Kembalinya Taylor Phinney dari cedera yang mengancam karier adalah milik legenda bersepeda
'Saya dapat mengingat semuanya dengan jelas, ' kata Taylor Phinney. “Kami turun di Chattanooga, Tennessee. saya memimpin. Saya melaju cukup cepat – ini adalah turunan yang sangat cepat. Ada satu sudut yang harus saya waspadai tetapi jika saya mengambil garis yang benar, itu akan baik-baik saja…’
Saat itu 26 Mei 2014, acara kejuaraan road race nasional Amerika Serikat. Masih berusia 23 tahun, BMC Racing Team pro dengan cepat memantapkan dirinya sebagai bintang dunia bersepeda dan musimnya telah dimulai dengan baik, dengan kemenangan keseluruhan di Dubai Tour dan kemenangan etape di Tour of California.
Setelah memenangkan time-trial dua hari sebelumnya, Phinney memulai balapan sebagai favorit kuat. Jalur 102,8 mil mencakup empat pendakian Gunung Lookout yang melelahkan – dengan turunan yang panjang dan berkelok-kelok ke sisi lain di mana pengendara bisa mencapai kecepatan mendekati 60mph. Dan pada turunan pertama inilah bencana melanda.
‘Kebetulan sebelum tikungan itu ada pengendara motor yang komentarnya tidak terlalu memperhatikan,’ lanjutnya. “Itu benar-benar awal balapan tetapi, tetap saja, saya harus mengitarinya dan itu menghambat set-up saya. Saya akhirnya meluncur keluar dan menabrak pagar pengaman. Saya mengambil semua kekuatan di kaki kiri saya, di lutut saya dan di bawah lutut saya, di tibia saya.’
Jatuh adalah bahaya sehari-hari bagi pengendara sepeda profesional, tetapi Phinney langsung tahu bahwa kali ini serius. “Saya mengalami rasa sakit yang paling menyakitkan yang pernah saya alami, Anda tahu, dalam hidup saya. Dan saya pikir berdasarkan sensasi itu bahwa saya telah melakukan sesuatu yang sangat salah, 'katanya. 'Saya duduk di sana sedikit terpana dan sempat bertanya-tanya apakah saya baru saja mengakhiri karir saya.'
Fraktur gabungan
Meskipun dokter tidak secara terbuka mengkonfirmasi ketakutan ini, mereka tidak optimis, dan tidak sulit untuk melihat mengapa – Phinney menderita patah tulang tibia (tulang kering) terbuka dan tendon patela terputus di kaki kirinya, serta kehilangan sebagian tempurung lututnya. “Cara mereka berbicara tentang pemulihan saya jelas dengan nada yang menyiratkan bahwa saya mungkin tidak dapat balapan lagi,” kata Phinney kepada Cyclist. 'Mengatakan hal-hal seperti, 'Saya ingin melihat foto Anda saat Anda bisa mengendarai sepeda lagi.' Seolah-olah akhir dari pemulihan hanya saya yang bisa mengendarai sepeda saya.’
Tapi Phinney terlahir sebagai petarung, seperti yang telah ia tunjukkan dalam beberapa momen tak terlupakan dalam kariernya yang masih muda. Di Olimpiade London 2012, di usianya yang baru 22 tahun, ia berhasil meraih medali emas dalam perlombaan jalan raya, memukul setang dengan frustrasi saat ia melewati garis di tempat keempat di belakang Alexander Kristoff dari Norwegia. Semangat dan keinginannya untuk sukses menjadi semakin nyata pada musim semi berikutnya, pada balapan etape Tirreno-Adriatico di Italia.
