Awalnya ditetapkan untuk tahun 2021, kunjungan Tur Inggris ke Isle of Wight telah dikonfirmasi untuk September 2022
Daripada membatalkan sepenuhnya Tur Inggris 2020 ketika pandemi virus corona mengesampingkannya, penyelenggara balapan Sweetspot justru memajukan semuanya setahun dan dengan demikian rencana awal untuk 2021 juga harus dipindahkan.
Mengikuti perubahan tanggal, kini telah dikonfirmasi bahwa Isle of Wight akan menjadi tuan rumah tahap akhir Tour of Britain 2022, menjanjikan balapan final paling spektakuler hingga saat ini.
Ini akan menjadi kunjungan pertama Tur Inggris ke Pulau dan dikonfirmasi oleh kesepakatan antara Sweetspot dan Dewan Isle of Wight, yang ditandatangani pada pagi hari Sabtu tanggal 4 Juli.
Berita tersebut diumumkan dalam sebuah upacara khusus di tepi laut Ryde, yang juga menandai dimulainya The Great Tour. Ini adalah siklus penggalangan dana amal 64 hari, 6,700 kilometer yang dimulai dan diakhiri di Ryde dan menelusuri garis pantai Inggris Raya.
Seperti yang telah terjadi selama beberapa tahun, Tur Inggris 2022 akan disiarkan langsung ke audiens di seluruh dunia sehingga mereka yang tidak dapat menghadiri kesempatan untuk melihat sekilas kejayaan Isle of Wight.
Niat Tur Inggris untuk mengunjungi Pulau adalah berita fantastis – untuk penonton dan pengendara yang berlomba di jalanannya – tetapi kunjungan satu hari hampir merupakan kesempatan yang sia-sia dan akan menunjukkan kepada perencana rute perlunya kunjungan ulangi multi-tahap segera setelahnya.
Meskipun kecil, Pulau ini memiliki variasi medan yang cukup untuk menampung beberapa tahapan. Uji coba waktu dari permukaan laut hingga mendekati titik tertinggi dimulai di Ventnor, diikuti dengan etape jalan panjang di sekitar jalur South dan West Wight, diakhiri dengan etape sprint ke kota tepi laut Ryde – tempat diadakannya Tour Series 2015 – akan menjadi balapan tiga hari yang hebat.
Pulau ini memiliki sejarah menjadi tuan rumah balapan sepeda, meskipun kaliber ini tidak pernah terjadi selama beberapa tahun. Balapan panggung pro-am lintas-Eropa Sealink International yang dikunjungi pada tahun 1983, Isle of Wight Classic berlangsung pada tahun 1985 dan Seri Tur Sweetspot sendiri mengubah Ryde menjadi sirkuit kritis pada tahun 2015.
The Tour Series belum kembali sejak itu, dengan spekulasi bahwa minoritas yang menggerutu menakuti dewan lokal untuk menyetujui kunjungan kembali. Sekarang tampaknya kepicikan tersebut telah diatasi ketika pemimpin dewan Dave Stewart memuji pilihan lokasi balapan untuk final 2022.
'Mengamankan Tur Inggris adalah kudeta besar bagi Pulau dan hanya apa yang dibutuhkan untuk membantu meningkatkan ekonomi lokal setelah dampak menghancurkan dari virus corona, ' anggota dewan Stewart menjelaskan.
'Ini adalah kesempatan luar biasa untuk menampilkan pemandangan pulau yang menakjubkan kepada audiens internasional, menarik penonton lokal dan dari jauh untuk menikmati bersepeda kelas dunia.
'Sama seperti Isle of Wight yang identik dengan berlayar, saya juga berharap kita bisa menjadi kiblat untuk semua hal bersepeda dengan Tour of Britain dan acara bersepeda menarik lainnya.'
Hugh Roberts, direktur pelaksana Sweetspot yang mengendarai The Great Tour, menjelaskan rencana jangka panjang yang dimiliki perusahaannya untuk Isle of Wight.
'Ini hanyalah awal dari hubungan kami dengan Isle of Wight, dan melalui acara-acara seperti awal dari perjalanan Great Tour 64 hari, kami akan bekerja sama dengan Dewan Isle of Wight dan mitra untuk memperkuat pulau ini di peta bersepeda di tahun 2020-an dan membantu orang untuk "Ride the Isle",' kata Roberts.
'Saya berharap untuk kembali ke Ryde dan Isle of Wight pada bulan September di akhir The Great Tour, semoga banyak yang telah dilakukan untuk menciptakan rute warisan di sekitar garis pantai Inggris dan meningkatkan kesadaran dan dana untuk berbagai komunitas, penyebab kesehatan dan lingkungan, dan lebih menantikan September 2022.'
Aberdeen ke Ryde, Tur Inggris 2022
Tour of Britain 2022 akan dimulai di Aberdeen dengan etape terakhirnya di Isle of Wight. Tanggal pasti balapan tidak akan dikonfirmasi hingga September mendatang setelah publikasi kalender bersepeda jalan raya UCI tahun 2022.
Menurut pengumuman kunjungan lomba, SweetSpot dan Isle of Wight Council 'bersama-sama menjajaki peluang lain dalam bersepeda untuk tahun 2021 sebagai pengembangan hingga September 2022 ketika Pulau akan menjadi fokus dunia bersepeda selama tahap akhir Tour of Britain.'
