuaraan Dunia Jalan Junior UCI dan pada tahun 1982 ia mendominasi Tour de l'Avenir, menang dengan 10 menit 18 detik. “Saya selalu menganggap pebalap AS sedikit mirip dengan pebalap Inggris, merasa hampir terintimidasi, seolah-olah Eropa adalah tempat lain,” kenangnya. ‘Bersepeda di AS dan Inggris mati pada 1950-an dan 1960-an dan sungguh menakjubkan apa yang telah terjadi sejak itu. Pada tahun 1984, LeMond mengendarai Tour de France pertamanya dengan Renault-Elf, finis ketiga dan memenangkan jersey putih untuk Best Young Rider.'Pada Tur pertama saya, saya ingat sangat menderita. Saya menggunakan antibiotik dan saya tidak percaya betapa sulitnya itu. Ini adalah balapan yang hampir membuat trauma, tetapi sangat menarik karena tim memenangkan 10 etape dan menempati posisi pertama dan ketiga.’
Antara 1985 dan 1987, LeMond pergi ke La Vie Claire. Meskipun memiliki bakat untuk memenangkan Tur 1985, ia menahan diri di bawah perintah tim untuk mengizinkan rekan setimnya Bernard Hinault memenangkan tur kelimanya – sebagai imbalan atas janji bahwa Hinault akan mendukungnya pada tahun berikutnya. LeMond menempati posisi kedua. 'Pada tahun 1985 saya kecewa karena saya terlalu konservatif pada awalnya, terlalu naif dan tidak cukup egois,' katanya. 'Tapi itulah aku.'
Tahun berikutnya, Hinault menolak untuk mendukung LeMond dan kedua pebalap saling beradu sengit memperebutkan jersey kuning. Setelah etape 12, Hinault menikmati keunggulan lima menit atas LeMond, tetapi pebalap Amerika itu mengambil kembali empat setengah menit di etape berikutnya dan merebut kaus kuning di etape 17. Dia masih mengenakannya di Paris. 'Sepanjang karir saya, saya hanya ingin memenangkan perlombaan,' katanya. “Saya tidak bersaing dengan pembalap lain seperti Fignon atau Hinault. Saya tidak memiliki kepahitan atau kecemburuan. Saya hanya tahu jika saya dalam kondisi terbaik saya, saya akan menang.' Sayangnya, peluang LeMond untuk mempertahankan gelar Tur pertamanya hancur ketika dia secara tidak sengaja ditembak oleh saudara iparnya saat menembak kalkun di Sierra Nevada pada tahun 1987. Dia diledakkan hampir fatal dengan 60 pelet dan hanya dengan kehadiran helikopter polisi terdekat yang menyelamatkan nyawanya.
Kemenangan kedua dan ketiga
LeMond kembali ke balapan pada tahun 1988 dengan 35 pelet masih di tubuhnya, tiga di antaranya berada di lapisan jantungnya dan lima di hatinya. Ketika dia berhasil mengalahkan Laurent Fignon pada tahun 1989, membalikkan keunggulan 50 detik orang Prancis itu untuk mencuri kemenangan pada time trial 24,5 km terakhir dari Versailles ke Champs-Élysées, dia sangat senang karena masih hidup. "Saya tidak pernah benar-benar memikirkan delapan detik itu," katanya. 'Hal yang paling saya pikirkan adalah seberapa besar pengaruhnya terhadap Fignon. Ada cerita bahwa dia berada di Champs-Élysées menghitung delapan detik itu. Tetapi untuk beralih dari tidak tahu apakah saya akan hidup pada tahun 1987 menjadi memenangkan Tur pada tahun 1989, saya akan senang mengambil tempat kedua. Hanya memiliki kesempatan untuk memenangkan perlombaan itu adalah sukacita murni.’
