Dia mungkin mengikuti program yang dikurangi tetapi setidaknya salah satu saingan Van der Poel masih mengharapkan dia untuk menjadi berita utama. Foto: Ngarai/Ramon
Setelah musim debut yang sukses termasuk kemenangan WorldTour di Dwaars door Vlaanderen dan Amstel Gold Race, ditambah keseluruhan di Tour of Britain, kelelahan akhirnya menyusul Mathieu van der Poel ketika ia memudar di tahap terakhir Kejuaraan Dunia awal bulan ini.
Karena itu, pilihannya untuk beristirahat dan balapan di musim cyclocross yang dikurangi musim dingin ini sangat bisa dimengerti. Meski begitu, dia masih diharapkan untuk mengambil garis start dari seri balapan DVV Trofee dan juga akan mempertahankan gelar Kejuaraan Dunia Cyclocross di Swiss pada Februari mendatang.
Seberapa pun Van der Poel membalap, salah satu rival barunya – baru setelah baru saja naik dari peringkat U23 – sudah mengharapkan pria Belanda itu untuk melanjutkan.
'Jika Van der Poel ada di sana, itu akan menjadi pertunjukan Van der Poel, ' Tom Pidcock menjelaskan sebelum peluncuran timnya baru-baru ini untuk musim cyclocross mendatang.
Tidak mau terkecoh dengan reputasi juara dari rivalnya, Pidcock tetap bertekad untuk membalap di level elit musim dingin ini meskipun masih cukup muda untuk beberapa musim lagi di U23.
'Saya pikir saya telah mencapai semua yang saya inginkan di U23, jadi saya rasa tidak ada gunanya bertahan di U23.'
Selain itu, Juara Dunia Cyclocross U23 saat ini sedang mengincar pebalap lain yang sudah pernah berhadapan dengannya.
'Eli Iserbyt adalah pemimpin Piala Dunia saat ini, jadi itu memberi saya kepercayaan diri yang cukup besar. Saya pikir pasti akan selalu ada persaingan di sana karena kami sudah menjadi rival selama dua tahun sekarang. Saya pikir akan selalu dia yang terlihat oleh saya dan sebaliknya.'
Namun, pembalap Inggris berusia 20 tahun itu akan berlomba di lintasan yang ada di depannya dan melawan siapa pun yang memulai. 'Saya mengendarai balapan saya sendiri. Ini belum tentu tentang mengalahkan satu orang.'
