Namun, banyak rekan masih percaya bahwa jalur sepeda adalah penyebab, bukan efek, dari polusi kendaraan
Tergerak oleh Konservatif Lord Borwick, awal pekan ini House of Lords memperdebatkan kasus untuk meningkatkan kualitas udara di London.
Seorang wali dari British Lung Foundation, waktu Lord Borwick dengan organisasi tersebut telah membawanya pada kesimpulan bahwa penyakit paru-paru secara tidak proporsional mempengaruhi mereka yang berpenghasilan rendah.
Setelah menghabiskan dua dekade bekerja untuk perusahaan yang memproduksi taksi London bermesin diesel, penelitiannya mendorongnya untuk mencurahkan tujuh tahun lebih lanjut untuk mengembangkan kendaraan pengiriman listrik murni. Sejak itu dia menjadi juara kualitas udara.
‘Kami tahu kualitas udara yang buruk di London adalah masalah besar. Ini dapat ditelusuri kembali ke awal 2000-an, ketika kami berkonsentrasi pada emisi karbon dioksida, ' kata Lord Borwick dalam memperkenalkan debat.
'Hal itu menyebabkan pengenalan perlakuan pajak preferensial untuk mobil diesel yang mengeluarkan lebih sedikit daripada alternatif bermesin bensin. Namun, mereka mengeluarkan lebih banyak partikel, yang memiliki dampak bencana bagi kesehatan.
‘Pengemudi, komuter, pejalan kaki, pengendara sepeda – semua warga London berisiko. Polusi udara adalah pembunuh diam-diam. Kami sekarang membutuhkan lebih banyak penelitian tentang efek kesehatan ini dan solusi yang tersedia.’
Anggota dari ketiga partai utama berbicara tentang perlunya tindakan untuk mengatasi kualitas udara, dengan beberapa bahkan menyerukan Undang-Undang Udara Bersih yang baru, versi asli yang disahkan sebagai tanggapan terhadap London Kabut Asap Besar tahun 1952.
The Act terakhir diperbarui pada tahun 1993.
Namun, pandangan beberapa rekan lain sedikit kurang progresif, banyak yang menyalahkan penyediaan jalur sepeda sebagai penyebab kemacetan di jalan-jalan London.
The Earl of Caithness, Lord Blencathra dan Lord Higgins termasuk di antara rekan-rekan yang berbaris untuk memajukan pandangan bahwa jalur sepeda sebenarnya penyebab kemacetan dan polusi. Jalur sepeda terpisah datang untuk kritik tertentu.
'Saya selalu menganggap London sebagai ibu kota terbesar di dunia. Sekarang jalur sepeda khusus kami menghancurkannya dan benar-benar membuat lalu lintas macet… London telah menciptakan trek balap khusus untuk pengendara sepeda yang mengabaikan lampu merah dan penyeberangan pejalan kaki, sementara puluhan ribu kendaraan bermotor – bus, truk, dan mobil – duduk macet di lalu lintas dan bersendawa mengeluarkan asap bensin dan solar, ' kata Lord Blencathra.
Jika Anda belum pernah mengikuti debat Lords, ini adalah cara yang berharga untuk menghabiskan satu jam. Anda dapat menemukan transkrip kata demi kata secara online:
Charity Cycling UK mengkritik kepercayaan yang terus berlanjut bahwa jalur sepeda menyebabkan polusi, menyebut pandangan seperti itu 'ketinggalan zaman'. Mengomentari debat tersebut, direktur kebijakan Roger Geffen berkata:
'Jenis serangan di jalur sepeda yang kami dengar di Lords sama dengan kritik kuno yang diarahkan ke jalur bus 40 tahun yang lalu.
‘London dan kota-kota lain berhak untuk berinvestasi pada lebih banyak jalur bersepeda agar jalanan mereka lebih bersih, lebih sehat, dan lebih efisien.
‘Menyarankan mereka melakukan yang sebaliknya bertentangan dengan bukti dan pengalaman yang tersedia dari negara-negara kontinental lainnya yang telah melakukan investasi jangka panjang dalam bersepeda.’
'Cycling UK yakin melihat Pemerintah mengakui bersepeda adalah bagian dari solusi untuk mengatasi masalah udara bersih kami, namun kami akan mendesak mereka untuk mendengarkan para ahli dan juru kampanye dan menerima kebutuhan mendesak untuk Udara Bersih baru Bertindak.'
Pemerintah Inggris baru-baru ini terpaksa menerbitkan rancangan rencana polusi udara setelah pertempuran hukum dengan para aktivis lingkungan.
Banyak komentator tidak senang karena tidak ada ketentuan untuk skema scrappage yang mencakup mobil diesel paling berpolusi, dan tidak ada indikasi Undang-Undang Udara Bersih yang baru.