Etape keenam sepanjang 209km dipenuhi dengan tanjakan pendek, tetapi sangat curam, termasuk beberapa bagian dengan 30%. Bukan sebagai pemanjat alami, taruhan terbaik Phinney adalah menunggangi gruppetto, orang-orang yang tersesat yang bersatu dalam kelompok di belakang balapan. Namun saat cuaca memburuk, para pebalap meninggalkan balapan berbondong-bondong, meninggalkan Phinney untuk menyelesaikan 120km terakhir sendirian dalam angin dingin dan hujan lebat. Dia selesai hampir 38 menit di belakang pemenang tahap Peter Sagan – dan di luar batas waktu, mengakibatkan eliminasi dari perlombaan. Bagaimana Anda bisa terus berjalan dalam kondisi seperti itu?
'Entahlah,' Phinney mengakui. “Saya pikir banyak dari itu dimulai dari keras kepala, yang bisa menjadi hal yang baik, dan kemudian juga dapat menemukan tingkat inspirasi tertentu yang kemudian berubah menjadi ambisi. Dan menempatkan hal-hal ke dalam jenis konteks yang berada di luar apa yang sebenarnya Anda lakukan. Anda tahu, mempertimbangkan orang lain, mempertimbangkan keluarga Anda. Hal utama di panggung Tirreno itu adalah bahwa saya memikirkan ayah saya sepanjang waktu, dan kemudian saya seperti, yah, saya tidak bisa berhenti sekarang!’
Gen Berbakat
Sebagai bintang tim 7-Eleven di tahun 80-an, ayah Phinney, Davis Phinney, adalah orang Amerika kedua yang memenangkan etape Tour de France, dan merupakan inspirasi alami bagi putranya.
‘Ayah saya adalah seorang pesaing, menyukai perasaan menang, selalu mengejar perasaan itu dan selalu berusaha membuktikan dirinya sebagai orang Amerika dalam olahraga Eropa. Jadi ketika saya datang ke olahraga, saya mulai menang dan berpikir, "Ya, ayah, saya benar-benar mengerti ini!" Saya ingin mengejar ketergesaan ini, saya ingin menjadi orang itu.’
Didiagnosis menderita penyakit Parkinson pada usia 40, Phinney Snr mendirikan yayasan amal pada tahun 2005 untuk membantu dan menginspirasi orang yang hidup dengan penyakit tersebut, dan upayanya untuk mengatasi efek melemahkannya merupakan sumber motivasi berkelanjutan bagi putranya.
‘Sulit untuk menemukan inspirasi semacam itu, tetapi kemampuan untuk melihat ke dalam… itu bahkan tidak berhubungan dengan bersepeda. Itu adalah sesuatu yang banyak saya lakukan dalam satu setengah tahun sehingga saya absen karena cedera, penemuan batin semacam itu.’
Bukannya Phinney merasa mudah mengatasi mantranya yang dipaksakan. Pengendara sepeda mana pun yang berhenti dari sepeda untuk suatu mantra akan tahu betapa frustasinya itu, jadi bayangkan betapa sulitnya bagi seorang profesional.
‘Itu adalah yang terberat dalam beberapa bulan pertama karena saya masih benar-benar terpaku pada musim ini, ' kenang Phinney. “Saya sangat kuat ketika saya jatuh dan bermimpi mengendarai Tour de France pertama saya, jadi saya menghabiskan beberapa bulan masih berhubungan dengan dunia bersepeda. Saya menyadari bahwa itulah yang menyebabkan sebagian besar depresi saya. Tantangan USA Pro 2014 datang melalui Boulder, dan [tahap terakhir] dimulai di depan apartemen saya. Saya seperti, Oke, ini membuat saya sedih, saya baru saja menghapus diri saya dan berhenti melihat situs web berita bersepeda.'
Menjauh dari olahraga termasuk rekan satu timnya. “Saya tidak banyak berbicara dengan banyak orang di tim, tetapi saya mendapat dukungan yang sangat solid. Orang pertama yang saya dengar setelah kecelakaan itu adalah Samuel Sánchez [pemenang Spanyol dari perlombaan jalan raya Olimpiade 2008], yang bahkan belum saya temui, tetapi saya pikir itu keren karena dia menawarkan kata-katanya yang baik.'
