Juara Olimpiade menang dalam sprint finish untuk memimpin podium all-Belgia di E3
Greg Van Avermaet (BMC Racing) cukup berhasil pada akhirnya untuk memenangkan E3 Harelbeke saat ia mengungguli rekan-rekannya yang memisahkan diri Philippe Gilbert (Lantai Langkah Cepat) dan Oliver Naesen (AG2R La Mondiale).
Setelah beberapa gerakan lambat kucing dan tikus, saat dua kelompok pengejar memakan keunggulan trio utama, Naesen yang menyerang lebih dulu dengan jarak 200 meter ke garis.
Baik Van Avermaet dan Gilbert bereaksi, tetapi Juara Olimpiade yang terbukti paling kuat, meskipun mungkin dengan jarak 10 meter lebih, atau jika dia memilih gigi yang sedikit lebih kecil untuk sprint, Gilbert mungkin lebih baik dari rekan senegaranya.
Gilbert sekali lagi aktif di depan, setelah perjalanannya yang kuat di pintu Dwars Vlaanderen awal minggu ini, dan dan dia memimpin grup yang kuat hingga breakaway awal dengan 58km tersisa untuk balapan.
Keunggulan segera menjadi 45 detik meskipun ada dorongan kuat dari Tony Martin (Katusha-Alpecin) di sektor berbatu. Rekan satu tim Martin datang ke depan untuk membantu pengejaran, tetapi hanya membuat sedikit penyok untuk memimpin.
Dengan 49km tersisa, para pemimpin telah meningkatkan keunggulan mereka menjadi lebih dari satu menit dan mulai terlihat seolah-olah pemenang memang akan datang dari grup depan.
Juara Dunia Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) terjatuh dalam kecelakaan dan kemudian membutuhkan waktu lama untuk bangkit kembali karena kerusakan pada sepedanya saat terjatuh. Ketidakhadirannya melemahkan dorongan untuk mengejar.
Fabio Felline (Trek-Segafredo) mencoba peruntungannya dari depan peloton dan kemudian mengambil tugas tim, mengatur kecepatan untuk John Degenkolb. Untuk semua upaya mereka, jarak dengan para pemimpin masih lebih dari dua menit.
Seperti yang dia lakukan di Dwars, Gilbert meletakkan palu di Paterberg dan menembaki sebagian besar rekannya. Langkah kuat berikutnya terjadi di sektor datar berbatu dengan 38km tersisa, yang hasilnya adalah Gilbert, Van Avermaet dan Naesen melaju dengan jelas.
Begitu mereka pergi, mereka tidak pernah melihat ke belakang dan tidak lama sampai jelas bahwa mereka akan membentuk podium semua-Belgia.
Naesen terlihat bermasalah terlebih dahulu ketika dia dijatuhkan pada pendakian terakhir, tetapi upaya besar membawanya kembali ke dua pemimpin lainnya. Dia kemudian duduk di belakang untuk sementara, menarik wajah untuk menunjukkan - mungkin nyata, atau mungkin berlebihan - kelelahan.
Ketiga pebalap kemudian mengambil giliran dan menjaga jarak dengan kelompok kedua di jalan pada jarak yang aman sampai dijamin mereka akan tetap bersih, hanya mengendur di kilometer terakhir saat mereka bersiap untuk bertarung memperebutkan juara. menang.
