Sepeda jalan aero terbaru Parlee cepat, serbaguna, menyenangkan, dan sangat terjangkau, tetapi tidak memiliki beberapa karakter pendahulunya
Bob Parlee memulai bisnis pembuatan sepeda 20 tahun yang lalu dengan pelayaran perdananya menggunakan rangka karbon Z1 buatannya sendiri. Itu adalah perjalanan 30 mil dari bengkelnya ke rumahnya, dan sepeda itu sebelumnya belum pernah diuji dalam kondisi berkendara yang sebenarnya. 'Pada saat saya sampai di rumah, saya benar-benar merasa telah melakukannya,' kenangnya dengan penuh kasih. ‘Motornya terasa fenomenal.’
Pendekatan buatan tangan Bob Parlee terhadap karbon membedakannya dari kebanyakan sepeda kustom mewah, dan Parlee Z-Zero tetap menjadi salah satu bingkai paling mahal dan didambakan di pasar.
'Satu-satunya bahan "asli" di luar sana adalah karbon, ' kata Parlee pada saat itu, dengan alasan bahwa baja bukan yang terbaik untuk sepeda kustom, karena hanya dengan serat karbon, pembuat dapat menyesuaikan setiap tabung individu dan setiap lapisan individu bahan.
Namun, banyak hal telah berubah. Parlee masih memproduksi sepeda karbon tabung-ke-tabung sepenuhnya di AS, tetapi sekarang semakin banyak membuat bingkai monocoque yang dicetak dengan geometri stok di Timur Jauh, dan RZ7 adalah contoh terbaru.
Lebih cepat, lebih gemuk
RZ7 memotong siluet yang mirip dengan bingkai cakram Altum Parlee. Namun, meskipun RZ7 adalah sepeda jalan aero yang dilengkapi dengan rem cakram, jika dilihat lebih dekat, ini akan menjadi proposisi yang sangat berbeda dengan Altum.
‘Kuncinya adalah desain tabung kami, yang kami sebut Recurve 2.0, ' jelas Tom Rodi, manajer pemasaran Parlee. ‘Ini memungkinkan profil yang secara struktural dan torsional lebih efisien daripada bagian “sayap” airfoil tarik rendah tradisional. Indikator visual tanda tangan adalah “scallop” di trailing edge.’
Profil 'scallop' tidak berbeda dengan aerofoil terpotong yang telah kita lihat di banyak rangka jalan aero top-end selama beberapa tahun, tetapi merupakan penyimpangan dari tabung bundar dari Altum Disc atau profil airfoil dari bingkai ESX sebelumnya.
Manfaat bentuk tabung baru tidak hanya aerodinamis. Desainnya berarti Parlee dapat mengurangi berat dan juga meningkatkan kekakuan tabung, termasuk peningkatan 7% yang diklaim dalam kekakuan braket bawah dibandingkan dengan Altum.
Sementara angka persentase kekakuan itu mungkin tampak sedikit abstrak, saya menemukan perbedaan yang jelas dengan RZ7 dibandingkan dengan Altum – secara lateral sangat kaku.
Itu dibuat untuk platform yang kokoh saat mendorong pedal dengan keras, menghasilkan akselerasi yang sangat reaktif – jenis yang membuat saya menjentikkan kaset dengan penuh semangat setiap kali saya menambah kecepatan.
Perkembangan signifikan lainnya pada model baru ini dibandingkan dengan rangka jalan Parlee sebelumnya adalah jarak bebas ban. RZ7 dapat dengan nyaman menerima karet 32mm.
‘Kami semua tertawa selama pengembangan RZ7 – 10 tahun yang lalu sepeda yang bisa memakai ban 32mm adalah untuk cyclocross, ' kata Rodi. ‘Kami selalu mengatakan bahwa semua sepeda jalan raya adalah sepeda kerikil, hanya beberapa yang baru yang lebih baik.’
Saya menguji teori itu dengan RZ7 dengan melewati beberapa jalur paling berlumpur di Essex. Kelenturan dan stabilitas yang terhubung benar-benar membuat perbedaan. Berkendara di medan yang berat dan melewati akar pohon, saya menemukan bingkai memantul dengan lembut dan dapat diprediksi, di mana banyak bingkai aero akan tersentak secara mengkhawatirkan dengan setiap benturan.
Namun saat berikutnya, ketika kembali di jalan, RZ7 adalah binatang yang berbeda, kembali ke karakter aero yang halus dan cepat.