Lainnya yang melakukan kontak reguler adalah veteran Italia Manuel Quinziato. “Dia sering memeriksa saya, memastikan saya baik-baik saja. Sejak itu dia masuk ke agama Buddha dan melakukan banyak meditasi, yang keren, jadi kami menghubungkannya.’
Tapi fokus utama Phinney selama pemulihannya adalah jauh dari dunia balap sepeda profesional. “Saya lebih melihat aspek kehidupan lain dan lebih sedikit pada sisi olahraga dalam hidup saya karena sudah begitu dominan begitu lama,” jelasnya. “Berada di sekitar orang-orang yang melewati rintangan fisik dalam balapan sepeda, itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya pikirkan sebelumnya dan itu sangat menginspirasi.'
Pembentukan karakter
Berada di luar sepeda memunculkan sisi lain dari karakter Phinney. 'Melalui cedera saya, saya menemukan bahwa saya jauh lebih seperti ibu saya.' Connie Carpenter-Phinney juga seorang pengendara sepeda pro yang sukses, mengambil olahraga setelah cedera membatasi karir speed-skating yang sukses (dia berkompetisi di Olimpiade Musim Dingin 1972 baru berusia 14 tahun). 'Dia lebih berbakat secara fisik daripada ayah saya dan saya pikir itu memungkinkan ruang mentalnya untuk menginginkan dan menginginkan hal-hal lain dari hidupnya daripada sekadar menjadi atlet, jadi dia pensiun ketika dia berusia 27 tahun, sehari setelah dia memenangkan medali emas Olimpiade. di Los Angeles [tahun 1984], untuk melakukan sesuatu yang lain.'
Teladannya mendorong Phinney untuk memperluas pandangan dunianya. 'Saya hanya berhenti mengikuti dan bergaul dengan beberapa teman, melakukan beberapa hal lain, akhirnya melakukan banyak meditasi dan latihan yang pada dasarnya meditatif, seperti mengendarai sepeda. Saya suka bersepeda untuk apa yang dilakukannya untuk otak saya, dan jenis jalan yang dapat Anda buka, dan saya suka melihat ke depan, setelah karir bersepeda saya, ke sesuatu yang berbeda, ' katanya.'Saya mulai melukis. Saya mulai menerbangkan pesawat. Saya benar-benar memiliki filosofi tentang banyak hal, mulai berpikir tentang apa yang akan saya lakukan jika saya bukan pengendara sepeda profesional, hal-hal seperti itu.’
Kembali ke sepeda
Phinney tidak ragu bahwa cedera dan proses rehabilitasi mengubahnya sebagai pribadi, tetapi keinginan naluriah untuk menang tidak pernah meninggalkannya, dan luar biasa, dia kembali ke sadel dalam beberapa minggu setelah kecelakaan. Saya berbaring diam beberapa minggu setelah itu, dengan beberapa rentang gerak yang sangat kecil, tidak ada perlawanan. Kemudian pada bulan Juni, sebulan setelahnya, saya duduk di atas sepeda stasioner dengan engkol yang lebih pendek untuk membatasi jangkauan gerak. Tapi itu di dalam. Pertama kali saya keluar adalah dua bulan setelah kecelakaan. Itu sebelum saya diizinkan, tetapi saya hanya ingin keluar dari sana dan mengendarai sepeda saya.
Jadi, bertentangan dengan saran medis, itulah yang dia lakukan. 'Banyak orang mengatakan bahwa mereka mengenal tubuh mereka lebih baik daripada seorang dokter, tetapi kami, sebagai atlet, sangat selaras dengan tubuh kami karena kami harus terobsesi dengan mereka begitu lama sehingga saya berpikir, jika saya bisa melakukan hal semacam ini. kekuatan di dalam, saya bisa melakukan ini di luar di jalan yang datar. Dan selama saya aman dan mengambil tindakan pencegahan yang diperlukan, saya bisa keluar dari sana. Saya tidak bisa banyak bergerak karena saya menggunakan kruk, tapi saya bisa mengendarai sepeda dengan sangat baik.
