Peter Sagan tampaknya telah diluncurkan terlalu dini tetapi menahan semua penantang untuk memenangkan Gent-Wevelgem 2018. Foto: Pressesports/Offside
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) memenangkan Gent-Wevelgem 2018 dengan sprint yang kuat dari kelompok terdepan yang dikurangi sekitar 30 pembalap. Sepertinya Juara Dunia telah dipaksa untuk meluncurkan sprintnya lebih awal dari yang seharusnya, tetapi tidak ada yang bisa menyesuaikan diri dan dia melewati batas terlebih dahulu.
Elia Viviani (Lantai Langkah Cepat) melewati garis kedua setelah kehilangan posisi di grup dan mendapatkan kotak masuk. Timnya - khususnya Philippe Gilbert - telah melakukan sebagian besar pekerjaan di grup depan dengan harapan menyiapkan kemenangan, tapi dia tidak bisa menyelesaikan pekerjaannya.
Saat kamera fokus pada Viviani saat dia duduk setelah selesai, kekecewaannya karena tidak menang terlihat jelas.
Arnaud Demare (Groupama-FDJ) berada di urutan ketiga karena dia tidak bisa bangkit dan melewati Sagan setelah Sagan meluncur ke garis. Hanya ketiga meskipun menjadi yang pertama dari pemimpin tim di grup depan yang mulai melewatkan belokan dan duduk untuk menghemat energi.
Bagaimana Gent-Wevelgem 2018 dibuka
Gent-Wevelgem Pria 2018, yang dimulai di Deinze, membawa pengendara menempuh rute 251,1 km melalui Flanders Fields, termasuk perjalanan singkat ke Prancis.
Pemisahan awal dari enam pengendara mendorong di jalan dan memiliki keuntungan lebih dari sembilan menit atas peloton utama. Segera turun kembali dan menetap antara empat dan lima untuk sebagian besar waktu mereka pergi.
Mereka yang turun adalah Jimmy Duquennoy (WB Aqua Protect), Filippo Ganna (UEA Team Emirates), Frederik Frison (Lotto-Soudal), Brian van Goethem (Roompot-Nederlandse Loterij), Jan-Willem van Schip (Roompot-Nederlandse Loterij) dan Jose Goncales (Katusha-Alpecin).
Seperti biasa dengan balapan ini, pemenangnya akan selalu datang dari kelompok pengejar yang lebih besar, tapi breakaways bagus untuk sponsor dan bagus untuk penonton.
Groupama-FDJ terlihat di depan peloton sejauh beberapa kilometer, tetapi juga terlihat - dan mendorong angin - adalah pemimpin mereka Demare.
Skuad itu telah menggunakan sumber daya mereka sejak awal karena Demare mendapati dirinya terisolasi saat eploton terbelah kemudian dalam perlombaan.
Saat melewati jalan menanjak dan berkerikil, celah antara break dan peloton tumbang. Lantai Langkah Cepat, yang awalnya dipimpin oleh Gilbert, mulai menekan bagian depan dan peloton mulai pecah.
Melintasi kerikil Plugstraats, Greg Van Avermaet menempatkan rekan satu tim BMC Racing-nya untuk bekerja di depan dan tekanan yang mereka berikan membuat celah besar terbentuk di peloton yang tegang.
Grup depan membengkak karena semakin banyak pengendara yang kembali melakukan kontak, tetapi dengan mengorbankan cadangan energi dan peluang mereka nanti dalam balapan. Ian Stannard (Team Sky) telah hadir tetapi terlihat keluar dari grup, kemungkinan dengan tusukan dari jalan yang belum dirapikan.
Pada titik ini enam pebalap terdepan telah kehilangan banyak keuntungan mereka tetapi mereka terus membalap sebagai satu kesatuan, menghindari jenis pertempuran yang akan mempercepat kematian mereka.
Selanjutnya di jalan adalah sekelompok empat orang yang mencoba untuk menghindari peloton utama saat mereka mendaki Baneberg. Di grup itu, yang berada sekitar 30 detik di belakang pemimpin dan 50 detik di depan peloton di kaki tanjakan, ada Jelle Wallays (Lotto-Soudal), Julien Vermotte (Dimension Data), Alex Kirsch (WB Aqua Protect) dan Vyacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin).
Keempatnya menangkap enam dan kami memiliki 10 pebalap dari kelompok dan jarak antara mereka adalah satu menit.
Tepat sebelum dia mencapai Kemmelberg, yang sudah diperjuangkan oleh kelompok utama, Gilbert pergi dari peloton dan mulai mendaki jalan berbatu.
Sep Vanmarcke (EF Drapac) berada di depan peloton dan mendekati Gilbert. Yang terakhir tidak terlihat dalam performa terbaiknya saat dia bertarung dengan sepedanya di atas bebatuan.
Kemmelberg melakukan servis untuk memangkas grup terdepan menjadi enam dan dengan hanya tersisa 33km untuk balapan setelah jalan kembali mendatar dari turunan, para pemimpin membawa keunggulan 1:32 dan termotivasi untuk maju.
Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Wout van Aert (Verandas Willems-Crelan), Sagan, Van Averamet, dan yang lainnya mengambil giliran di grup kedua karena menjadi jelas bahwa mereka bisa menyaksikan balapan menang berkendara jauh dari mereka.
