Kecepatan pejalan kaki memberi jalan pada drama panik di Olbia yang memisahkan peloton
Lukas Postlberger dari Bora-Hansgrohe meraih kemenangan sensasional dan maglia rosa pertama Giro d'Italia 2017 dengan gerakan oportunis di kilometer terakhir tahap pembukaan ke Olbia, Sardinia.
Dengan peloton yang hancur oleh kekacauan yang membuat tim sprinter berantakan, Postlberger memukul bagian depan dan mendapati dirinya keluar dari lapangan sementara yang lain berusaha untuk berkumpul kembali dan mengatur sprint train mereka kembali.
Caleb Ewen dari Orica-Scott mengungguli Andre Greipel dari Lotto Soudal dan Giacomo Nizzolo dari Trek-Segafredo di posisi kedua.
Panggung sepanjang 206km di sepanjang pantai timur laut Sardinia adalah yang pertama dari tiga babak pembukaan yang dilakukan oleh pulau itu untuk memulai Giro 2017.
Dan meskipun tidak terlihat terlalu keras di atas kertas, ada banyak lonjakan tajam dalam gradien untuk menguji kaki di antara tiga kategori 4th yang dikenali.
Peloton meluncur dari Alghero pada pukul 12.25 waktu setempat, tiga pembalap kurang dari perkiraan 198.
Astana memilih untuk tidak menggantikan Michele Scarponi setelah pembalap Italia itu tewas secara tragis setelah ditabrak mobil saat dalam perjalanan pelatihan bulan lalu.
Presentasi tim kemarin dibuka dengan penghormatan kepada orang Italia yang populer, saat balapan dan publik Italia memberikan penghormatan.
Tapi meski Scarponi pasti akan dirindukan, hal yang sama tidak berlaku untuk pasangan Bardiani-CSF Stefano Pirazzi dan Nicola Ruffoni, yang dikeluarkan dari balapan semalam setelah gagal dalam tes doping.
Semua sistem berjalan
Kejutan kecil, kemudian, bahwa aksi dimulai lebih awal, dengan peloton jelas senang akhirnya keluar di jalan dan balapan.
Istirahat utama hari itu dari enam pebalap datang setelah hanya 2km, terdiri dari Mirco Maestri (Italia, Bardiani-CSF), Marcin Bialoblocki (Polandia, CCC Sprandi), Cesare Benedetti (Italia, Bora-Hansgrohe). Pavel Brutt (Rusia, Gazprom-Rusvelo), Daniel Teklehaimanot (Eritrea, Dimension Data) dan Eugert Zhupa (Albania, Wilier-Selle Italia).
Bisa ditebak, keempat tim wildcard terwakili – jelas-jelas ingin memaksimalkan paparan TV mereka – dan tanpa nama-nama terkenal, tim utama dengan senang hati membiarkan mereka menghilang di tengah jalan.
Kesenjangan meningkat menjadi 7 menit di jam pertama balapan, tetapi kemudian Orica-Scott, Quick Step Floors, dan Lotto Soudal meningkatkan kecepatan di peloton untuk memperkecil jarak menjadi empat menit.
Dengan masih lebih dari 120km untuk dikendarai, tidak ada alasan untuk panik, jadi peningkatan kecepatan kemungkinan besar adalah kasus tim yang mencoba untuk tetap sedekat mungkin ke depan dalam kondisi yang semakin berangin.
Atau mungkin mereka telah memutuskan bahwa mereka tidak senang dengan pembalap Bardiani-CSF yang sedang istirahat. Mereka tidak perlu khawatir – Maestri kehilangan kontak dengan sisa break pada pendakian kedua hari itu di 90km, dan dengan cepat kembali ke posisi semula.
Itu membentuk status quo yang dipertahankan selama hampir dua jam berikutnya – lima pemimpin bekerja sama dengan baik di depan, peloton meluncur dengan mudah di belakang - begitu mudahnya sehingga balapan berjalan dengan baik di belakang genap perkiraan jadwal waktu paling lambat oleh penyelenggara.
Untuk semua kurangnya urgensi di lapangan utama, kesenjangan terus menurun, tetapi jeda masih satu menit atau lebih jelas dari puncak pendakian terakhir dengan 21km tersisa.
Benedetti-lah yang pertama kali melewati garis – seperti yang dia lakukan pada dua pendakian sebelumnya – untuk memimpin lebih awal dalam kompetisi pegunungan.
Dengan run-in akhir yang rumit dan teknis yang melibatkan bundaran, tikungan, belokan, perubahan kemiringan, dan permukaan jalan yang rata selama 2 km terakhir, peloton menunda tangkapan hingga 10 km terakhir.
Tetapi dengan jaminan maglia rosa untuk pemenang tahap, dan tim-tim berjuang lebih keras dan lebih keras untuk tetap berada di depan untuk mencoba dan menghindari masalah, hasil akhir selalu menjadi satu-satunya hasil.
