Sprinter Jerman akan memimpin Katush-Alpecin di Monumen pertama tahun ini
Hanya seminggu setelah meraih kemenangan pertamanya di tanah Italia, Marcel Kittel (Katusha-Alepcin) telah mengkonfirmasi debutnya di Milan-San Remo Sabtu ini.
Pemain Jerman ini akan tampil pertama kali di Monumen yang biasanya disebut sebagai "sprinter' classic" karena sebagian besar parcournya datar.
Kittel akan memimpin opsi sprint tim sementara Nathan Haas akan membantu menawarkan alternatif jika sprinter tersendat sebelum finis.
Hingga Tirreno-Adriatico yang sedang berlangsung, Kittel belum pernah memenangkan balapan di Italia meskipun telah meraih empat kemenangan etape dan satu hari dalam balutan warna pink di Giro d'Italia.
Kittel berhasil mengangkat bahu monyet ini dari punggungnya mengambil dua kemenangan mengesankan di Tirreno-Adriatico mengungguli favorit Milan-San Remo Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) pada kedua kesempatan.
Dengan panjang 291km, Milan-San Remo tidak diragukan lagi akan menjadi hari balapan terpanjang Kittel sebagai seorang profesional yang membuat penampilannya di tahap penutupan tidak diketahui.
Sementara bakat larinya yang luar biasa tidak dapat disangkal, masih harus dilihat apakah dia dapat menghasilkan ini setelah tujuh jam di pelana.
Namun, absennya sesama sprinter akan memberikan harapan bagi debutan tersebut. Mantan rekan setimnya Fernando Gaviria (Lantai Langkah Cepat) tidak akan hadir setelah tangannya patah dan sprinter Cofidis Nacer Bouhanni mengumumkan bahwa dia tidak akan hadir karena bronkitis akut.
Selain itu, kehadiran rival jangka panjang Mark Cavendish (Data Dimensi) diragukan menyusul patah tulang rusuk di Tahap 1 Tirreno-Adriatico.
Tidak mungkin Kittel termasuk di antara mereka yang ingin meraih kemenangan di Via Roma pada hari Sabtu, namun akan menarik untuk melihat sejauh mana pembalap besar Jerman itu bisa melaju.
