Welshman mengalahkan Lewis Hamilton dan Harry Kane untuk memperebutkan hadiah menyusul kesuksesan Tour de France
Juara Tour de France Geraint Thomas dinobatkan sebagai Sports Personality of the Year 2018 BBC menjadi pengendara sepeda keempat yang memenangkan gelar dalam dekade terakhir.
Dalam pemungutan suara publik, pebalap Wales itu mengungguli juara Formula 1 lima kali Lewis Hamilton dan Sepatu Emas Piala Dunia sepak bola dan semifinalis Harry Kane atas penghargaan itu berkat satu tahun yang juga termasuk kemenangan di Kejuaraan Nasional Time Trial dan Criterium du Dauphine.
Thomas diberikan penghargaan oleh pemenang 2017 Sir Mo Farah di panggung Resorts World Arena di Birmingham tadi malam dengan pemain berusia 32 tahun itu meluangkan waktu untuk menghargai bagaimana orang-orang terinspirasi oleh kesuksesannya selama pidato kemenangannya.
'Saya benar-benar harus memikirkan apa yang akan saya katakan, saya merasa sangat beruntung telah datang ke bersepeda ketika saya melakukannya. Saya hanya pergi ke pusat rekreasi lokal untuk berenang dan sebagai gantinya, saya naik sepeda, ' kata Thomas.
'Sebagai pengendara sepeda, saya selalu fokus pada diri sendiri. Jelas, orang ingin saya menang, tetapi mendengar cerita seperti Tyson [Fury] dan Billy [Monger], Anda menyadari bahwa apa yang kami lakukan memang menginspirasi orang di rumah. Untuk melihat orang-orang mengendarai sepeda mereka dan menikmatinya, Anda merasa bangga dengan memenangkan sesuatu seperti ini.'
Thomas menjadi pengendara sepeda keempat dalam sepuluh tahun yang menerima penghargaan dalam dekade yang dominan untuk bersepeda Inggris.
Sir Chris Hoy merebut gelar 2008 menyusul kesuksesan Olimpiade di Beijing musim panas itu, sementara Mark Cavendish mengambil hadiah setelah menjadi Juara Dunia 2011.
Sebuah gelar Tur perdana dan medali emas Olimpiade kemudian membuat Bradley Wiggins terpilih sebagai juara pada tahun 2012.
Thomas sekarang bergabung dengan kelompok pengendara sepeda terpilih yang telah memenangkan penghargaan yang juga termasuk Tom Simpson, yang mengambil hadiah itu pada tahun 1965.
Kemenangan itu terjadi setelah satu tahun Thomas menjadi pemain Wales pertama yang mengenakan kaus kuning. Dalam perjalanan menuju warna kuning, Thomas meraih kemenangan etape puncak gunung berturut-turut, termasuk Alpe d'Huez, sementara juga mengenakan pakaian kuning selama 11 hari terakhir balapan.
Sementara Thomas dirayakan atas kemenangannya yang layak pada penghargaan tahun lalu, sedikit waktu yang tersisa untuk mengingat keberhasilan gemilang rekan Thomas yang membantu menciptakan sejarah bersepeda musim ini, dalam bentuk rekan setimnya Chris Froome dan Simon dari Mitchelton-Scott Yates.
Tidak ada di antara enam atlet terpilih yang dinominasikan untuk penghargaan tersebut meskipun masing-masing sukses di Giro d'Italia dan Vuelta a Espana. Ini merupakan musim keenam di mana Froome telah merasakan kesuksesan Grand Tour tanpa podium sebanyak penghargaan yang didambakan.