LeMond mempertahankan gelarnya pada tahun 1990, tetapi dia masih merenungkan dua tahun dia melewatkan Tur – pertama ketika pulih dari kecelakaannya dan serangan tendonitis berikutnya. “Secara fisik dan atletis, 1986 adalah Tur terbaik saya dan saya berharap saya memiliki tahun-tahun seperti itu lagi,” katanya. “Pada tahun 1990 saya memiliki tim balap penuh untuk saya juga. Jika saya memiliki kebugaran tahun 1986 dengan tim tahun 1990, saya tidak berpikir [Stephen] Roche [1987] atau [Pedro] Delgado [1988] tidak akan memenangkan Tur.'
LeMond resmi pensiun pada bulan Desember 1994 setelah kesehatan yang buruk dan penyalahgunaan narkoba yang merajalela di peloton dibikin untuk mengakhiri peluangnya untuk sukses. 'Pada tahun 1991 saya tahu langkahnya telah meningkat,' katanya. Saya ingat mondar-mandir di atas Vespa sekitar waktu itu. Saya melakukan 85kmh dan berjalan dengan baik, tetapi kemudian terjatuh dalam balapan. Ada yang tidak beres.’ Tahun berikutnya, LeMond mengatur perjanjian lisensi untuk bekerja dengan Trek pada sepeda mereknya sendiri yang telah diluncurkannya pada tahun 1990. Namun pada tahun 2001 komentar kontroversialnya tentang Lance Armstrong menyebabkan kekacauan. 'Jika Lance bersih, maka itu adalah comeback terbesar dalam sejarah olahraga,' pendapat LeMond. 'Jika tidak, itu akan menjadi penipuan terbesar.'
Trek, sponsor lama Armstrong, menuntut permintaan maaf. Pada tahun 2008 merek LeMond dijatuhkan, dan pada tahun 2010 kedua belah pihak mencapai penyelesaian di luar pengadilan. Setelah angin puyuh litigasi dan kebencian publik, LeMond jatuh cinta dengan bersepeda. “Semuanya menimbulkan kerusakan dramatis secara emosional dan finansial, dan bahkan memengaruhi pemikiran saya untuk masuk ke bisnis sepeda,” katanya. 'Saya tahu saya tidak bisa masuk ke dalamnya kecuali Armstrong terungkap. Tapi saya selalu percaya apa yang terjadi akan terjadi [Armstrong mengakui doping pada 2013]. Terkadang butuh waktu lama.’
LeMond senang dia kembali ke dunia bersepeda, bebas bekerja dengan reputasinya yang dipulihkan. Dia sekarang dapat menghadiri Tour de France atau mengunjungi pameran sepeda dengan kepala tegak. “Merupakan hal yang baik untuk kembali, karena bersepeda adalah bagian besar dari hidup saya dan saya tidak pernah merasa diterima di Tour sebelumnya,” akunya. 'Anda merasa seperti berada di pesta yang sebenarnya tidak Anda undang. Saya juga menjauh karena itu terlalu menyakitkan. Ketika saya melewati usia 30-an dan 40-an, saya masih menjadi pesaing dan saya ingin balapan di luar sana. Sekarang pengendaranya seusia anak-anak saya dan sulit dipercaya saya pernah semuda itu.’
LeMond akan bekerja untuk Eurosport musim panas ini. “Saya menikmati balapan tahun lalu karena pebalap muda datang. Saya suka apa yang [Thibaut] Pinot lakukan [finis ketiga]. Saya pikir itu brilian untuk melihat [37 tahun-Jean-Christophe] Péraud, seorang pengendara sepeda gunung, datang ke Tour [dia finis kedua]. Ketika Anda melihat pebalap seusia itu di sepuluh besar, itu adalah indikasi yang baik tentang di mana olahraga ini berada.’ Bersemangat untuk inovasi, betapapun kecilnya, dia ingin melihat nama pebalap tercetak di kaus mereka untuk membantu penggemar. "Dengan helm dan kacamata, Anda tidak bisa merasakan kepribadian pengendara dan atau melihat penderitaannya," katanya. “Penggemar ingin tahu siapa yang mereka tonton dan seperti apa mereka. Wawancara TV membantu, tetapi mereka perlu mencantumkan nama di kaus.’
