Diskusi panjang dengan Dave Brailsford meyakinkan Thomas untuk fokus pada Giro d'Italia
Geraint Thomas telah mengakui bahwa dia tidak dalam kondisi fit untuk mengikuti Tour de France baru-baru ini setelah 'melakukan pergerakan' dalam pelatihan menyusul ketidakpastian seputar musim tahun ini.
Juara 2018 secara mengejutkan dihilangkan dari Tur tahun ini karena manajer tim Ineos Grenadiers Sir Dave Brailsford memutuskan untuk meninggalkan Thomas dan pemenang empat kali Chris Froome di kandang, memfokuskan upaya tim hanya pada juara bertahan Egan Bernal.
Keputusan Brailsford untuk mengirim Thomas dan Froome ke Giro d'Italia dan Vuelta a Espana masing-masing dikritik oleh banyak orang, terutama ketika Bernal mengundurkan diri dari Tur karena masalah punggung yang terus-menerus sebelum Tahap 17.
Perlombaan ini akhirnya dimenangkan oleh Tadej Pogacar dari Slovenia yang berusia 21 tahun dari Tim Emirates UEA, menjadikannya kesempatan kedua sejak 2012 di mana tim British WorldTour belum memenangkan Tur.
Namun, berbicara dengan BBC Sport, Thomas mengatakan itu adalah keputusan yang tepat untuk menargetkan Giro daripada Tur karena dia tidak dalam kondisi yang diperlukan untuk memperebutkan jersey kuning.
'Saya tahu minggu sebelumnya saya tidak dalam kondisi yang benar-benar untuk memenangkannya. Saya menyelesaikan pelatihan, tetapi ketika saya melihat ke belakang sekarang, saya benar-benar berpikir bahwa saya hanya bergerak, ' mengakui Thomas.
'Kami tidak tahu seperti apa kalender itu nantinya. Kami tidak tahu apakah akan ada balapan. Anda hanya melakukannya dan kemudian, ketika kami keluar dari penguncian, kami kembali ke Prancis ketika kami bisa berlatih di sana pada awal Mei.'
Setelah pembatasan penguncian dilonggarkan, Thomas mulai meningkatkan rezim pelatihannya menuju Tur tetapi mengakui bahwa itu tidak ke level yang dibutuhkan untuk mengikuti Tur Besar.
'Saya menyelesaikan pekerjaan, tetapi pasti ada perbedaan besar, bagi saya, dari melakukan apa yang perlu Anda lakukan dan kemudian benar-benar melakukannya dengan tujuan dan dorongan nyata, ' Thomas menambahkan.
'Jadi saya pikir itulah salah satu faktor mengapa saya berjuang untuk mencapai puncak, performa terbaik untuk Tur.'
Thomas juga mengungkapkan bahwa situasi ini membuatnya dan manajer tim Brailsford duduk untuk 'diskusi besar dan panjang' untuk membahas musim 2020. Di sinilah mereka memutuskan dia harus fokus pada Giro, mulai Sabtu 3 Oktober, karena itu memberinya 'enam minggu ekstra kemudian untuk melatih berat badan saya dan mendapatkan sedikit balapan ekstra di bank.'
Keputusan itu tampaknya membuahkan hasil. Alih-alih balapan di Tour, Thomas pergi untuk menemukan lebih banyak bentuk di balapan tahap Tirreno-Adriatico di Italia. Dia finis kedua di Klasifikasi Umum, 17 detik di belakang sesama pembalap Inggris Simon Yates (Mitchelton-Scott) dan tampaknya akan kembali ke performa terbaiknya yang memenangkan Grand Tour.
Sebelum Giro dimulai di Sisilia akhir pekan depan, Thomas akan fokus pada uji waktu Kejuaraan Dunia UCI hari Jumat di kota Imola, Italia. Lintasan 31km yang bergulir, Thomas adalah taruhan luar untuk medali tetapi kemungkinan akan berjuang melawan rekan setim perdagangan Rohan Dennis dari Australia dan Filippo Ganna dari Italia.
