Rider akan menyeberang untuk memimpin harapan Grand Tour tim saat Vincenzo Nibali berangkat
Bahrain-Merida telah mengumumkan perekrutan penantang Basque Grand Tour Mikel Landa dari Movistar.
Kesepakatan telah menjadi rahasia umum untuk sementara waktu dengan Landa datang untuk memimpin harapan Grand Tour tim saat Vincenzo Nibali berangkat ke Trek-Segafredo.
Bahrain mengkonfirmasi langkah tersebut hari ini dalam siaran pers yang menyatakan Landa 'akan menjadi kontributor utama untuk tujuan balapan tahap kami' dengan manajer umum tim Brent Copeland melabeli Landa sebagai salah satu 'pebalap paling kompetitif untuk Grand Tours'.
'Dengan senang hati kami menyambut Mikel ke tim kami, dia adalah pebalap yang membawa kegembiraan untuk balapan dengan keterampilan memanjatnya yang luar biasa yang menjadikannya salah satu pebalap paling kompetitif untuk tur besar, ' kata Copeland.
'Hasilnya yang konsisten berbicara sendiri dan pengalamannya yang luar biasa adalah sesuatu yang kami di Tim Bahrain Merida tahu bahwa kami dapat mengandalkannya.'
Landa pindah ke Bahrain-Merida akan membuatnya berpasangan dengan Rod Ellingworth lagi, karena pria berusia 46 tahun itu bergabung sebagai kepala tim baru dari Tim Ineos. Duo ini bekerja bersama selama dua tahun Landa di Team Sky dari 2016.
Keduanya akan bekerja untuk membawa Landa ke Grand Tour karir pertamanya, sebuah hasil yang luput dari perhatian pebalap Basque meskipun konsistensi yang mengesankan selama lima musim terakhir.
Pebalap berusia 29 tahun itu naik ke podium di Giro d'Italia 2015, meskipun menunggangi pemimpin tim Fabio Aru, saat di Astana sebelum finis keempat di Tour de France 2017 saat mengendarai untuk Tim Langit dan pemenang akhirnya Chris Froome.
Landa kemudian bergabung dengan Movistar pada tahun 2018 dengan aspirasi untuk balapan di Grand Tour sebagai satu-satunya pemimpin tim, tetapi ini gagal karena pembagian tugas antara Landa, Nairo Quintana, dan Alejandro Valverde.
Kebingungan seputar peran kepemimpinan tim ini kemudian memuncak dengan Landa memainkan biola kedua dari pemenang Giro Richard Carapaz pada bulan Mei sebelum kemudian gagal di Tur bulan lalu saat tim mendukung tiga pemimpin untuk kemenangan keseluruhan.
Landa sekarang akan diberi kesempatan yang jelas untuk kesuksesan Grand Tour pada tahun 2020 sebagai satu-satunya harapan tim GC, sesuatu yang sangat dia syukuri.
'Saya merasa sangat bangga dengan Tim Bahrain Merida yang telah memilih saya untuk memimpin proyek ini. Saya merasa sangat bersemangat untuk tantangan yang akan datang.'
