Cyclist menemukan apa yang akan terjadi selanjutnya untuk Bradley Wiggins sebagai tokoh utama proyek pengembangannya yang sedang berlangsung, Team Wiggins
Karir balap Sir Bradley Wiggins sulit untuk dicapai. Juara Tour de France, pemenang delapan medali Olimpiade, pemegang rekor Hour saat ini – ini hanya beberapa pencapaian dan gelar yang membuat 'Sir Brad' bisa dibilang salah satu pesepeda paling terkemuka sepanjang masa. Dan terlepas dari kehebohan saat ini seputar pria itu dan sejarah sertifikat TUE-nya, hanya sedikit yang dapat menyangkal bahwa kendaraan yang digunakan untuk memungkinkan kontribusinya yang berkelanjutan pada olahraga – Team Wiggins – adalah hal yang positif.
'Saya ingin [Tim] Wiggins membuat kita semua ingat mengapa kita jatuh cinta pada olahraga, 'kata Bradley Wiggins saat dia menceritakan kepada Pengendara Sepeda asal usul tim yang didirikan atas namanya pada akhir tahun 2014.“Saya ingin tim ini menjadi titik inspirasi bagi para pebalap muda yang ambisius dan juga penggemar – sebuah tim yang dapat dikenali oleh siapa saja, apakah mereka penggemar berat bersepeda atau orang pinggiran. Ini tentang bersenang-senang, berkendara keras, dan menikmati perjalanan.
‘Ini dimulai sebagai ide kecil untuk lima atau enam orang dalam regu pengejaran tim untuk memiliki tim untuk memfasilitasi semua yang kami butuhkan untuk memenangkan emas di Rio, tetapi dengan cepat menjadi lebih dari itu. Kami menyadari bahwa tim ini dapat menjadi platform yang hebat bagi para pebalap muda, baik ambisi mereka di jalan maupun di trek, memberikan mereka lingkungan di mana mereka dapat mengekspresikan diri dan menumbuhkan kepercayaan diri.’
Dan sekelompok orang berkumpul, mengerjakan logistik, dan pada awal 2015 Tim Wiggins diperkenalkan ke dunia sebagai tempat di mana Bradley Wiggins akan mengakhiri karirnya, dan di mana pembalap U-23 bisa bercita-cita menuju peringkat profesional dalam lingkungan dengan manfaat nyata bagi semua pihak. Namun bagi seorang pebalap muda, yang berpotensi baru keluar dari jajaran junior dan dengan pengalaman yang minim, bagaimana rasanya masuk ke dalam roster yang sama dengan nama seperti Sir Bradley Wiggins?
‘Tentu, mereka butuh beberapa saat untuk terbiasa dengan kenyataan bahwa mereka berada di tim yang sama dengan Brad, ' kata manajer umum tim, Andrew McQuaid. 'Ikuti Tour of Britain pada tahun 2015, misalnya, ketika Brad memimpin Owain [Doull] di setiap panggung, dan Owain harus mencubit dirinya sendiri setiap hari, seperti: “Ya Tuhan, ini Brad Wiggins yang menuntun saya keluar.”'
Cyclist menempatkan anekdot untuk Doull sendiri, dan menemukan bahwa pria Welsh berusia 23 tahun itu mengingatnya dengan baik: 'Akhir sprint itu cukup berbulu, dan Brad ada di sana di tengah-tengahnya. Tujuannya adalah untuk pergi ke Rio dan memenangkan emas di Olimpiade, dan di sana dia rela menabrak saya, menyandarkan bahu dengan Mark Renshaw dengan satu kilometer lagi. Ketika Anda memiliki seseorang sekaliber Brad yang memimpin Anda, dan mereka sangat mendukung Anda, Anda memang merasakan sedikit tekanan.'
Bukannya tekanan itu tampaknya mempengaruhinya secara negatif, dengan Doull menempati urutan ketiga secara keseluruhan dan memenangkan jersey poin. 'Dia tampil di atas dan melampaui apa yang mungkin dia lakukan jika itu orang lain, ' kata McQuaid.
'Menjadi bagian dari tim Anda mengambil potongan di sana-sini sepanjang waktu, ' Doull menambahkan, 'tetapi hal utama yang saya pelajari dari berada di Tim Wiggins dan mengamati apa yang dilakukan Brad adalah menyadari bahwa ketika dia mendefinisikan sesuatu sebagai tujuannya, semua yang dia lakukan diarahkan pada satu tujuan itu. Dia memiliki satu tujuan, lalu mundur darinya – dua ratus hari, seratus hari, dan seterusnya – mempersiapkan segalanya untuk satu hal itu.
'Saya pikir "surreal" adalah satu-satunya cara untuk menggambarkan bagaimana rasanya membalap di tim yang sama dengan Brad, ' tambahnya. “Anda tumbuh dengan fotonya di dinding kamar tidur Anda, dan kemudian tiba-tiba Anda berbagi kamar tidur dan mengenakan kaus dengannya. Saya masih memandangnya sekarang sebagai pahlawan saya, sejujurnya, jadi agak aneh memiliki idola yang kemudian Anda lewati begitu banyak bersama – mulai dari memenangkan Olimpiade hingga buang air kecil. Ini masih agak aneh. Orang-orang mengatakan Anda tidak boleh bertemu pahlawan Anda, tetapi itu jelas tidak terjadi pada Brad.’
Dan bagaimana dengan Wiggins sendiri? Apa yang dia dapatkan dari menjadi sosok yang menjadi panutan dan cita-cita orang lain?
