Menang untuk Areruya dan posisi yang kuat di klasifikasi pegunungan untuk Dlamini membuktikan ada hal-hal baik di jalan untuk skuad Afrika
Bagi sebagian besar pebalap dan penggemar Giro d'Italia selesai beberapa minggu yang lalu, tetapi bagi pebalap muda yang menjanjikan, versi U23 baru akan berakhir ketika selesai dengan etape pegunungan yang berakhir di Campo Imperatore. Menarik medan yang sangat kuat yang terdiri dari pembalap panggung generasi berikutnya, tur tujuh hari telah memberikan yang pertama.
Di etape 5-a (bagian pertama dari etape split) Joseph Areruya dari Dimension Data menjadi pengendara sepeda Rwanda pertama yang memenangkan etape balapan internasional.
Dia juga mengamankan kemenangan pertama untuk tim benua semua-Afrika Dimension Data, yang bertindak sebagai tim pengumpan untuk skuad Dimension Data WorldTour.
Pebalap berusia 21 tahun itu pernah bekerja untuk rekan setimnya dari Afrika Selatan, Nicholas Dlamini, yang ingin meraih poin di kompetisi pemanjat.
‘Kami sangat senang dengan hasilnya, ini benar-benar hari yang spesial. Tim telah berlomba dengan sangat baik minggu ini dan didukung oleh kepercayaan diri ini, mereka telah berlomba dari depan dan ketika Anda berada di depan, peluang akan muncul.' jelas direktur olahraga tim Andrew Smith.
'Joseph mengambil kesempatannya dan dia menunjukkan betapa kuatnya dia hari ini karena tidak ada tim yang bisa membawanya kembali. Itu adalah kemenangan yang fantastis dan hari yang spesial untuk tim kami.’
Areruya baru bergabung dengan tim yang berbasis di Italia, pada awal tahun ini setelah sebelumnya menghadiri akademi bersepeda Adrien Niyonshuti, dimulai oleh sesama pembalap eponymous Dimension Data WorldTour Rwanda.
Setelah panggung, Federasi Nasional Rwanda mengutip perkataan Areruya; 'Saya sangat senang. Ini adalah momen bersejarah tetapi saya baru saja melakukan pekerjaan saya.
'Saya berterima kasih kepada Tuhan dan tim dan saya ingin mendedikasikan kemenangan pertama saya di Eropa untuk ibu saya. Impian saya adalah berkompetisi di Tour de France, balapan terbesar, seperti Daniel Teklehaimanot, seorang pebalap Afrika yang berhasil menjadi yang terbaik’.
Kemenangan Areruya bukan satu-satunya hasil bagus untuk tim. Rekan setimnya, Dlamini, telah melakukannya dengan baik dalam mengamankan poin yang cukup di etape pembukaan Giro d'italia yang berbukit untuk menjadi pebalap pertama yang mengenakan seragam pemanjat hijau. Sebuah penghargaan yang sejauh ini dipegangnya untuk seluruh balapan.
Menyusul break awal di tahap berikutnya yang berbukit, ia mampu memperpanjang keunggulannya secara keseluruhan dalam kompetisi. Jika dia bisa mempertahankannya hingga finis di puncak pada tahap akhir, itu akan menjadi pencapaian luar biasa bagi pebalap muda yang dibesarkan di kotapraja Capricorn dekat Cape Town.
Dengan balapan yang menjadi ajang pembuktian bagi para pebalap Grand Tour yang akan datang, masa depan tampaknya akan melihat lebih banyak pebalap kulit hitam Afrika mengikuti Daniel Teklehaimanot, Natnael Berhane, dan Adrien Niyonshuti ke peloton WorldTour.
