Kesepakatan jutaan pound akan ditarik setelah Olimpiade Tokyo
HSBC akan mengakhiri sponsor multi-juta pound British Cycling setelah Olimpiade Tokyo dan Paralimpiade – setengah jalan melalui kesepakatan delapan tahun yang awalnya disepakati.
Menurut BBC Sport, bank besar bertindak berdasarkan klausul dalam kontraknya yang memungkinkannya untuk memutuskan kontrak setelah menjalani hanya tiga tahun dari kontrak delapan tahun.
Kesimpulan awal dari kesepakatan yang dikabarkan bernilai £20 juta akan menjadi pukulan telak bagi British Cycling, yang sekarang akan melakukan pencarian untuk mendapatkan penggantinya pada awal 2021.
Perubahan ini merupakan bagian dari perubahan strategi pemasaran HSBC, yang mengumumkan akan memangkas 35.000 pekerjaan setelah laba turun sepertiga pada 2019.
Namun, pasti akan ada spekulasi tentang seberapa besar peran berbagai insiden yang mengguncang British Cycling sejak kemitraan dimulai pada 2017 dalam keputusan untuk mengakhiri kesepakatan.
Tidak lama setelah sponsorship dimulai, British Cycling dipaksa untuk meminta maaf atas tuduhan bullying dan seksisme terhadap atlet, terutama Jess Varnish.
Ini diikuti oleh pengadilan medis yang masih berlangsung terhadap mantan dokter Bersepeda Inggris Richard Freeman, yang telah didakwa dengan percobaan doping seorang atlet setelah mengirimkan 30 sachet zat terlarang testosteron ke National Velodrome di Manchester pada tahun 2011.
Dalam membuat pengumuman, kepala eksekutif HSBC UK Ian Stuart sangat memuji kemitraan ini, menolak untuk mengkritik apapun.
'Kami sangat bangga dengan apa yang telah dicapai kemitraan kami selama tiga tahun terakhir dan bersemangat tentang apa yang dapat dicapai tahun ini. Ketika kami memulai perjalanan ini bersama, kami ingin membuat dua juta orang bersepeda secara teratur dan kami berada di jalur yang tepat untuk melewatinya tahun ini, ' kata Stuart.
'Kami ingin kemitraan ini menciptakan warisan dan itu sudah terjadi. Ini telah mengubah cara kami menyikapi berbagai hal sebagai perusahaan saat kami mendorong pelanggan dan kolega kami untuk membuat pilihan yang lebih sehat dan lebih ramah lingkungan.
'2020 akan menjadi tahun yang menarik untuk olahraga ini, dengan Inggris yang menginginkan atlet kami meraih medali di Tokyo. Merupakan hak istimewa untuk terlibat dalam membangun akar rumput olahraga dengan masa depan yang fantastis.'
Chief executive Julie Harrington mungkin lebih jujur dalam pernyataannya sendiri, menggarisbawahi tugas mengamankan mitra baru.
'Kami adalah organisasi ambisius dengan tradisi bangga dalam menetapkan dan mencapai target besar dan kami tahu bahwa lebih banyak orang yang bersepeda adalah solusi untuk banyak tantangan terbesar masyarakat, ' kata Harrington.
'Seperti yang kita lihat pada tahun 2021, kami akan secara aktif melibatkan pasar untuk menemukan mitra baru untuk menjadi bagian dari tahap selanjutnya dari perjalanan kami yang mengasyikkan.'
