Pembalap BMC menunjukkan grit sejati untuk memenangkan Paris-Roubaix tercepat yang pernah ada
Itu adalah Paris-Roubaix yang panas dan gugup, yang terasa lebih seperti perang gesekan melawan Lady Luck dan panas yang tidak sesuai musim daripada pertempuran melawan jalan berbatu.
Juara Dunia Peter Sagan kembali mengalami nasib buruk dengan dua mekanik, dan bersama dengan Tom Boonen tidak dapat mengatasi kecepatan yang membuat pengendara rata-rata lebih dari 50kmh selama dua jam pertama, pasangan ini akhirnya menyerah pada kenyataan sekitar 20 km.
Tapi perjalanan hari ini adalah milik Greg Van Avermaet (BMC Racing), yang mengalahkan trotoar plastik yang salah, tumpukan, pergantian sepeda dan sprint menit terakhir dari hati ke mulut untuk menang di Roubaix velodrome di depan Zdenek Stybar (Langkah Cepat) dan Sebastian Langeveld (Cannondale Drapac).
Paris-Roubaix tercepat dalam sejarah - 45kmh - tidak akan menjadi hari yang tidak akan pernah dilupakan Van Avermaet.
Podium Paris-Roubaix 2017. Foto: ASO
Paris-Roubaix 2017: Bagaimana turunnya
Pembalap meluncur dari Compiegne yang sudah hangat pada pukul 10.17, melihat ke arah Roubaix kering lainnya, yang ke-11 berturut-turut. Suhu tampaknya akan mencapai awal 20-an dan semuanya tenang untuk beberapa kilometer pertama, satu-satunya tindakan sementara 10 orang istirahat untuk kamera berhasil meregangkan jarak hingga 10 detik sebelum digulung.
Kecepatannya tak kenal lelah, dan dalam satu jam pertama pebalap rata-rata 50,9 km/jam, jadi tidak heran butuh waktu hingga 200 km untuk bertahan hingga jeda pertama, pebalap Katusha Michael Morkov dan Mads Schmidt membuka selisih 22 detik sebagai bagian dari istirahat lima orang.
Dengan 163km tersisa, lima orang break adalah tiga, tetapi berhasil membuka celah 40-an berkat Yannick Martinez (Delko Marseilles), Jelle Wallays (Lotto Soudal) dan Mikael Delage (FDJ).
Pada saat sektor pertama, 2.2km dari Troisvilles ke Inchy, jaraknya mendekati 47 detik.
Peloton yang mengejar adalah sebagaimana mestinya, Sky dan Quick-Step mengatur tempo dengan Ian Stannard dan Luke Rowe melakukan chipping dengan kecepatan yang konyol dengan Boonen dkk.
Di sektor kedua, jaraknya mencapai 1m5 detik saat pengendara mendekati bentangan jalan berbatu Viesly-Quievy sepanjang 800m.
Semuanya berjalan sebagaimana mestinya sampai seorang pebalap terjepit, menyebabkan tabrakan besar di bagian depan, yang melibatkan Pembalap Muda Tim Sky Pole Lukas Wisnioski dan Oliver Naesen.
Sementara itu, Martinez dijatuhkan oleh Wallays dan Delage, yang memimpin 55 detik ke sektor ketiga, dengan kelompok pengejaran dipimpin oleh Andre Griepel.
Dengan anggukan pengertian satu sama lain, Wallays dan Delage tampaknya mengakui kekalahan, peloton telah memanfaatkan bentangan aspal sepanjang 9 km untuk berkumpul kembali dan mundur, tetapi saat Stannard mengalami nasib buruk keduanya setelah tumpukan – menusuk kemudian harus mengendarai sektor dengan ban kempes – dua orang istirahat bergabung dengan Vanderburgh Belgia besar dari AG2R La Mondiale, yang membantu mendorong kecepatan, dan kesenjangan, hingga 23 detik, menunjukkan kepada yang lain bagaimana selesai.
Tony Martin mengalami hari-hari sepeda motornya yang lain, mengendarai dengan keras di depan kawanan, meregangkan oposisi bersama dengan John Degenkolb dan Sagan, yang telah mencampurnya di depan dengan garis-garis juara dunianya.
Terlalu berat untuk ditanggung oleh Greg van Avarmaet dan pebalap BMC-nya, yang memutuskan untuk mengambil alih peloton, pada waktu yang hampir bersamaan dengan pukulan pemenang tahun lalu, Mat Hayman.
Ini tidak semua berlayar biasa: kemacetan dadakan di jalan yang disebabkan oleh bollard plastik yang diposisikan dengan buruk hampir membuat pengendara BMC pingsan.
Van Avarmaet berpikir peruntungannya pasti ada sampai dia terlibat dalam tumpukan kedua, mengakibatkan perubahan sepeda untuk Belgia, yang terlihat putus asa.
Dari kepala kawanan dia menemukan dirinya berada di belakang 50-an. Pukulan yang kejam.