Awal baru
Dalam persiapan Tour de France 2015, LeMond sibuk mengerjakan desain sepeda. Kreasi masa depan cenderung menampilkan preferensinya untuk wheelbase yang lebih panjang. 'Gerakannya selalu mengarah pada memiliki roda lebih jauh di bawah Anda, tetapi mengapa? Ini kembali ke apa yang dilakukan orang di tahun 1980-an – ini bagus untuk sprinter dan pengendara cyclocross untuk akselerasi cepat itu. Kebanyakan orang menginginkan sepeda yang stabil dan aerodinamis, dan jarak sumbu roda yang lebih panjang lebih baik di trek dan untuk turun.’ Engkol yang lebih pendek adalah komponen kunci lain dari cetak biru LeMond. 'Mereka lebih efisien untuk produksi tenaga, aerodinamis, dan kinerja,' katanya, 'Dan karena kebanyakan amatir tidak sekurus pro, engkol panjang berarti paha mereka mengenai perut mereka saat jatuh. Engkol yang lebih pendek lebih baik untuk pinggul Anda dan menawarkan sedikit lebih banyak kenyamanan.’
Namun, LeMond berpikir bahwa sepeda time-trial-nya akan terbukti menjadi produk paling inovatif. “Saya senang dengan itu karena tidak ada batasan. Banyak sepeda dirancang oleh para insinyur, bukan pengendara sepeda, yang menghasilkan sepeda yang terlihat aerodinamis, tetapi tidak sesuai dengan tubuh pengendara. Untuk mengeluarkan tenaga, Anda harus nyaman agar bisa menahan posisi di atas sepeda dan bergerak lurus. Saya juga tidak mengerti logika memiliki pengendara di sepeda jalan aero ketika 98% dari waktu pengendara berlindung di peloton. Sangat sedikit balapan yang memiliki angin sakal total dan banyak aero kit mengalami angin samping, yang menambah hambatan. Bingkai yang lebih tradisional mungkin lebih baik di jalan – simpan desain aero untuk uji waktu.’
LeMond juga menawarkan wawasan yang menggiurkan tentang perangkat lunak pelatihan baru yang sedang ia kerjakan. 'Tujuan saya adalah integrasi teknologi,' katanya. 'Saya ingin membawa apa yang saya miliki sebagai pro kepada orang kebanyakan. Beberapa perusahaan sepeda memiliki orang-orang yang memiliki sepeda balap tetapi juga menggunakan teknologi dan memahami fisiologi. Aneh bahwa satu industri membuat bingkai dan yang lain membuat komponen. Saya ingin mendorong pengalaman yang mulus. Semuanya retak. Saya ingin menyatukannya dengan cara yang mulus sehingga pengendara sepeda rekreasi tahu cara berlatih seperti seorang profesional.’
LeMond akan dengan senang hati mengobrol tentang sepeda, ukuran engkol, dan kenangan bersepeda emasnya sepanjang hari, tetapi ia memiliki janji dengan sepeda untuk disimpan. “Saya pernah mengendarai sepeda Boris sebelumnya,” katanya. 'Anda melihat kota jauh lebih baik. Saya memberi tahu sopir taksi saya, saya bisa pergi dari A ke B lebih cepat dengan sepeda. Saya pergi untuk perjalanan. Taksi mahal dan lambat. Dengan berjalan, Anda tidak melihat sebanyak itu. Bersepeda itu sempurna.’
Greg LeMond adalah duta bersepeda Eurosport pada tahun 2015 dan akan memberikan analisis ahli sepanjang musim di LeMond On Tour dan LeMond Of Cycling
Baca lebih lanjut tentang Rekor 8 detik kemenangan LeMond di artikel Pengendara Sepeda: Game Changer: Scott Clip-On Aero Bars.