Pada tahap awal rehabilitasi tersebut, Phinney direkomendasikan untuk menjaga output dayanya di bawah 150 watt. 'Menjadi 80-plus kilo, itu cukup mudah bagi saya untuk memukul,' tambahnya. Ini memaksanya untuk melihat mengendarai sepeda dengan cara yang sama sekali baru. 'Rasanya aneh. Ketika saya mulai bersepeda, saya langsung mulai balapan dan mengalami kesuksesan. Ketika saya balapan, faktor pendorong saya adalah saya ingin menang. Saya melihat pelatihan saya sebagai kendaraan ini untuk sukses daripada sebagai kendaraan untuk kebebasan atau alat transportasi, seperti sepeda.’
Daripada merasa dibatasi oleh keterbatasan fisiknya, pola pikir filosofis Phinney membantunya melihat sisi positifnya. “Saya mengendarai sepeda saya murni untuk bersenang-senang. Saya mengendarai sepeda saya dengan cara yang berbeda dari yang pernah saya lakukan sebelumnya, lebih dari cara yang membebaskan daripada cara pelatihan. Saya bisa memproses banyak hal.’
Semua ini mungkin terdengar agak aneh bagi non-pro, tapi masih banyak yang bisa kita ambil dari pengalaman Phinney dalam pendekatan kita sendiri untuk mengatasi cedera bersepeda. 'Ada keadaan pikiran yang meningkat yang terlibat dalam cedera dan Anda memilih dengan tepat apa keadaan itu. Itu bisa berupa kesedihan, atau Anda dapat melihatnya sebagai kesempatan untuk belajar, tumbuh, bersabar dengan diri sendiri, dan membangun semua yang Anda ketahui sebagai manusia, benar-benar menantang semua yang telah Anda pelajari selama Anda belajar. hidup,' katanya.
'Saya memperkuat banyak hubungan dalam hidup saya melalui kecelakaan, melalui pemulihan. Anda tahu, rasa keterhubungan itu, tidak hanya dengan orang-orang yang saya cintai, orang-orang yang sangat mendukung dan ingin membantu, tetapi juga rasa keterhubungan dengan diri saya sendiri.’
‘Secara mental, banyak yang harus ditangani dan dimasukkan ke dalam perspektif, ' tambahnya.“Tetapi jika Anda menjadi lebih baik setiap hari, Anda membuat kemajuan ke depan. Hanya itu yang benar-benar dapat Anda minta dalam hidup – bahkan jika Anda tidak terluka, Anda berusaha menjadi sedikit lebih baik setiap hari. Dan [mengatasi] cedera adalah cara yang baik dari tubuh Anda untuk memberi tahu Anda bahwa itu semakin baik setiap hari.’
Meskipun pandangannya positif, untuk memulai kembali pelatihan tidaklah mudah. Sebelum kecelakaan, memenangkan balapan tampaknya hampir naluriah bagi Phinney, seperti yang ditunjukkannya dengan cakap dengan kemenangan etapenya di Tour of California pada awal 2014, melepaskan diri dari kejaran pada etape terakhir.
Kembali ke kemuliaan
'Saya tidak ingat benar-benar menimbang pilihan apa pun, saya hanya melakukannya, ' kenangnya. “Dan kemudian begitu saya berada di luar sana, rasanya seperti, oke, sekarang Anda dapat berkomitmen untuk itu atau tidak dan saya pikir saya ada di luar sana, jadi saya mungkin juga berkomitmen untuk itu, dan itu berhasil. Saya pikir jika ada orang yang bisa melakukannya, saya bisa.'