Seringkali Arenberg adalah sektor yang 'memilih' pesaing utama, tetapi pada hari yang kering jarak 2,4km ditempuh dengan relatif mudah, satu-satunya korban adalah Delage, yang dihabisi oleh peloton yang dipimpin oleh Matteo Trentin dari Langkah Cepat dengan Sagan yang siap di atas kemudinya.
Sylvain Chavanel (Direct Energie) berhasil melanjutkan di mana Delage tinggalkan, dan setelah Wallays melakukan tendangan sudut, Chavanel mendapati dirinya memimpin dengan Vanderburgh, 28 detik di depan dan 45 detik di luar Van Avarmaet, yang melakukan tendangan keras bergeser untuk mendapatkan dirinya kembali.
Berita telah lama datang bahwa Nicki Terpstra, pemenang 2015, telah ditinggalkan, dan Lars Boom juga terlihat seperti hari yang akan berakhir, karena dia menjauhkan diri dari kelompok pengejar setelah mekanik, tetapi sementara itu di Wallays depan dan Chavanel telah dirampok dan Sagan, dengan jelas merasakan (atau apakah itu pesan radio?) kelemahan Van Avarmaet dan Boonen memutuskan untuk menyerang, melawan rekan setimnya di Bora Bodnar, sebelum bergabung dengan Jasper Stuyven dan Daniel Oss dari Italia (BMC).
Sedih bagi Sagan, mekanik yang terlihat memperlambatnya dan dia dan Bodnar diserap kembali saat Oss dan Stuyven memperbaiki jarak mereka menjadi 30 detik.
Kemudian booming! Boonen diluncurkan dan sepertinya menyala, tetapi kegembiraan segera mereda saat menjadi jelas bahwa dia hanya memutar sekrup, ingin memisahkan gandum dari sekam untuk mencari kemenangan Paris-Roubaix kelimanya.
Dengan sedikit lebih dari 30km tersisa, masih ada orang yang berlomba, tetapi kecepatan dan cuaca kering memakan korban dan pengendara terlihat lelah.
Sepeda Sagan juga mengalami kerusakan, saat ia tertusuk dan terjatuh, keberuntungan yang mengerikan bukan untuk pertama kalinya dalam kampanye Klasiknya.
Untuk memperburuk keadaan, pergantian roda sangat lambat. Oss memimpin balapan di depan 21 detik, dan yang mengejar adalah Stybar, Langeveld, dan Roelandts. Semoga Oss tidak menyesali gaya rambut ponytailnya ala Laurent Fignon.
Selama ini Van Avarmaet telah mengubah hidup dan bergabung dengan kelompok pengejaran utama, dipimpin oleh Zdenek Stybar (Langkah Cepat) dan melibatkan pembalap Italia U-23 Sky, Gianni Moscon.
Oss masih memiliki kursi baris depan tetapi telah kalah 16 detik di sektor ke-22 hari itu. Dengan 24,5km untuk pergi, Oss akhirnya ditelan oleh kelompok Van Avarmaet.
Boonen mengejar 34 detik dengan keras, bersama dengan Hayman dan Sagan, yang telah pulih setelah pergantian roda yang lambat. Ini belum berakhir, tetapi mereka harus berusaha lebih keras.
Andre Griepel muncul dan masih bercampur. Stybar memiliki beberapa pemikiran untuk dilakukan, mengambil alih dirinya sendiri dan mengambil risiko menjauhkan rekan setimnya Boonen lebih jauh, atau lambat untuk membantu pemain Belgia yang pensiun.
Sama, haruskah Boonen mengambil risiko mengejar rekan setimnya sendiri? Bisakah dia lolos hanya dengan beberapa pengendara?
Gigi bergerigi Carrefour de l'Arbe membuat dirinya dikenal, dengan Stybar masih terlihat kuat, begitu pula Moscon. Boonen mengejar dengan Bernie Eisel, dengan selisih 30 detik, tapi Van Avarmaet dan kawan-kawan juga ikut menekan. Sagan terlihat matang, berjalan mundur dengan kecepatan 53 detik.
Tetapi pada jarak 6 km, Moscon mati, Boonen kehabisan asap dan hanya Sebastian Langeveld (Cannondale-Drapac), Stybar dan Van Avarmaet yang tampaknya akan menang. Bisakah Stybar menjadi pemenang Roubaix pertama di Republik Ceko?
Van Avarmaet dan Stybar tidak mengalah, bertukar apa yang tampak seperti beberapa kata pilihan, dan Langeveld-lah yang diam-diam diuntungkan saat dua lainnya bertarung di velodrome, di mana hanya ada satu pemenang sebagai bel berbunyi.
Lap trio seperti pembalap trek berpengalaman, semua kecuali trackstanding, lalu bang! Mulai sekarang, Mosocn bergabung dalam sprint dengan Jasper Stuyven dari Trek-Segafredo, memaksa sprint dan memaksa Stybar untuk keluar dari depan.
Tapi akhirnya Avermaet yang ditempatkan dengan baik mampu menendang dan mengambil Stybar meter dari garis.
