Belarusia menyebut waktu dalam karir panjang yang membuatnya memenangkan Kejuaraan Dunia time trial
Mantan Juara Dunia time trial dan pebalap Tim Ineos Vasil Kiryienka telah mengumumkan pengunduran dirinya dari bersepeda profesional karena masalah jantung.
Pemain Belarusia ini pertama kali mengetahui 'anomali jantung' pada Maret lalu yang memaksanya absen di awal musim 2019. Ia kemudian kembali membalap di Tour de Romandie pada bulan April, menyelesaikan satu musim penuh termasuk mengendarai Vuelta a Espana hingga Tahap 18 pada bulan September.
Namun, kini menjadi jelas bahwa nasihat medis telah membuat pria berusia 38 tahun itu pensiun, yang ia umumkan pada Kamis malam.
'Ini hari yang sangat menyedihkan bagi saya, tetapi ini adalah keputusan yang tepat berdasarkan saran yang diberikan oleh tim medis kepada saya. Saya memiliki karir yang luar biasa dan menikmati setiap menit balapan dengan tim ini, ' kata Kiryienka.
'Ini merupakan perjalanan yang luar biasa dan saya sangat berterima kasih atas semua dukungan yang saya terima sepanjang karir saya.'
Yang terakhir dari 18 kemenangan Kiryienka datang di musim terakhirnya, memenangkan time trial individu di European Games. Kemenangannya yang paling mencolok datang saat tiga etape Giro d'Italia pada 2008, 2011 dan 2015, etape Vuelta pada 2013 serta gelar TT Dunia itu.
Namun, daripada kemenangannya, gaya balapnyalah yang paling diingat.
Dia terkenal karena memiliki kemampuan untuk memimpin peloton dalam waktu yang lama dengan kecepatan tinggi, menjaga jarak dengan lengannya dan hampir tidak pernah menunjukkan ekspresi wajah apa pun.
Kemampuannya dicatat oleh rekan setim dan rivalnya dengan pebalap FDJ yang pernah menyebutnya sebagai 'skuter' karena Anda akan duduk di belakangnya sepanjang hari sementara Geraint Thomas turun ke Twitter dengan penghormatannya sendiri.
'Kiry. Saya agak berpikir dia tidak akan pernah pensiun. Lama setelah saya berhenti, saya pikir dia masih berada di depan sebuah peloton di suatu tempat, merobeknya berkeping-keping. Satu-satunya yang benar dan salah satu rekan tim terbaik yang pernah Anda harapkan, ' tulis Thomas.
Manajer Tim Ineos Dave Brailsford juga mengomentari pengunduran diri Kiryienka, memuji dia sebagai salah satu pembalap tim yang paling efektif dan bakat yang unik.
'Ini mengecewakan bagi Kiry dan kami sebagai tim. Dia adalah satu-satunya yang benar dan salah satu pembalap tim terbesar dari generasinya. Ketika seorang pengendara yang memisahkan diri melihat ke belakang dan melihat Kiry berbaju terbuka di bagian depan peloton mengemudikan pengejaran, mereka tahu hari-hari mereka telah ditentukan, ' kata Brailsford.
'Dia memiliki gaya khas yang unik untuk mempertahankan tubuh bagian atas yang kokoh sambil menghasilkan kekuatan yang luar biasa, jam demi jam. Satu-satunya hal yang berubah selama upaya metronomiknya adalah seringainya akan tumbuh saat dia menggali energinya yang paling dalam memberikan segalanya untuk tim, hari demi hari.
'Kami beruntung memilikinya bersama kami selama tujuh tahun terakhir dan bangga telah mendukungnya meraih beberapa kemenangan luar biasa. Meskipun ini adalah keputusan yang sulit untuk diambil, ini jelas merupakan keputusan yang tepat dan kami mendukungnya sepenuhnya di dalamnya. Kami berharap dia sukses dan tim akan terus mendukungnya di masa depan.'
Gambar: Tim Ineos
