Bora-Hansgrohe tampaknya akan kehilangan layanan Sagan setelah mempertanyakan apakah dia masih bernilai uang. Foto: Chris Auld
Juara Dunia tiga kali Peter Sagan bisa menuju ke Deceuninck-QuickStep menurut surat kabar Prancis L'Equipe.
Perpanjangan kontrak pembalap Slovakia berusia 31 tahun dengan Bora-Hansgrohe baru-baru ini dipertanyakan oleh manajer tim Ralph Denk.
Ditanya apakah Sagan pantas mendapatkan perpanjangan kontrak untuk musim 2022, Denk menyarankan Sagan sekarang 'memasuki musim gugur karirnya'.
Setelah sebelumnya sebagian besar berbasis di sekitar Sagan, tim Jerman baru-baru ini menemukan kesuksesan dengan daftar yang lebih lengkap termasuk Pascal Ackermann, Wilco Kelderman dan Maximilian Schachmann. Denk pernah mengatakan bahwa sebagai salah satu pembalap dengan bayaran terbaik di peloton, dia sekarang harus mempertimbangkan apakah akan lebih baik untuk menginvestasikan biaya Sagan pada pembalap yang lebih muda.
Tampaknya mengetahui perasaan Denk melalui media, dapat dimengerti bahwa ini tidak cocok dengan Sagan, yang mengatakan bahwa dia senang menemukan tim yang menginginkannya. Sekarang tampaknya tim itu bisa menjadi Deceuninck-QuickStep Patrick Lefevere yang perkasa.
Dibandingkan dengan €5 juta yang dia peroleh setahun sekarang, Deceuninck-QuickStep terkenal karena menawarkan kontrak jangka pendek yang cukup kecil kepada pengendara, tetapi bonus besar untuk kemenangan. Ini adalah strategi yang membuat tim sukses besar, jika terkadang sedikit tidak stabil.
Jika dia menandatangani kontrak, Sagan harus menyesuaikan diri dengan daftar pemain yang sudah ditumpuk termasuk mantan rekan setimnya Sam Bennett, bersama dengan pemenang Tour of Flanders Kasper Asgreen, sensasi muda Remco Evenepoel dan Juara Dunia saat ini Julian Alaphilippe.
Namun, sementara dia tidak lagi menjadi pemimpin secara default, sulit untuk membayangkan Sagan akan kekurangan peluang atau dukungan.
Persaingan antar tim
Jika benar, langkah tersebut bisa jadi merupakan perkembangan terbaru dalam hubungan yang sudah menguji antara Lefevere dan Denk. Keduanya menghabiskan bulan Maret untuk saling menembak setelah Denk menyatakan minatnya untuk mengamankan layanan Remco Evenepoel dari Deceuninck-QuickStep.
Sementara Bora-Hansgrohe baru-baru ini tumbuh menjadi skuad yang jauh lebih baik yang mampu menantang di Klasik dan balapan panggung, sebagian besar kesuksesan mereka didasarkan pada Sagan. Selama bertahun-tahun, pebalap yang paling banyak dibicarakan di peloton, ia meraih tahap yang luar biasa di Giro d'Italia tahun lalu dan telah melihat relatif dalam bentuk di Klasik baru-baru ini.
Setelah membantu menjual banyak peralatan rumah tangga pada masanya, jika Sagan menandatangani kontrak dengan Deceuninck-QuickStep, dia setidaknya akan dapat melanjutkan hal ini sambil mempertahankan sponsor lama yang menguntungkan, Specialized, juga.
