Tahap Grand Tour pertama di luar Eropa akan menavigasi jalan-jalan kota Yerusalem, Israel
Tahap 1 Giro d'Italia tahun ini akan tercatat dalam sejarah apapun hasilnya. Uji coba waktu individu 9,7km yang singkat akan menjadi etape Grand Tour pertama yang berlangsung di luar Eropa. Tujuannya, seperti yang kita tahu, adalah Yerusalem, Israel.
Keputusan penyelenggara balapan RCS untuk membawa balapannya ke Yerusalem telah secara konsisten dikritik di beberapa tempat tetapi hanya dengan seminggu sebelum balapan dimulai, semuanya dijamin balapan akan dimulai di Israel.
LIHAT TERKAIT Chris Froome crash pada pengintaian Giro TT
Walaupun tahap ini tidak mungkin menjadi faktor penentu siapa yang akan mengenakan jersey merah muda tiga minggu kemudian di Roma, ini akan menjadi barometer untuk menilai siapa yang berada dalam performa terbaik sebelum Giro lainnya.
Jalannya, dimulai dari jalan Yitshak Kariv, akan cepat dengan rute yang melewati jalan lebar yang meskipun berliku-liku memiliki sedikit ujian pendakian yang sebenarnya. Kekurangan rute dalam meter yang didaki itu menebusnya di tikungan teknis.
Melintasi 10km, pengendara harus melewati 19 tikungan dengan banyak tikungan pada 90 derajat atau lebih. Kilometer terakhir di sepanjang jalan Gershon Argon juga akan mencakup chicane dalam 500 meter terakhir.
Finish terletak di jalan Shlomo ha Melekh, dengan tendangan akhir 9% pada tahap penutupan time trial.
Juga perhatikan, time trial menghindari jalan-jalan di Kota Tua sepenuhnya. Secara resmi, ini untuk menghindari jalan yang sempit dan rusak tetapi lebih mungkin karena risiko keamanan jika balapan memasuki bagian Yerusalem yang 'diduduki'.
Dengan perubahan arah yang konstan dan sebagian besar parcour datar, berharap orang-orang kuat yang sejati akan berhasil di jalur seperti ini.
Di antaranya adalah Jos van Emden (LottoNL-Jumbo). Sebuah time triallist yang berguna, Van Emden mengambil time trial terakhir dari balapan 2017, mengalahkan rekan senegaranya dan pemenang keseluruhan Tom Dumoulin (Team Sunweb).
Rohan Dennis (BMC Racing) tidak diragukan lagi akan menjadi salah satu favorit untuk mendapatkan warna pink sementara juara time trial Eropa Victor Campenaerts (Lotto-Soudal) juga akan berada di sana atau sekitar itu.
Merah dari Vuelta, kuning dari Tur. Bisakah Dennis menambahkan warna pink dari Giro?
Di antara favorit GC, Dumoulin dan Chris Froome (Team Sky) akan mencatat waktu yang solid tetapi jangan berharap mereka mengambil risiko di awal balapan.
Harapan Inggris pasti akan terletak pada spesialis time trial Alex Dowsett (Katusha-Alpecin) yang ingin menambah kemenangannya di etape 2013.
