Pemrotes anti-fracking melabeli pembelian Team Sky oleh Ineos sebagai upaya untuk 'mencuci hijau' bersepeda
Hingga 10.000 masker wajah pemilik baru Team Sky, Sir Jim Ratcliffe yang digambarkan sebagai iblis akan diedarkan di Tour de Yorkshire minggu depan saat para juru kampanye anti-fracking meningkatkan rencana protes mereka terhadap orang terkaya di Inggris pria.
Mulai 1 Mei, Team Sky akan menjadi Team Ineos saat perusahaan kimia dan minyak multinasional memulai kesepakatan sponsor tiga tahun yang dilaporkan bernilai £120 juta.
Sementara balapan resmi pertama tim sebagai Ineos adalah Tour de Romandie, yang dimulai Selasa depan, balapan empat hari di Yorkshire, yang dimulai Kamis depan di Doncaster, dijadwalkan sebagai peluncuran besar tim dengan suka Chris Froome akan meluncurkan kit baru.
Namun, para pencinta lingkungan telah menyatakan niat mereka untuk merusak pesta penyambutan Ratcliffe dengan meluncurkan serangkaian protes di keempat tahap.
Ratcliffe, yang memiliki kekayaan £21 miliar dan merupakan pemilik Ineos, telah secara rutin melobi untuk langkah-langkah santai pada fracking di Inggris dan telah banyak dikritik karena mencoba membersihkan citra perusahaan melalui sponsor tim bersepeda.
Tidak hanya sebagai salah satu produsen plastik sekali pakai terbesar di dunia, Ineos memiliki hak untuk melakukan fracking untuk gas serpih di seluruh wilayah Yorkshire dengan banyak lokasi yang berada dekat dengan rute Tour de Yorkshire tahun ini.
Inilah yang membuat orang-orang seperti Frack Free United merencanakan protes ekstensif di minggu depan termasuk penggunaan topeng setan Ratcliffe.
Berbicara dengan The Guardian, anggota Frack Free United Steve Mason hanya menyatakan: 'Saya tidak berpikir bahan bakar fosil harus dimasukkan dalam olahraga.
'Ada ironi khusus dengan sponsor Ineos setelah Team Sky menghabiskan musim panas lalu berkeliling dengan paus di belakang kaus mereka untuk meningkatkan kesadaran akan plastik di lautan.'
Dia menambahkan bahwa tidak hanya topeng yang akan dibagikan tetapi 'seni tanah' juga telah direncanakan.
Selain itu, Frack Free Leeds diatur untuk melapisi rute tahap akhir balapan dengan tanda-tanda yang mengatakan 'Ineos, itu tidak diterima di sini' sementara Frack Free Allerton Bywater merencanakan protes di bundaran di desa Kippax.
Friends of the Earth juga menyatakan ketidaksetujuan mereka dengan Ineos mengambil tempat dalam bersepeda profesional dengan Simon Bowens mengatakan kepada The Guardian bahwa itu hanyalah upaya untuk 'bersepeda hijau'.
Semua calon pengunjuk rasa telah menjelaskan bahwa mereka tidak berniat mempengaruhi ras dengan tindakan mereka, dengan semua memuji Tour de Yorkshire karena menunjukkan keindahan alam daerah tersebut.
Team Sky memberikan pernyataan kepada The Guardian sebagai tanggapan atas rencana protes yang berbunyi: 'Tim tetap berkomitmen untuk mengurangi penggunaan plastik sekali pakai dan bangga dengan kesadaran yang telah kami bantu tingkatkan sejauh ini.
'Kami tahu ini akan terus menjadi prioritas Ineos mengingat komitmen mereka sendiri terhadap solusi teknologi baru dalam daur ulang dan penggunaan kembali plastik.
'Ineos berkomitmen untuk bergerak menuju ekonomi sirkular di mana limbah plastik digunakan sebagai bahan baku kembali ke prosesnya, tidak berakhir di laut.'