'Bagi saya, saya kira tim telah memberi saya cara untuk mengekspresikan diri saya dalam olahraga lagi, ' kata Wiggins. “Itu membuat saya bangga melihat orang-orang berlomba dengan nama saya di jersey, dan bahkan hanya berada di tim kemping bersama mereka dan bersenang-senang telah melakukan banyak hal bagi saya. Itu membantu saya mengejar emas Olimpiade itu.’
Lebih dari sebuah tim
Tujuan Tim Wiggins telah berubah dan berlipat ganda dari waktu ke waktu, mulai dari sekadar menciptakan lingkungan yang dapat dikontrol di mana tim pengejaran Tim GB dapat mempersiapkan diri untuk Olimpiade menjadi tim pengembangan yang memelihara banyak talenta muda, dan sekarang akhirnya menjadi proyek olahraga sosial yang jauh lebih besar. Dan, biasanya untuk Wiggins, itu termasuk gaya dan fashion.
'Saya selalu tertarik dengan gaya, baik di dalam maupun di luar motor, ' katanya. ‘Saya masih ingat semua jersey ikonik di masa lalu yang menghiasi dinding kamar saya, dan ketika ada kesempatan untuk mendesain jersey saya sendiri, itu seperti mimpi anak sekolah.
'Orang-orang di Rapha, yang saya kenal saat berada di Team Sky, adalah pilihan yang jelas, ' katanya tentang merek di balik desain kit Wiggins yang langsung dapat dikenali. 'Saya suka di mana kepala mereka berada ketika datang ke desain dan kami bekerja sama dengan erat pada setiap kit. Kami mengambil warna dari kaus Inggris Raya lama yang digunakan Tom Simpson untuk balapan, kemudian emas adalah anggukan menuju ambisi Olimpiade, dan kami mengadopsi roundel dan menjadikannya milik kami – itu indah.’
‘Tidak ada omong kosong dengan Brad, ' kata desainer Rapha, Ultan Coyle.'Dia langsung mendapatkannya. Kami melihat kit tim nasional Inggris Raya selama bertahun-tahun dan merasa tubuh biru sederhana dengan lengan merah dari tahun 1970-an dan 80-an adalah yang paling cocok. Tim memiliki tiga karakteristik berbeda – Brad, GB, dan Rio – jadi kami memadukan referensi masing-masing ke dalam desain. Kemudian Anda memiliki detail seperti cetakan chainmail, yang berasal dari bendera serikat pekerja, dan sedikit jentikan pada huruf 'G' di logo. Saya suka itu – mereka membawa sedikit kecepatan.’
'Sebagai pebalap, Anda ingin merasa nyaman dengan motor Anda, dan sebagian besar pebalap akan memberi tahu Anda bahwa perlengkapan dan gaya mereka adalah bagian besar dari itu, ' tambah Wiggins. ‘Anda ingin terlihat berkelas dengan sepeda Anda dan saya percaya bahwa kebanggaan pada penampilan Anda akan berubah menjadi cara Anda berkendara.’
Kehidupan setelah balapan
Ada sedikit keraguan bahwa Rio 2016 dan ambisi emas dalam pengejaran tim adalah bagian penting dari awal tim untuk semua yang terlibat. Memang, tiga dari empat pebalap yang berkompetisi di final – Wiggins, Doull dan Steven Burke – naik untuk Team Wiggins (meskipun Doull akan berangkat ke Team Sky tahun depan). Tapi sekarang setelah Pertandingan berakhir, apa yang akan terjadi dengan tim yang membuat akhir itu mungkin?
‘Sekarang kita pasca-Rio, itu telah berubah, ' kata McQuaid, 'tetapi kita semua ingin memulai dan mempertahankannya. Brad akan terus menjadi pelindung tim setelah dia pensiun secara permanen [seharusnya setelah Hari Enam Ghent pada bulan November], dan tahun depan saya pikir dia benar-benar menantikan untuk beralih ke balapan seperti Roubaix U-23 dan Liege U-23, menawarkan saran apa pun yang dia bisa dan hanya berada di sana untuk mendukung mereka sebagai anggota staf yang aktif.'
'Program trek berarti saya tidak menghabiskan banyak waktu dengan tim seperti yang saya inginkan, ' kata Wiggins tentang waktunya pasca-Sky sejauh ini, 'tetapi dalam beberapa hal itu bermanfaat karena orang-orang telah mampu membuat tanda mereka dan membuat tim mereka sendiri. Saat saya beralih dari seorang pebalap ke lebih banyak peran kepemimpinan di Tim Wiggins, saya akan dapat benar-benar terjun ke dalamnya dan dengan hati-hati mempertimbangkan bagaimana kami dapat mengembangkan anak-anak muda ini.'
Jika beberapa hal di Team Wiggins berkembang, konstanta apa yang akan dipertahankan Wiggins terlepas dari tujuan jangka pendek, daftar nama tim, dan seperti apa kitnya?
'Harus selalu ada kenikmatan di dalamnya, ' kata Wiggins. “Begitulah cara saya percaya kami akan mendapatkan yang terbaik dari para pebalap dan bagaimana mereka akan berkembang sebagai pembalap dan sebagai manusia. Kami sudah memiliki kisah sukses yang luar biasa, dengan medali emas Olimpiade dan gelar Kejuaraan Dunia, dan beberapa orang sudah pindah ke peringkat pro. Tapi sebenarnya cara tim dan staf bersatu dan cara kami menangkap imajinasi sama pentingnya – dan itu tergantung pada karakter tim.
‘Ini bukan tentang memenangkan Tour de France dan menjadi tim yang keras kepala – sudah ada cukup banyak dari mereka yang ada di peloton, ' tambahnya. “Ya, kami ingin memenangkan balapan sepeda, dan dengan bakat dan ambisi dalam tim kami, kami akan melakukannya. Tapi saya ingin teman-teman kita juga menikmati perjalanan ini.’
