Pemenang Amstel Gold Race baru-baru ini menderita robek ginjal, tetapi ada serangkaian pesaing untuk menggantikannya sebagai favorit
Philippe Gilbert telah dikeluarkan dari Ardennes Classics yang tersisa setelah menderita robek ginjal selama Amstel Gold Race pada hari Minggu.
Pembalap Quick-Step Floors memenangkan balapan dengan gaya yang bagus, bergabung dengan breakaway yang kuat sebelum menyerang pada tanjakan terakhir dengan Michal Kwiatkowski (Team Sky) dan mengunggulinya untuk menang.
Namun, ketika kencing untuk kontrol obat bius setelah balapan, urin Gilbert mengandung darah, dan karena dia juga menderita sakit punggung, pembalap Belgia itu dibawa ke rumah sakit.
'Ketika saya jatuh, saya merasa sakit, ' kata Gilbert tentang kecelakaan yang dia alami di awal balapan, 'tetapi begitu saya naik kembali dan melanjutkan balapan, segalanya menjadi lebih baik dan lebih baik dan rasa sakit itu hilang.
'Sayangnya, setelah selesai, sakit punggung bagian bawah kembali, jadi bersama dengan tim dokter saya memutuskan untuk pergi ke rumah sakit untuk pemeriksaan.'
Setelah diperiksa ternyata ginjal Gilbert mengalami robekan, dan akibatnya pebalap yang sedang dalam performa terbaiknya, yang selain Amstel Gold Race, juga memenangkan Tour of Flanders, Driedaagse De Panne, dan menempati posisi kedua di E3 Harelbeke dan Dwaars door Vlaanderen sejauh musim semi ini, dia tidak akan bisa balapan di Fleche Wallonne atau Liège-Bastogne-Liège.
Pada tahun 2011 Gilbert memenangkan ketiga Ardennes Classics, dan setelah keberhasilannya sejauh musim semi ini, dia menjadi favorit banyak orang di dua balapan tersisa dari trio Ardennes.
Gilbert telah memberikan animasi dan panache untuk musim Klasik yang sangat menyenangkan sejauh ini, dengan serangan awal dan breakaways panjang, sehingga kehadirannya di garis start akan terlewatkan.
Tetapi dengan absennya pria saat ini, siapa yang bisa kita harapkan menjadi pria yang akan kita saksikan di Fleche Wallonne (19 April) dan Liège-Bastogne-Liège (23 April) minggu ini?
Alejandro Valverde - Movistar
Sebelum penampilan Gilbert yang bangkit pada 2017, Valverde kemungkinan akan memegang gelar favorit untuk Fleche dan Liege. Dia memenangkan yang pertama selama tiga tahun terakhir, dan memegang dua mahkota Liege atas namanya juga. Kekuatan Valverde sebagai pebalap dibuat untuk Ardennes, dan meskipun berusia 36 tahun, dia hampir pasti akan berada di atas sana.
Daniel Martin - Lantai Langkah Cepat
Orang Irlandia itu hampir selalu berada di sepuluh besar di Fleche Wallonne, jika bukan podium. Dengan kampanye balap etape yang sukses sejauh ini pada tahun 2017 di Volta au Algarve, Paris-Nice dan Catalunya, Martin seharusnya berada dalam performa terbaiknya untuk pekan Ardennes, dan dengan Gilbert dan Julian Alaphilippe (calon penantang lain yang absen karena cedera) absen. Tim Quickstep, Martin akan menjadi pemimpin langsung.
Michal Kwiatkowski - Team Sky
2 di Amstel di belakang Gilbert, Kwiatkowski bisa dibilang sebagai pembalap terkuat kedua dalam balapan. Cara dia menjembatani ke grup terdepan sangat mengesankan, dan membuat pembalap seperti Valverde dan Greg Van Avermaet tidak dapat mengimbanginya. Dengan kemenangan sprint atas pebalap seperti Peter Sagan di masa lalu, Kutub bisa memiliki daya ledak untuk menang di Fleche, tetapi kemenangan mungkin lebih mungkin terjadi di Liege.
Romain Bardet - Ag2r La Mondiale
Bardet perlahan menunjukkan performanya sepanjang 2017 dengan kalender yang seluruhnya terdiri dari balapan panggung di Timur Tengah, lalu Paris-Nice, Catalunya, dan Pais Vasco. Dia relatif pendiam sejauh ini, tetapi setelah menargetkan Liege, akan sangat bodoh untuk menyingkirkan orang Prancis itu.
Michael Albasini - Orica Scott
Serupa dengan Valverde, Swiss Albasini berusia 36 tahun - tetapi juga sama dengan Valverde, ia masih sangat kompetitif di balapan yang lebih berbukit dan ramah pukulan. Ketiga di belakang Gilbert dan Kwiatkowski di Amstel pada hari Minggu, hasil besar dari Albasini dalam beberapa hari mendatang sangat mungkin.
Tim Wellens (Lotto-Soudal), Samuel Sanchez (BMC), Michael Matthews (Sunweb), Michael Woods (Cannondale) dan Rui Costa (UEA Fly Emirates) bisa jadi taruhan luar yang layak. Dan secara keseluruhan - tetapi tidak terbayangkan - kejutan, Lilian Calmejane dari Direct Energie.
