Tim American Continental mengendarai Tour d'Azerbaidjan 2017 dan tidak menganggap diri mereka terlalu serius
Didirikan pada tahun 1980, CCB adalah tim bersepeda Amerika yang memperoleh sponsor baru dan status UCI Continental pada tahun 2017. Sekarang dikenal sebagai CCB Velotooler, tim tersebut telah menurunkan enam pebalap di Tour d'Azerbaidjan 2017.
Dari tahun 2017 tim menyambut Velotooler, semacam perantara bagi pengendara sepeda yang mencari mekanik sepeda.
Anggota dapat mendaftar ke Velotooler sebagai mekanik - daftar keahlian mereka, atau pengendara sepeda - menentukan apa yang perlu mereka lakukan untuk sepeda mereka.
Ini adalah ide bagus dan telah digambarkan (secara positif) sebagai 'Uber untuk mekanik sepeda.' Merek ini menyebarkan namanya ke beberapa sudut yang tidak terduga saat tim balapnya pergi ke luar Amerika untuk mencari pengalaman balap.
Skuad muda adalah kelompok yang ramah dan jelas termotivasi oleh kenikmatan mengendarai sepeda motor mereka. John Harris, pebalap berusia 23 tahun di musim pertamanya bersama tim dengan senang hati mengobrol sambil menunggu gilirannya untuk masuk ke tahap tiga di Azerbaijan.
CCB Velotooler sign-on menjelang etape pertama Tour d'Azerbaidjan 2017. Foto: Jack Elton-W alters
Erik Jan Jansen, dari cyclingonline.nl, mengatakan kepada saya bahwa Harris siap untuk taruhan lelucon di atas panggung dan dia telah berjanji kepada pengendara itu bir kembali di hotel jika dia berhasil memisahkan diri di tahap dua dari Baku ke Ismayilli sehari sebelumnya.
Saat kami berdiri di sekitar alun-alun kota Gabala, di utara Azerbaijan tidak jauh dari perbatasan Rusia, saya bertanya apakah dia mau menerima insentif 'bir untuk istirahat' seperti yang dia lakukan sehari sebelumnya.
'Ya, saya akan mengambilnya,' katanya sambil tersenyum cerah di bawah kumis pirang khasnya.
Bersaing di Tour d'Azerbaidjan pertamanya. Foto: Jack Elton-W alters
Saya menghabiskan panggung dengan terpaku pada radio balapan, mendengarkan 'rider 203 ada di depan peloton'… Panggilan tidak datang jadi saya pergi untuk menemukannya setelah panggung.
'Aku berhutang bir padamu!' Harris berteriak ketika dia melihatku tak lama setelah dia melewati garis finis, tersenyum tapi terlihat lelah dan kotor setelah hujan tadi di atas panggung.
'Kami melakukan sekitar 50rb per jam, dan saya menyerang, ' jelasnya.
'Tidak ada yang ingin melepaskan diri, itu gila. Semua orang terus menariknya kembali tanpa alasan; Saya tidak tahu mengapa.'
Tahap tiga Tour d'Azerbaidjan 2017 penting untuk sejumlah kecelakaan di 7km terakhir, yang membuat Harris terjebak termasuk pelarian beruntung dengan bagian belakang mobil.
'Dengan mungkin 6-7rb lagi, saya bahkan tidak menyentuh tanah, saya hanya menabrak orang, ' katanya.
'Seseorang jatuh di depan saya, ada sekitar 10 orang dan saya menabrak mereka. Saya ambil sepeda saya… naik mobil tim, mulai mengikuti mereka, melihat peloton dan kami mulai menanjak, ' lanjutnya bersemangat.
'Ini dengan sisa sekitar 5rb. Naik sendiri [ketika ada] kecelakaan lain di peloton. Mobil di mana-mana: mobil servis netral naik di depan saya, membanting dan menginjak rem.
'Saya seperti "woah!" dan berlari ke jendela belakang, ' kata orang Amerika itu, jelas tidak terluka oleh insiden itu.
'Kurva belajar kecil di sana.'
Harris berguling terlihat lelah, tetapi segera menjadi cerah. Foto: Jack Elton-W alters
Mengingat dia ada di sini untuk balapan, pembicaraan tentang garis finis beralih ke dua tahap yang tersisa - yang pertama finis di puncak dan yang kedua balapan sirkuit yang diperpanjang di sekitar ibukota, Baku.
'Kami memiliki Cam [rekan setim Cameron Beard] di atas sana cukup dekat dengan jersey pebalap muda, jadi kami jelas ingin mencoba dan membawanya ke sana.
'Dia juga, menurutku, 15 besar GC. Jadi, jaga dia.'
Kewajiban tim diakui, Harris melanjutkan dengan berbicara tentang tujuannya sendiri untuk sisa balapan.
'Saya pikir saya sedang mencari salah satu tahap eliminasi, saya pikir itu besok atau tahap lima di Baku.
'Kamu tahu, serang saja, bersenang-senanglah dan cobalah untuk melakukan semacam gerakan dan dapatkan penyelesaian 20 besar.'
Dengan soigneurnya yang meminta pengendara untuk kembali ke hotel, obrolan kami akan segera berakhir tetapi tidak sebelum dia dapat memberikan pemikirannya tentang Tour d'Azerbaidjan sejauh ini.
'Luar biasa! Hanya berlomba keras melawan pembalap yang benar-benar berbakat yang benar-benar bagus, dan hanya melihat di mana Anda menumpuk.
'Jika Anda menumpuk rendah maka Anda hanya pergi "baiklah, baik ada bar dan saya baru saja berlatih sedikit lebih keras."
'Jika tidak menebusnya dengan keyakinan palsu!'
