Saat ia terus kehilangan waktu di Tirreno-Adriatico, ukuran musim 2018 Froome bisa jadi
Di peringkat 31 Klasifikasi Umum dan terpaut 9 menit dari pemimpin lomba dan rekan setimnya Michal Kwiatkowski dengan dua etape tersisa, Tirreno-Adriatico 2018 menjadi salah satu yang harus dilupakan Chris Froome (Team Sky).
Apakah itu bentuk yang buruk, masalah kecepatan dirinya atau kelelahan mental dari penyelidikan doping yang sedang berlangsung, Froome terlihat jauh dari pukulan terbaiknya di Italia.
Ini tidak akan menjadi kekhawatiran bagi Froome di masa lalu. Tirreno duduk empat bulan penuh sebelum tujuan besar, Tour de France, yang menyisakan cukup waktu untuk memperbaiki bentuk pada balapan berikutnya seperti Criterium du Dauphine, mengatur timnya dan menemukan kaki yang membawanya ke empat kuning jersey dalam lima tahun.
Namun, tahun ini berbeda karena pemain berusia 32 tahun itu memutuskan bahwa dia tidak hanya puas dengan kemenangan Tur kelima, menambahkan upaya bersejarah untuk membawa Giro d'Italia pada bulan Mei ke dalam daftar yang harus dilakukan.
Dengan dimulainya Giro hanya tujuh minggu lagi dan Froome jauh dari yang terbaik, apakah dia harus khawatir sebelum tawarannya untuk Maglia Rosa pertama.
Ya
Tirreno-Adriatico telah memperkuat keyakinan banyak orang bahwa Italia bukanlah tempat berburu yang menyenangkan bagi Team Sky. Sepertinya semua nasib buruk tim berkumpul di perbatasan negara yang satu ini.
Mulai dari mana? Tusuk naas Richie Porte di Giro 2015. Bagaimana dengan Mikel Landa dan Geraint Thomas yang ditumbangkan oleh sepeda motor yang menganggur di Giro tahun lalu. Atau mungkin roda Gianni Moscon meledak di time trial tim pembuka Tirreno 2017. Saya bisa melanjutkan.
Ini hanya berlanjut di Tirreno tahun ini dengan pemimpin balapan Thomas menghentikan rantainya pada finis puncak hari Sabtu ke Sarnano Sassotetto, kehilangan 40 detik dan peluang kemenangan balapan dalam prosesnya.
Dia menyelesaikan panggung dan hanya berkata 'Aku hanya butuh keberuntungan di beberapa titik.'
Meskipun Anda mungkin tidak menganggap 'keberuntungan' sebagai pengaruh fisik, kemalangan ini tidak diragukan lagi akan berada di benak pengendara dan staf dan pasti dapat menambah tekanan yang tidak diinginkan ke piring Froome pada tanggal 4 Mei.
Ketegangan mental lebih lanjut juga akan diberikan oleh kisah salbutamol yang terus berlanjut. Rincian penyelidikan sudah diketahui dan tidak perlu dijelaskan lagi.
Namun, dengan seolah-olah tidak ada kesimpulan yang dibuat sebelum Giro, kerumunan media massa yang mengikuti Froome akan terus berlanjut, pertanyaan-pertanyaan sulit akan terus diajukan dan tekanan untuk tampil di bawah sorotan yang intens akan lanjutkan.
Ketika Froome berjuang untuk tetap berhubungan dengan kelompok pebalap terdepan di Ruta del Sol, keraguan itu diberikan. Apakah dia mengendarai di dalam dirinya sendiri untuk bersembunyi di antara kembalinya dia yang terkenal ke berkuda? Mungkin.
Namun, kurangnya kecepatan telah mempengaruhi Tirreno, dan terlihat jelas pada finish puncak hari Sabtu bahwa Froome tidak hanya memacu dirinya sendiri.
Kehilangan 1 menit 10 detik dalam 3,5 km terakhir menunjukkan bahwa dia saat ini tidak dapat menandingi kecepatan yang biasanya dia tinggalkan.
Jika Froome kehilangan waktu yang sama dengan para pesaingnya pada penyelesaian puncak pertama Giro ke Gunung Etna di Etape 6, peluangnya untuk mendapatkan jersey pink akan hilang dengan cepat.
Tidak
Peningkatan Froome di Tour de France 2017 kurang spektakuler dengan menempati posisi ke-18 di Tour de Romandie dan ke-4 di Criterium du Dauphine. Banyak yang mempertanyakan performanya sebelum Tur dimulai dan menganggap ini sebagai kesempatan terbaik untuk mematahkan dominasinya di balapan.
Sementara ada goyangan di Etape 7 menuju Peyragudes, hal itu berjalan mulus menuju jersey kuning keempat di etape 21 di Paris. Dua bulan kemudian, jersey merah pertama di Vuelta a Espana mengakhiri tahun yang luar biasa.
Secara retrospektif, tampak jelas bahwa Froome kurang matang dalam balapan satu minggu yang lebih kecil. Ini bukan tujuan dan dia membutuhkan lebih banyak di tangki untuk kemenangan berturut-turut di Grand Tours.
Pertunjukan Tirreno tahun ini tidak begitu berbeda dengan pertunjukan Romandie tahun lalu yang menunjukkan bahwa datang Giro dan kemudian Tour, Froome akan menembakkan semua silinder untuk kemenangan.
Froome juga tidak sendirian dalam perjuangannya menuju Giro.
Ambil saingan terbesarnya untuk pink, Tom Dumoulin (Team Sunweb). Dua mekanik di Tur Abu Dhabi merusak peluang kemenangan secara keseluruhan.
Ini diikuti oleh pebalap Belanda yang tersingkir dari Tirreno pada hari Sabtu. Dumoulin belum menunjukkan hasil yang nyata musim ini.
Beralih ke saingan lain, Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) dan hampir sama. Petenis Kolombia yang tersenyum itu berhasil meraih kemenangan di Herald Sun Tour namun kurang bersinar di pembuka musim Eropanya.
Tabrakan hebat di pembatas merusak Etape 5 Paris-Nice dengan pemain berusia 28 tahun itu kemudian gagal finis dalam batas waktu yang ditentukan pada etape terakhir yang eksplosif kemarin di sekitar Nice.
Rohan Dennis (BMC Racing) juga mengalami kesulitan di Tirreno-Adriatico dan Fabio Aru (UEA-Team Emirates) masih jauh dari terobosan di bulan-bulan awal musim ini.
Dengan tidak ada saingan utama Froome yang jelas terbang, bentuk Froome sendiri mungkin tidak terlalu mengkhawatirkan seperti yang diperkirakan.
Bentuk Froome saat ini mungkin tidak akan menjadi indikasi dari penampilannya pada bulan Mei dan sulit untuk mempertimbangkan Froome memulai balapan jauh dari yang terbaik.
Namun, jika kita melihat pertunjukan serupa datang pada penyelesaian puncak pertama Giro di Gunung Etna, mimpi ganda Giro-Tour bisa segera runtuh.
