Greipel mengalahkan Caleb Ewen di telepon, Gaviria pergi lebih awal tetapi tidak bisa bertahan
Andre Greipel dari Lotto Soudal berlari menuju kemenangan di etape pembuka Ovo Energy Tour of Britain di Newport, mengungguli Caleb Ewen (Mitchelton-Scott) dalam perlombaan satu lawan satu.
Sprinter Lantai Langkah Cepat, Fernando Gaviria, terlihat menguasai etape setelah memimpin sprint dan membuka celah yang jelas, tetapi ia bergerak terlalu dini dan tidak dapat bertahan pada 150m terakhir menuju garis.
Tahap 1 Ovo Energy Tour of Britain adalah perjalanan panjang sejauh 175km yang membawa pengendara dari Pembrey Country Park di pantai barat Welsh ke Newport.
Dengan pasang surut yang dibumbui di seluruh panggung, ini adalah hari yang menawarkan banyak upaya untuk memisahkan diri.
Namun dengan semua orang memulai dengan kaki yang segar dan memimpin balapan menunggu pemenang tahap, sulit untuk melihat di luar sprint finish yang menentukan hasil akhir.
Team Sky mengadakan undian terbesar dari WorldTour dalam bentuk pemenang Tour de France Geraint Thomas, juara Tour empat kali Chris Froome dan orang Belanda Wout Poels – mungkin taruhan cerdas untuk penghargaan dalam jajaran Sky.
Tapi tidak ada pasukan Sky di antara enam pebalap yang memisahkan diri yang datang bersama-sama dengan relatif cepat di depan balapan.
Sebaliknya adalah Mathew Bostock (Tim GB), Nic Dlamini (Data Dimensi Tim), Mark Downery (Tim Wiggins), Tom Moses (JLT-Condor), Rory Townsend (Canyon-Eisberg) dan Richard Handley (Madison -Genesis) mendorong jelas, dan relatif cepat membangun celah yang substansial.
Bostock mengambil sprint menengah pertama hari itu untuk mengambil sedikit keuntungan waktu. Saat ini jeda sekitar 2 menit, dan jaraknya sebagian besar dipatok di sana, enam di depan mampu melawan tanjakan kecil yang tersisa dan sprint menengah terakhir tetapi tidak diizinkan untuk tetap jelas saat garis finis semakin dekat.
Saat balapan memasuki Newport, balapan hampir semua kembali bersama, tetapi masih ada pendakian kategori kedua terakhir di Bukit Belmont (panjang 800m, rata-rata 9%) yang harus dinegosiasikan.
Memimpin peloton melalui jalan-jalan kota yang mengarah ke pendakian adalah Team Sky, lalu tepat ketika sisa-sisa istirahat terakhir disapu Thomas sendiri, pemenang Welsh Tour jelas berniat lebih dari sekadar membuat angka di kandang.
Kemudian duet Quick-Step Floors Julian Alaphilippe dan Bob Jungels mengambil alih, dan pasangan ini melaju di atas tanjakan, berusaha untuk memanfaatkan keunggulan mereka atas teknik sibuk 7km terakhir menuju garis.
Mereka bergabung dengan Jonothan Hivert dari Direct Energie dan Mads Wurst Schmidt dari Katusha-Alpecin, kemudian setelah periode kebuntuan yang singkat, Jungels melihat untuk menguangkan keunggulan angka Quick-Step dengan menjadi clear.
Dengan Alaphilippe duduk di belakang kesenjangan dengan cepat tumbuh, dengan peloton masih berjuang untuk mendapatkan kesepakatan.
Akhirnya mereka terhuyung-huyung dalam jarak 3,4km dari garis, membuat Jungels melaju sendirian sekitar selusin detik. Juara Luksemburg itu melakukan yang terbaik di jalan yang cocok dengan upaya time-trial solo, tetapi lapangan utama terbukti terlalu cepat dengan garis finis di depan mata.
