Apakah sepeda ketahanan Norco Valence SL kelahiran Kanada ini akan menempuh jarak?
Dalam bukunya tahun 1862 berjudul Mécanisme de la Physionomie, ahli anatomi Prancis Guillaume Duchenne mengamati bahwa ada dua kategori senyum yang berbeda: senyum yang tulus dan yang tidak. Subyek yang menampilkan artikel asli – senyum Duchenne – akan mengangkat sudut mulut mereka dan juga pipi mereka akan terangkat membentuk kaki gagak di sekitar mata mereka. Namun, orang yang tersenyum tidak tulus hanya bisa mengangkat sudut mulut mereka dengan senyuman non-Duchenne.
Pengamatan semacam itu menjadi penting dalam Sistem Pengkodean Tindakan Wajah, atau FACS, serangkaian 3.000 gerakan wajah terkodifikasi yang digunakan psikolog untuk menentukan emosi orang melalui ekspresi fisik. Contohnya adalah 'valensi' – ukuran seberapa tertarik atau tidaknya seseorang terhadap suatu tempat, orang, atau objek. Jadi senyum memiliki peran penting dalam menghargai valensi. Dan ternyata, senyuman juga menjadi faktor penentu dalam mengukur apresiasi saya terhadap Valence SL juga.
Didirikan di British Columbia, Norco telah memproduksi sepeda sejak 1964 – awalnya sebagai Northern Cycle Industries, kemudian sebagai Norco sejak 1967. Penjualan awal difokuskan pada sepeda 'high-rise coaster', pada dasarnya Americanized Raleigh Choppers, tetapi oleh akhir tahun 1960-an Norco mengimpor sepeda jalan raya Gitane dari Prancis, dan pada tahun 1970-an membuat sepeda jalan 10-kecepatan sendiri.
Saya tidak yakin apa yang diharapkan dengan Valence SL – apakah itu hanya sepeda karbon lain untuk menguangkan tren pasar, atau tambahan yang benar-benar kuat untuk portofolio Norco. Namun, saat melihat sepeda secara langsung, skeptisisme saya segera mulai menguap.
Fondasi yang kokoh
Tampilan sepeda – grafis merah bergaris-garis abstrak di atas dasar hitam matt – berkelas, jika sedikit aman, dan lembar spesifikasi adalah daftar komponen berkualitas. Ultegra Di2 menangani drivetrain, velg Easton EA90 SLX dibalut dengan ban Continental Grand Sport (dipilih dengan baik pada 25c) merawat rolling stock, dan sementara kit finishing internal berfungsi dan tanpa embel-embel, bagus untuk dilihat Norco menempatkan pelana Fizik Antares di atas seatpost karbon 27,2mm. Harga £ 3.000 kompetitif, dan seringkali pabrikan sangat putus asa untuk menawarkan sepeda karbon penuh dengan perpindahan elektronik sehingga mereka mengambil jalan pintas di tempat lain dengan menurunkan kaset, menggunakan rantai non-seri atau menentukan roda tingkat menengah. Tidak demikian di sini.
Yang mengatakan, saya sedikit waspada bahwa dengan groupset dengan harga eceran £ 2.000 dan sepasang roda seharga hampir £ 1.000, Norco tidak akan punya banyak uang yang tersisa untuk dibelanjakan pada bingkai. Memang kedua barang tersebut dapat ditemukan dengan diskon, dan pembelian massal dari Shimano dan Easton akan mengurangi biaya, tetapi saya masih bertanya-tanya, apakah frameset akan membuktikan tautan yang lemah?
Mendapatkan miles
Selain beberapa wahana di kandang sendiri, saya benar-benar dapat menguji ketahanan Valence SL dengan beberapa perjalanan panjang di Pegunungan Alpen Prancis. Dengan berat 7,26kg (56cm), Valence SL hampir menjamin inisial super ringannya, dan 460g yang melebihi berat minimum UCI tidak pernah terasa seperti menahan saya untuk mendaki. Namun, pada saat yang sama, itu tidak terasa seperti memberi saya keuntungan yang tidak terduga. Itu mengantarkan saya ke puncak setiap saat, dan gayanya adalah sisi utilitarian yang tepat untuk membuat semuanya tetap menyenangkan. Namun, kembali turun memberikan kesan yang jauh lebih abadi.
