Perebutan kekuasaan antara keduanya lebih dari satu dekade yang lalu jelas untuk dilihat semua orang
Dengan balapan yang tertunda saat ini, bisa dibilang cerita bersepeda paling menarik yang akan keluar selama akhir pekan Paskah adalah detail seputar persaingan antar tim antara Alberto Contador dan Lance Armstrong pada tahun 2009.
Pada saat itu, keduanya sedang mengendarai Astana dan keduanya menghadiri Tour de France 2009 dengan aspirasi untuk menambahkan jersey kuning lagi ke palmares mereka.
Contador adalah juara tahun 2007 dan favorit untuk meraih kemenangan sementara Armstrong, pada saat balapan, masih menjadi juara tujuh kali, kembali dari pensiun singkat untuk menargetkan Maillot Jaune kedelapan.
Dengan Paris, pembalap Spanyol Contador mengenakan kaus kuning karir kedua setelah mengalahkan Andy Schleck empat menit 11 detik ke urutan kedua dan rekan setimnya Armstrong ke posisi ketiga dengan defisit 5 menit 24 detik.
Namun, di luar balapan, adalah politik internal tim Astana dan perebutan kekuasaan antara Contador dan Armstrong yang benar-benar menentukan balapan. Sekarang, satu dekade kemudian, pria Spanyol itu mengungkapkan lebih banyak detail seputar pertempuran dalam wawancara panjang dengan YouTuber Valenti Sanjuan.
'Tur 2009 dimulai dengan kontroversi antara Armstrong dan saya tentang siapa pemimpinnya, ' ungkap Contador. 'Ada ketegangan yang luar biasa. Bahkan untuk rekan satu tim kita.
'Sebelum memulai Tur, saya berbicara dengan Lance langsung di kamarnya dan dia berkata, "Bagi saya, lebih baik Anda memenangkan Tur daripada saya menang." Itu adalah hari sebelum uji coba waktu pertama. Kemudian saya melihatnya menulis di Twitter: "Besok di time-trial kita akan melihat siapa pemimpinnya." Itu membuang-buang waktuku dan aku melewatkan tidur siang.'
Contador kemudian mengungkapkan bahwa tim tersebut bahkan mencoba serangkaian permainan pikiran, di mana pembalap Spanyol itu membeli roda time-trialnya sendiri dari tim saingannya Milram untuk Tahap 1 TT setelah hanya dipasok dengan roda generasi yang lebih tua.
Setelah ketegangan memuncak yang membuat Armstrong dan tim Astana menyerang Contador di Tahap 3 secara berlawanan arah, pasangan itu menyerang bus tim setelah Tahap 7 ketika Contador menyalip Armstrong di Klasifikasi Umum.
'Armstrong memberi tahu saya, saya tidak menghormati taktik tim dan saya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak menghormati saya sepanjang tahun. Dia menghentikan saya di sana dan berkata, "Oke, Pistolero". Kemudian dia mendatangi saya setelah semua orang meninggalkan bus setelah pertemuan dan berkata, dalam bahasa Spanyol, "No me jodas" [jangan main-main dengan saya].'
Duo ini tetap seimbang sepanjang balapan sampai Contador melancarkan serangan yang menyengat ke Verbier di Etape 15, sebuah langkah yang membuat Contador kuning tapi nyaris membuat Armstrong naik podium.
Langkah itu mengubur spekulasi seputar siapa yang memimpin tim Astana di balapan itu dan seminggu kemudian, Contador mengumpulkan kaus kuning karir kedua.
Armstrong berhasil mempertahankan posisi podium, yang telah dicopot dari telapak tangannya - seperti yang kita semua tahu.
Dan meskipun Armstrong tidak terlalu banyak berkomentar, dia memang menawarkan kata-kata tentang perebutan kekuasaan dengan Contador melalui halaman Instagram-nya, dan tidak seperti pendekatan biasa orang Amerika, kata-katanya cukup merendahkan.
'Ada sedikit desas-desus di dunia bersepeda tentang wawancara baru-baru ini yang dilakukan Alberto Contador dan saya banyak diminta untuk mengomentari ini, ' kata Armstrong.
'Tapi tidak ada komentar. Apa yang akan saya katakan, dan saya kira ini adalah komentar, dan jadi saya akan katakan, adalah bahwa pria terbaik menang pada tahun 2009.'