Kembali ke pelatihan sebagian besar melibatkan menemukan kembali kemampuan tubuhnya yang pulih. 'Saya berada di trek yang menarik sebelum saya mengalami kecelakaan, saya mulai "mencari tahu", bagaimana menavigasi menjadi atlet profesional, percaya pada apa yang bisa saya capai, dan kemudian kecelakaan itu semakin memperkuatnya selama kursus. satu setengah tahun pemulihan, ' Phinney menjelaskan. “Saya lebih menyadari perbedaan di antara kedua kaki saya, tetapi saya tahu bahwa saya cukup kuat untuk bersaing, karena saya tahu bahwa saya hanya menetapkan batasan pada diri saya sebagai pilihan. Ketika saya kembali, saya lebih sadar akan pilihan itu, padahal sebelumnya saya mungkin lebih percaya diri dengan kemampuan saya, tetapi tidak menyadari bahwa percaya diri adalah sebuah pilihan.’
Pilihan yang dibuat Phinney adalah percaya pada dirinya sendiri. “Sebelum kecelakaan, satu-satunya hal yang saya khawatirkan adalah apakah saya kelebihan berat badan atau tidak cukup fit. Tetapi ketika Anda melewatinya dan Anda berurusan dengan salah satu kaki Anda tidak bekerja sebaik yang lain, maka Anda memikirkannya dalam-dalam, dan Anda seperti, tunggu, saya bisa melakukan apa saja jika saya benar-benar ingin.'
Keyakinan itu terbayar dengan gaya ketika Phinney akhirnya kembali ke dunia balap pada Agustus 2015, menempati posisi ketiga pada tahap pembukaan Tour of Utah. Seolah itu tidak cukup mengesankan, kembalinya dongeng itu berakhir bahagia kurang dari dua minggu kemudian ketika Phinney kembali ke negara bagiannya di Colorado untuk mengikuti USA Pro Challenge.
Di jalan yang menanjak saat menutup etape pembuka, sebuah sprint eksplosif membuatnya menjauh dari kawanan menuju kemenangan, merayakan lengannya dengan raungan yang mengungkapkan emosi yang dalam. Dia kembali.
Berbicara dengan Pengendara Sepeda dari kamp pelatihan pra-musim BMC di Spanyol, Phinney merenungkan kemenangannya. “Sangat berarti bagi saya untuk melihat betapa bersemangatnya keluarga saya dan semua orang yang membantu dalam rehabilitasi saya. Jelas, sensasi menang lagi luar biasa, tetapi perasaan senangnya adalah perasaan semua orang tentang hal itu. Bagian terbaiknya adalah saat Anda melewati batas. Momen itu cepat berlalu, tetapi tetap hidup di mata orang lain.'
Pergi untuk emas
Jadi, sementara para penggemarnya dapat menikmati melihat kembali kemenangannya di YouTube, pria itu sendiri fokus pada targetnya untuk 2016. ‘Saya mungkin akan melakukan Giro tahun ini, jadi saya akan melewatkan kejuaraan nasional. Saya suka balapan di AS dan saya ingin bisa memenangkan balapan jalan raya itu dan balapan sepanjang tahun dengan jersey juara nasional. Saat ini saya sedang melihat Olimpiade dan mencoba memenangkan medali Olimpiade.’
Seperti yang ditunjukkan oleh preview kami di Cyclist bulan lalu, ini akan menjadi balapan yang sulit di Rio Agustus ini. 'Ini pasti akan sulit,' Phinney setuju, 'tapi Olimpiade adalah perlombaan yang aneh. Ini bekerja untuk orang seperti saya yang dapat beradaptasi lebih baik daripada beberapa orang Eropa untuk Olimpiade – karena Anda membawa Euro keluar dari Eropa dan itu adalah pengubah permainan, karena mereka jauh dari zona nyaman mereka.'
Masih berusia 25 tahun, pasang surut karir singkat Phinney telah menunjukkan bahwa dia adalah pria yang tidak membutuhkan kemewahan zona nyaman untuk memenangkan balapan, dan kurang dari dua tahun setelah kecelakaan yang hampir berakhir karirnya, siapa yang akan bertaruh melawan dia mengambil emas?
garis waktu Taylor Phinney
- Maret 2009: Meraih satu-satunya emas AS di Kejuaraan Dunia Lintasan UCI, memenangkan pengejaran individu. Ini adalah prestasi yang dia ulangi tahun berikutnya.