Berapa?
Jadi Parlee RZ7 adalah performa terbaik, tetapi ketika membandingkannya dengan motor serupa lainnya di pasar aero road, hal terbesar yang mengejutkan saya adalah harganya. Dengan harga £6,899 untuk keseluruhan bangunan, sebenarnya agak murah – bukan kata yang biasanya saya kaitkan dengan Parlee.
Sebagai perbandingan, S-Works Venge memiliki RRP lebih dari £9, 000, sedangkan Disk SLR Trek Madone berharga £10,000, dan meskipun ada pengorbanan dalam hal groupset – Sram Force AXS dalam kasus RZ7, bukan Sram Red – perbedaan fungsional hampir tidak terdeteksi saat dikendarai.
Dalam hal kinerja, RZ7 mencapai jauh di atas titik harganya. Namun, dalam penampilan, mungkin tidak begitu banyak.
Saya bukan penggemar branding yang jelas pada bingkai, tetapi tampilan hitam-hitam dari model khusus ini sangat minim sehingga sepeda hampir terlihat seperti bingkai Cina yang tidak memiliki lencana.
Saya pikir Parlee bisa mempertahankan sedikit lebih banyak estetika khasnya dalam desain. Sebenarnya itu terlihat sedikit biasa – seperti setiap sepeda aero lainnya di luar sana. Untungnya, penampilan umum sama sekali tidak dicerminkan oleh kualitas pengendaraan di jalan, yang sangat mencerminkan karakter unik Parlee.
RZ7 memiliki kualitas pengendaraan yang sangat bersih. Pada rute pengujian reguler saya, mobil ini tampaknya menahan kecepatan dengan mudah dan meluncur di atas permukaan jalan, menyerap ketidaksempurnaan kecil dengan acuh tak acuh. Berat rangka RZ7 870g juga membuatnya terasa seperti pemanjat yang gesit dan cakap, dibantu oleh wheelset Reynolds AR 41 yang kaku.
Penanganannya terjamin, meskipun tampaknya sedikit kurang reaktif di tikungan tajam dibandingkan dengan motor balap paling tajam di pasaran. Itu mungkin setidaknya sebagian karena chainstays yang sedikit lebih lama dibandingkan dengan banyak penawaran disc road, tetapi juga sebagian terkait dengan posisi ujung depan yang sangat tinggi.
Pada awalnya kecocokan Parlee RZ7 membuat saya sedikit bingung. Tabung kepala cukup pendek 167mm untuk tabung atas 57cm, namun sepeda memiliki posisi tegak yang jelas.
Saya menyadari penutup bantalan (tersedia dalam tiga ukuran) dan spacer terintegrasi menambahkan potongan ketinggian ekstra yang tersembunyi ke ujung depan – yang mungkin terdengar sepele tetapi penting dalam menjaga penampilan sambil menambahkan keserbagunaan yang pas.
Penasaran dan ingin tahu
Duduk kembali untuk merenungkan sepeda, saya tidak bisa menahan perasaan ambivalen yang aneh tentangnya. Saya selalu mendambakan Parlee, dan Z-Zero adalah salah satu sepeda pertama yang benar-benar membuat saya tergila-gila. Sejujurnya saya tidak bisa begitu bersemangat tentang RZ7.
Ini tidak seseksi tabung karbon mentah licin yang terdiri dari Z-Zero, dan tidak memiliki kualitas khusus yang memisahkannya dari kompetisi. Tapi kemudian itu tidak datang dengan harga premium yang sama. Saat disandingkan dengan Trek, Scott, atau Specialized, sepeda ini benar-benar mewakili sepeda yang sangat bagus dengan harga yang terjangkau.
Saya perlu waktu untuk memahami Parlee yang dibedakan oleh nilai daripada kemewahan.
Spesifikasi
| Bingkai | Parlee RZ7 |
| Grup | Sram Force eTap AXS HRD |
| Rem | Sram Force eTap AXS HRD |
| Rantai | Sram Force eTap AXS HRD |
| Kaset | Sram Force eTap AXS HRD |
| Bar | Parlee RZ7 karbon |
| Batang | Parlee RZ7 karbon |
| Seatpost | Parlee RZ7 karbon aero |
| Sadel | Fizik Arione R1 |
| Roda | Ban Reynolds AR 41 DB, Vittoria Corsa Speed 25mm |
| Berat | 8.0kg (sedang) |
| Kontak | parleecycles.com |
