Saat Froome bersiap untuk kembali balapan di Ruta del Sol, kami bertanya apakah Team Sky melanggar aturan mereka sendiri
Chris Froome akan memulai musim 2018-nya di Ruta del Sol pada 14 Februari meskipun menjadi subjek investigasi anti-doping yang dipimpin oleh UCI.
Meskipun meminta pengendara untuk mundur dari balapan sampai kasusnya selesai, Froome dan timnya telah memutuskan untuk melanjutkan balapan sambil memperdebatkan kasus mereka yang tidak bersalah mengenai temuan analitis yang merugikan untuk salbutamol di Vuelta a Espana 2017.
Sementara Froome berkendara di Spanyol minggu depan tidak bertentangan dengan peraturan UCI dan pengendara memiliki haknya untuk melanjutkan balapan sampai keputusan dibuat, hal itu menimbulkan pertanyaan apakah Team Sky akan mengorbankan diri mereka sendiri aturan demi pengendara bintang mereka.
Kasus Sergio Henao
Pada musim semi 2016 Team Sky dihadapkan pada kasus yang tidak jauh berbeda dengan apa yang mereka hadapi saat ini. Pendaki Kolombia Sergio Henao dihubungi oleh UCI dan Cycling Anti-Doping Foundation terkait kekhawatiran seputar Paspor Biologis Atlet (ABP) miliknya, menginformasikan pengendara bahwa mereka sedang menyelidiki 'potensi pelanggaran aturan anti-doping'.
The UCI dan CADF meminta Henao untuk memberikan informasi lebih lanjut mengenai nilai-nilai ABP-nya yang akan diserahkan untuk ditinjau oleh para ahli independen dari Unit Manajemen Paspor Atlet, sebuah operasi yang dijalankan oleh Badan Anti-Doping Dunia.
Dibuka pada bulan April, penyelidikan telah ditutup pada akhir Mei, dengan UCI memutuskan tidak akan lagi melanjutkan peninjauan terhadap data paspor biologis Henao yang menyatakan, 'Para ahli independen sampai pada kesimpulan bahwa ada tidak ada dasar untuk melangkah lebih jauh.'
Meskipun telah diselidiki, Henao tidak mengembalikan tes narkoba yang positif. Pengendara juga tidak mengembalikan temuan analitis yang merugikan. Bagaimanapun, Team Sky memutuskan untuk menarik Henao dari kompetisi saat investigasi berlangsung.
Mengenai pengunduran diri Henao dari balap, kepala tim Dave Brailsford memberikan komentar, 'Ini adalah kebijakan tim jika dan ketika proses formal seperti ini dimulai.'
Percepat dua tahun ke Februari 2018. Chris Froome saat ini sedang diselidiki untuk tes obat 'merugikan' untuk obat asma salbutamol yang dikembalikan di Vuelta a Espana pada bulan September tahun lalu.
Pemain berusia 32 tahun itu memiliki dua kali lipat batas legal zat dalam sampel urinnya. Jika dia tidak dapat memberikan penjelasan yang sesuai untuk temuan ini, larangan dua tahun dapat dijatuhkan.
Dia, timnya dan sekelompok pengacara sekarang dianggap mengumpulkan bukti untuk membuktikan bahwa temuan yang merugikan ini disebabkan oleh anomali medis. Sementara itu, telah dilaporkan bahwa Badan Hukum Anti-Doping telah mengirimkan kasus ini ke pengadilan anti-doping UCI.
Saat investigasi berlangsung secara tertutup, Team Sky merilis pernyataan mengenai Froome kemarin pagi. Diumumkan bahwa juara Tour de France empat kali itu akan memulai musim 2018-nya di Ruta del Sol.
Dalam pernyataan yang menyertakan kata-kata dari Froome dan Brailsford, ada beberapa referensi untuk menyelesaikan situasi 'sesegera mungkin' namun tidak ada yang menyebutkan fakta bahwa Froome akan balapan saat sedang diselidiki oleh WADA dan UCI.
Brailsford tidak mengacu pada 'kebijakan tim' yang diberlakukan saat proses formal dibuka terhadap seorang pebalap dan yang digunakan untuk menarik Henao dari kompetisi pada 2016 saat sedang diselidiki oleh UCI dan CADF.
Faktanya, Brailsford tidak secara langsung merujuk pada isu kembalinya Froome ke balapan dalam pernyataan yang sangat singkat untuk seseorang yang biasanya begitu percaya diri dan bertele-tele saat berbicara kepada media.
Team Sky tampak nyaman dengan mengizinkan Froome mengambil garis start di Spanyol minggu depan, sesuatu yang tidak nyaman mereka lakukan dengan Henao pada bulan April 2016.
Tentu saja, kasus Froome dan kasus Henao bukanlah bayangan cermin satu sama lain, dengan yang pertama menghasilkan hasil tes tunggal dan yang terakhir harus menjelaskan pola hasil yang mencurigakan. Namun, keduanya masih atau sedang diselidiki dari UCI terkait pelanggaran anti-doping.
Jadi ini memicu pertanyaan yang jelas: Apakah Team Sky telah mengubah kebijakan mereka terkait pebalap yang sedang diselidiki karena pelanggaran doping atau hanya kasus di mana aturan yang berbeda berlaku untuk pebalap yang berbeda?
Cyclist mendekati Team Sky untuk memberikan komentar, tetapi tanggapan resminya adalah mereka tidak ingin berkomentar saat ini.
Sejak Pengendara Sepeda mendekati Team Sky untuk meminta komentar, kepala tim Dave Brailsford telah mengomentari situasi saat menghadiri lomba Oro y Paz Kolombia.
Setelah ditanyai oleh wartawan lokal tentang keputusan untuk mengizinkan Froome melanjutkan balapan, dia berkomentar, 'Dua situasi ini sangat berbeda.'
'Dengan Sergio, kami melakukan beberapa pengujian di mana dia kembali ke Kolombia, tetapi situasi dengan Chris adalah … dia tidak didakwa dengan apa pun saat ini, dia hanya diminta untuk memberikan informasi, dan itu harus dirahasiakan.' Brailsford ditambahkan.
Kami berpegang pada aturan UCI – aturan mereka. Aturan olahraganya ada, kami mengikuti aturan, jadi itulah mengapa pada kesempatan ini kami mengambil keputusan yang kami miliki.'