Geometri ringkas memberi Valence SL tampilan yang rendah, dan begitulah rasanya saat turun. Berjongkok di flat yang panjang, rasanya saya bisa terus berakselerasi tanpa harus khawatir tentang permukaan yang tidak rata atau goyangan kecepatan. Demikian juga sepeda mengatasi dengan baik melalui belokan. Terasa kaku dan lurus di depan dan sama seimbangnya di belakang, jadi saya bisa melempar Norco ke sudut, mulai bersandar dan merasa yakin bahwa tekanan pada pedal akan mendorong ban ke lantai untuk cengkeraman terakhir yang berharga. Dan semua ini pada suatu sore yang hujan secara alkitabiah berpusat di sekitar 30km keturunan dari belakang Col du Glandon.
Untuk menyematkan atribut percaya diri ini ke frameset saja, bagaimanapun, adalah melewatkan trik. Dengan bobot 1.400g yang diklaim, velg Easton EA90 SLX membantu Valence SL di arena panjat tebing, tetapi karena paduan dengan rim bed lebar 17,5mm yang menopang ban 25c, velg ini juga membantu penurunan dan kehidupan di jalan datar.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa ban 25c biasanya menggelinding lebih cepat dari 23c, dan ketika Anda menambahkan pelek yang lebih lebar (lebar antara tepi kait penentu – 15-16mm hingga saat ini menjadi standar), ban dapat berjalan pada tekanan yang lebih rendah untuk rolling resistance yang sama, membuat pengendaraan lebih nyaman.
Bersanding dengan ban Grand Sport, Valence SL merasa sangat percaya diri saat menikung di tikungan, karet bulat memberikan patch kontak yang besar dan cengkeraman yang sangat baik. Itu juga terasa cepat – tekanan yang lebih rendah yang dapat saya jalankan berurusan dengan beberapa permukaan jalan yang cukup buruk, di mana tekanan yang lebih tinggi dengan roda karbon yang lebih keras mungkin membuat saya terpental dan berjalan lebih lambat.
Sebagai konsumen, saya akan dengan senang hati membayar lebih mahal untuk meningkatkan kekenyalan sepasang ban Continental GP4000 IIs dibandingkan Grand Sports yang lebih murah, tetapi tidak masalah – secara keseluruhan saya hanya memiliki sedikit keluhan tentang wheelset dan ban seperti yang saya lakukan pada frameset.
Sulit untuk menemukan kesalahan apa pun dengan Valence SL. Saya biasanya lebih suka nuansa klik-cunk dari perpindahan mekanis, jadi ergonomi Ultegra Di2 tidak sepenuhnya sesuai dengan selera saya, tetapi jika elektronik adalah pilihan Anda, itu tepat. Pergeserannya tajam dan sangat akurat, terutama di depan, dan saya harus mengatakan bahwa begitu saya mengembalikan Valence SL, saya agak kehilangan sentuhan cekatan Di2. Itu adalah cerita yang mirip dengan sepeda secara keseluruhan.
Luar biasa bagus
Saya benar-benar tidak berharap banyak dari Valence SL, tetapi itu mengejutkan saya di setiap level. Itu tidak berarti bahwa ini adalah masterclass dalam teknik sepeda – ia melakukan semuanya dengan baik, tetapi tidak unggul dalam satu bidang pun. Dalam arti terbaik, itu adalah sepeda jack-of-all-trade, yang untuk harganya sangat ditentukan dan yang mengendarai seperti sesuatu yang jauh lebih mahal. Faktanya, harga yang diminta £ 3.000 telah diturunkan menjadi £ 2. 400 oleh Evans pada saat penulisan, menjadikannya nilai yang lebih baik daripada ketika saya mulai mengendarainya beberapa bulan yang lalu. Ini adalah paket yang sangat bagus, dan yang pasti meninggalkan Duchenne besar di wajahku.
Spesifikasi
| Norco Valence SL Ultegra Di2 | |
|---|---|
| Bingkai | Norco Valence SL |
| Grup | Shimano Ultegra Di2 6870 |
| Bar | Norco Compact paduan ringan |
| Batang | Norco Compact paduan ringan |
| Seatpost | Norco Di2 Lite Komposit |
| Roda | Easton EA90 SLX |
| Sadel | Fizik Antares Mg |
| Kontak | evanscycles.com |