- September 2010: Memenangkan uji waktu individu di Kejuaraan Nasional AS. Sepuluh hari kemudian, ia menambahkan gelar time trial U23 di UCI Road World Championships.
- Agustus 2011: Sekarang dengan BMC Racing Team, ia memulai Grand Tour pertamanya, Vuelta, mengambil tempat kelima dalam time trial.
- Mei 2012: Memenangkan tahap pembukaan Giro d'Italia, dan memegang maglia rosa untuk dua tahap berikutnya.
- Juli 2012: Finish di urutan keempat dalam time trial individu dan road race di Olimpiade Musim Panas London.
- Mei 2013: Dengan keras kepala menyelesaikan etape 6 Tirreno-Adriatico di luar batas waktu, mengendarai solo 120km terakhir setelah gruppetto dari 55 pembalap meninggalkan balapan dalam kondisi yang mengerikan.
- Mei 2014: Memenangkan uji waktu individu di kejuaraan nasional AS, tersingkir dari perlombaan jalan raya dua hari kemudian.
- Agustus 2015: Setelah 15 bulan absen, ia kembali membalap di Tour of Utah, menempati posisi ketiga pada etape pembukaan 212km. Kemudian dua minggu kemudian, dia memenangkan tahap pertama dari USA Pro Challenge.
- September 2015: Merupakan bagian dari enam orang, skuad Tim Balap BMC yang memenangkan time trial tim di Kejuaraan Dunia Jalan UCI, dan kembali ke performa terbaiknya!
Memantul kembali
Tips Taylor Phinney untuk kembali dari cedera:
Temukan hal lain untuk dilakukan
Gunakan waktu luang Anda dari sepeda untuk menjelajahi peluang lain dan memperluas wawasan Anda. "Saya terlibat dalam beberapa hal yang sangat berbeda," ungkap Phinney kepada Cyclist. 'Saya mulai melukis, saya mulai menerbangkan pesawat, segala macam hal.' Anda dapat melihat beberapa karya seninya secara online. Kami bukan kritikus seni, tapi kami lebih menyukainya!
Jaga selera humor Anda
'Humor adalah hal lain yang sepenuhnya menjadi pilihan Anda, ' kata Phinney. 'Anda dapat menganggap diri Anda terlalu serius dan benar-benar diinvestasikan secara emosional dalam situasi Anda, atau Anda dapat terus mengolok-oloknya.' Phinney, memposting gambar terbuka secara online tentang transfer Frankenstein anak-anak di kakinya yang terluka (lihat gambar di kiri atas).
Belajar dari pengalaman
Daripada berfokus pada rasa sakit akibat cedera, Phinney menyarankan untuk menggunakannya sebagai pengalaman belajar. "Anda mulai menggunakan otak Anda dan mempertanyakan mengapa ada sesuatu yang menyakitkan, dan apa yang membuatnya sakit," jelasnya. ‘Ini semacam eksperimen – Anda mencoba melihat bagaimana Anda bisa mengatasi teka-teki ini, menyatukan semua bagian ini.’
Kembali ke sepeda …dan segera
Ikuti contoh hebat Phinney dan lihat ruang untuk menciptakan siklus refleksi. 'Satu aspek yang sangat saya sukai tentang sepeda, ketika saya kembali, adalah Anda keluar dan bagian otak Anda lebih terang daripada jika Anda hanya duduk-duduk mencoba memikirkan berbagai hal, jadi itu secara langsung memfasilitasi semacam introspeksi.'
Hancurkan penghalang rasa sakit
'Begitu saya bisa mulai bekerja keras, saya benar-benar mengalami kebebasan mental semakin keras saya melangkah, semakin sedikit saya bisa memproses apa pun. Ada sesuatu yang indah tentang menjadi lebih pada saat apa yang Anda lakukan, tetapi menggunakan rasa sakit sebagai cara untuk melakukan itu.’ Dengan kata lain, bersepeda begitu keras sehingga Anda tidak dapat memikirkan betapa sakitnya!
