Kedua pebalap akan memperebutkan warna kuning di bulan Juli dan Bernal memimpin Giro d'Italia
Geraint Thomas dan Chris Froome keduanya akan menargetkan Tour de France musim panas ini di tahun terakhir Team Sky di peloton. Sementara duo Inggris akan mengincar warna kuning, talenta muda Kolombia Egan Bernal akan diberikan kesempatan untuk memimpin tim di Giro d'Italia.
Dalam pengumuman kemarin, Team Sky mengonfirmasi bahwa Froome dan juara bertahan Thomas akan dibawa ke Tur sebagai co-leader di garis start di Brussels pada 6 Juli.
Froome akan pergi ke Prancis untuk menjadi pebalap tersukses yang pernah ada di Tur saat ia membalap untuk gelar kelima, mengabaikan mempertahankan gelar Giro-nya, sementara Thomas juga akan kembali menjadi yang nomor satu sebagai juara bertahan.
Duo ini akan berbagi tugas kepemimpinan meskipun Froome kemungkinan akan mendapat lebih banyak dukungan di pegunungan mengingat pentingnya tugas yang ada. Petenis berusia 33 tahun itu mengakui bahwa meskipun merupakan 'keputusan sulit' untuk melewatkan Giro, dia percaya pentingnya memenangkan Tur kelima menggantikan target lainnya.
'Untuk 2019, tujuan nomor satu saya adalah Tour de France, ' Froome menjelaskan. 'Itu benar-benar keputusan yang sulit untuk tidak kembali ke Giro d'Italia dan mempertahankan maglia rosa.
'Saya memiliki beberapa kenangan yang luar biasa dari tahun lalu, tetapi saya pikir, dengan Tour de France sebagai tujuan utama saya, mungkin lebih baik saya melewatkan Giro d'Italia pada tahun 2019.
'Saya mencapai titik dalam karir saya sekarang di mana saya mulai berpikir tentang warisan seperti apa yang ingin saya tinggalkan dan apakah saya dapat memenangkan Tour de France untuk kelima kalinya dan bergabung dengan kelompok pengendara sepeda yang sangat elit - hanya empat orang lain yang pernah melakukan itu - itu akan luar biasa.'
Thomas akan kembali sebagai juara bertahan dalam apa yang tampaknya merupakan tindakan menghormati jersey daripada pernyataan niat untuk memenangkan gelar Tur kedua. Sebaliknya, pemain Wales itu akan mengawasi Kejuaraan Dunia time trial individu pada bulan September yang berlangsung di kandang sendiri.
'Tujuan utama saya adalah kembali ke Tour de France untuk hasil terbaik yang saya bisa, ' kata Thomas. 'Mungkin jika saya tidak memenangkan Tour pada tahun 2018 saya mungkin akan melihat program Giro/Vuelta tetapi, setelah memenangkan Tour, saya akan memiliki nomor satu di punggung saya dan akan sedih untuk tidak kembali dan untuk tidak kembali 100% juga.
'Tahun ini akan disesuaikan dengan itu, tetapi saya juga menantikan program yang sedikit berbeda, dan jelas, setelah Tur, Dunia di Yorkshire akan sangat besar.
'Saya pikir uji waktu akan menjadi kesempatan terbaik saya untuk mendapatkan sesuatu darinya. Ini akan menjadi tujuan yang baik untuk dimiliki di akhir tahun. Saya tentu ingin berada di sana karena dukungan di Inggris dan di Yorkshire khususnya tidak dapat dipercaya saat ini.
'Mereka akan menjadi Dunia yang besar dan akan sangat menyenangkan menjadi bagian dari itu.'
Thomas dikabarkan akan menuju ke Giro, tetapi tugas itu akan diserahkan kepada Bernal yang berusia 21 tahun, yang merupakan salah satu pebalap terobosan 2018.
Pebalap muda ini akan menyesuaikan musimnya dengan Tur Grand Italia setelah memulai musimnya di Tur Kolombia.
Bakat yang banyak dipuji mengalami musim debut yang spektakuler di WorldTour riding sebagai komponen penting dalam kemenangan Thomas's Tour. Sebagai hadiah, dia sekarang akan diberi kesempatan untuk berlomba mengejar ambisinya sendiri di negara yang sangat dekat dengan Bernal di hatinya.
'Giro adalah balapan yang sangat saya sukai. Saya tinggal di Italia selama tiga tahun, jadi saya punya banyak teman di sana dan saya sangat menyukai fans Italia. Saya tahu jalannya, saya sangat menyukai Giro, dan saya ingin melakukan balapan yang bagus di sana, ' kata Bernal.
'Saya sangat bersemangat untuk melakukan Tur Kolombia. Ini akan menjadi balapan pertama dengan Froomey di sana, jadi kami ingin melakukannya dengan baik! Itu di rumah dan saya ingin melakukan balapan yang baik untuk para penggemar, untuk keluarga saya, dan untuk Kolombia. Sungguh luar biasa bagaimana para penggemar mendukung kami dan itu benar di rumah. Ini akan bagus.'
