Breakaway ride seals road race Kejuaraan Nasional untuk Cummings beberapa hari setelah kemenangan time trial
Setelah mengalahkan juara bertahan Alex Dowsett (Movistar) di Kejuaraan Time Trial Nasional Inggris pada hari Kamis, pada hari Minggu Steve Cummings (Dimension Data) meraih kemenangan solo di road race. Dua kemenangannya membuatnya menjadi pebalap Inggris pertama yang meraih gelar ganda di National Champs sejak David Millar pada 2007.
Sore ini tim Dimension Data yang berusia 36 tahun juga mengumumkan pilihannya untuk skuad Tour de France mereka, mengakhiri beberapa hari yang sukses untuk pembalap.
Cummings melewatkan Giro d'Italia, dan sekarang tampaknya telah mencapai puncak performanya pada saat yang tepat.
Sementara time trial Kejuaraan Nasional berlangsung ketat, dengan Dowsett hanya membutuhkan sembilan detik lebih lama dari Cummings untuk menyelesaikan kursus Isle of Man yang hampir satu jam, road race memberikan kemenangan yang lebih pasti.
Dengan serangan dari awal, Dowsett dan juara bertahan Adam Blythe (Aqua Blue Sport) lolos dengan sekitar 20 pebalap. Tapi dengan banyak nama besar mengejar langkah itu gagal untuk bertahan, meskipun membangun keuntungan lebih dari satu menit.
Dengan tertangkapnya break awal, kelompok besar kedua berhasil lolos setelah sekitar 60km. Termasuk Ian Stannard (Team Sky), Scott Davies (Team Wiggins), Chris Lawless (Axeon-Hagens Berman), Graham Briggs (JLT Condor), James Shaw (Lotto Soudal) dan Dowsett, saat rombongan menabrak Gunung Snaefell mendaki para pebalap ini menjadi jelas dan membentuk kelompok maju.
Memiliki keunggulan sekitar setengah menit, beberapa pebalap dari kelompok pengejar dapat berlari melintasi, termasuk Tao Geoghegan Hart dan Jon Dibben (Team Sky) dan Scott Thwaites (Data Dimensi).
Dengan barisan depan balapan yang sekarang dipenuhi oleh orang-orang Team Sky, Peter Kennaugh dan mantan rekan setimnya Ben Swift (UEA Team Emirates) adalah yang pertama menyerang, dengan Ian Bibby (JLT Condor), Lawless dan Cummings mengejar.
Karena Stannard juga lelah menjembatani kaus biru dan hitam Team Sky yang mengancam akan mengamuk di balapan. Tapi ketika langkah Kennaugh dan Swift gagal, Cummings menyerang.
Menunjukkan bentuk yang sama yang memenangkannya di time trial sebelumnya, dia membangun keunggulan yang akhirnya mencapai 40 detik, membuat Lawless dan Bibby bertarung untuk kedua dan ketiga masing-masing.
'Saya kembali sekarang sehingga kita bisa melupakan cedera! Senang bisa kembali melakukan apa yang saya lakukan dan menantikan apa pun selanjutnya.
'Akan menyenangkan berada di Tur dan terjebak di dalamnya,' kata Cummings kepada British Cycling setelah balapan.
Menantikan Tour de France, tim Dimension Data akan mengincar kemenangan sprint bersama Mark Cavendish. Namun Cummings kemungkinan juga akan menang setelah etape.
Sementara waktu uji coba pembukaan Tour de France mungkin agak pendek untuk Cummings yang hanya 14 km, rute yang sedikit lebih panjang dari 22,5 km kedua dari belakang ITT di Marseille dapat menjadikannya target ideal bagi pebalap yang' akan berkompetisi di Grand Tour ke-11.