Grup itu, yang terdiri dari sekitar 20 pengendara, memanfaatkan keunggulan grup depan yang bergerak cepat sementara grup lain di belakang membentuk eselon saat angin memotong jalan dari kiri pengendara.
Kelompok Sagan, dalam pandangan para pemimpin, mulai kacau dan tidak berjalan sebagai unit yang efisien. Kesenjangan turun menjadi delapan detik tetapi goyah kembali ke 13 saat pengendara yang mengejar saling memandang.
Meskipun terjadi perselisihan di grup kedua, grup ketiga semakin mundur, dengan 30 detik antara mereka dan kontak.
Demare, melakukan bagiannya yang adil, maju terus dan dua grup pertama menjadi satu, sedangkan grup berikutnya mundur sekarang 34 detik.
Kebersamaan di depan memungkinkan pengendara untuk duduk sedikit dan melihat-lihat, melihat siapa yang hadir dan mencoba dan mengukur bentuk satu sama lain. Dengan 24km untuk pergi, kelompok itu putus asa saat para pengendara berusaha menghindari membiarkan para pemburu kembali ke mereka.
Meskipun upaya mereka di depan, jarak - yang terlihat seperti naik - turun menjadi 20 detik. Frison pergi solo tetapi ditutup oleh Zdenek Stybar (Lantai Langkah Cepat). Bahkan dengan kelompok yang tetap bersama, Stybar mendorong tetapi kemudian memberi isyarat agar orang lain bekerja dengannya.
Para pemburu terlihat jauh lebih berdedikasi untuk menangkap para pemimpin daripada yang tampaknya ingin dilakukan oleh para pemimpin. Gilbert mencoba untuk memberikan beberapa dorongan dan Sagan tampaknya bersedia untuk berkontribusi tetapi perbedaan jarak antar kelompok tidak terlihat seperti jarak yang aman bagi para pemimpin.
Angin sekarang menjadi faktor dan pengendara mendapati diri mereka terlempar dari belakang kelompok mana pun mereka berada, tanpa prospek untuk masuk kembali karena angin memotong celah.
Camukan Gilbert memusatkan perhatian kelompok dan semua orang mulai melewatinya. Vanmarcke menahan angin dan menjaga dirinya tetap di depan, mengeluarkan energi tetapi tetap berada di sisi yang aman dari kemungkinan perpecahan.
Peloton pertama telah mendorong keunggulannya menjadi 44 detik dengan 18km tersisa untuk balapan. Demare adalah dead weight yang terkenal di grup depan karena satu-satunya kontribusinya adalah dengan segera menjentikkan sikunya dan bergerak setelah melakukan kurang lebih nol pukulan pedal di hidung grup. Sangat membuat Sagan frustrasi.
Pria FDJ itu melakukannya kemudian tetapi dia sudah menandai dirinya sebagai bertaruh pada sprint dengan kejenakaannya sebelumnya.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) mengikuti Astana satu-dua saat mereka berusaha untuk menghancurkan hanger-on di grup dua tetapi memiliki 50 detik antara mereka dan mereka yang berada di depan. Terlalu sedikit terlambat.
Pilihan langkah cepat tampaknya adalah Viviani terutama saat Gilbert memukulnya di depan setiap kali dia ada di sana.
Dengan 5,3km tersisa, serangan pertama datang dari van Schip, yang merupakan bagian dari kelompok awal yang memisahkan diri. Itu bersemangat tetapi berumur pendek ketika Gilbert sekali lagi meningkatkan kecepatan para pemimpin, dan kemudian duduk di depan mendorong kecepatan.
Di bawah spanduk untuk menandai 4km untuk pergi dan trio Kristoff tertinggal 48 detik dan tidak mungkin melakukan kontak. Kebodohan yang terlihat dari pengejaran tidak menghilangkan kekuatan apa pun darinya, dan mungkin mantan pemenang Tour of Flanders berpikir ke depan untuk balapan itu akhir pekan depan.
Masih di depan adalah Gilbert dan ketika mereka berada dalam jarak 2.200 meter dari garis finis, van Goethem, dia juga dari break awal, diluncurkan. Gilbert melompat ke rodanya dan yang lainnya mengejar.
GVA sempat mencoba tapi tidak bisa lolos, lalu van Aert juga mencoba tanpa hasil. Dengan 1km tersisa, itu adalah serangan-kejar-kejaran-serangan-kejaran tetapi sprint meningkat.
Hasil: Gent-Wevelgem 2018 (251.1km)
1. Peter Sagan (SVK) Bora-Hansgrohe
2. Elia Viviani (ITA) Lantai Langkah Cepat
3. Arnaud Demare (FRA) Groupama-FDJ
4. Christophe Laporte (FRA) Cofidis
5. Jens Debusschere (BEL) Lotto-Soudal
6. Oliver Naesen (BEL) AG2R La Mondiale
7. Matteo Trentin (ITA) Mitchelton-Scott
8. Lantai Langkah Cepat Zdenek Stybar (CZE)
9. Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo
10. Wout Van Aert (BEL) Verandas Willems Crelan
