Mel Brand adalah 'rouleur' dengan Team Ford EcoBoost: seorang pebalap yang lebih menyukai balapan yang sulit, hanya menyisakan yang terkuat untuk memperebutkan kemenangan
Meskipun menyukai balapan jalanan yang menantang, Mel Brand tidak asing dengan balap darah dan nyali dari Matrix Fitness Grand Prix Series: balapan sirkuit pusat kota yang terkenal dengan balap wheel-to-wheel mereka. Pengendara sepeda bertemu dengan Mel untuk mendiskusikan satu hari dalam kehidupan balapnya: pemanasan dan pemanasan, check-in hotel dan briefing pra-balapan, dan perjalanan panjang ke dan dari balapan di Ford EcoSport-nya.
Sehari sebelum lomba
8 pagi
‘Tergantung jaraknya, tetapi jika balapan lebih dari beberapa jam dari rumah, kami akan melakukan perjalanan sehari sebelumnya dan menginap di hotel. Misalnya, The Tour of the Reservoir berada di Northumberland dan sekitar lima jam dari Midlands, tempat banyak dari kita tinggal. Jika kita bermalam, saya akan pergi sebentar sebelum berkendara, sekitar jam 8 pagi.’
1pm
‘Saya mencoba untuk pergi di jalan sekitar waktu makan siang – sekitar pukul 12.30 – untuk menghindari lalu lintas. Ford menyediakan tiga kendaraan EcoSport untuk pengendara, yang kami bagikan, dan dua van Transit Custom, untuk roller dan suku cadang.
'Memiliki sejumlah kendaraan sangat membantu dan dapat membagikannya. Ketika kami pergi ke balapan seri nasional, kendaraan menciptakan kehadiran nyata bagi tim, yang membantu.’
4pm
'Saya mungkin harus berkendara lebih awal ketika saya tiba di hotel hanya untuk menghilangkan rasa pegal di kaki saya; baik di jalan atau di rol.’
7pm
'Kami menggunakan jaringan hotel yang sama setiap kali, di mana kami tahu mereka memiliki kebijakan yang akan mengakomodasi kami. Kami tidak ingin muncul dan diberi tahu bahwa kami tidak dapat membawa sepeda. Manajemen tim pandai menemukan tempat di mana kami dapat tinggal dan makan, baik di lokasi maupun di sekitar, jadi kami tahu kami bisa makan sekitar jam 7 malam dan tidur lebih awal.’
Hari balapan
8 pagi
‘Jika kita bermalam, kita akan sarapan di hotel. Banyak pengendara yang membawa bubur sendiri untuk melengkapi persediaan hotel.
'Jika balapan adalah ronde dari Matrix Fitness Grand Prix Series, kami tidak akan balapan hingga sekitar pukul 6 sore, jadi kami mungkin akan melakukan putaran di pagi hari, baik di roller, atau di jalan jika ini hari yang menyenangkan. Kemudian kami bersantai sebanyak mungkin pada sore hari, sebelum briefing lomba.’
4pm
'Karena balapan Seri Matrix adalah balapan "crit" [putaran di sirkuit pusat kota], briefing balapan cukup mirip setiap kali, dan biasanya diberikan di gedung olahraga atau di tempat lain seperti itu.
'Anda harus menandatangani daftar lomba dan mereka memberi tahu Anda tentang apa pun yang berjalan dengan baik atau tidak berjalan dengan baik di balapan sebelumnya. Mereka juga memberi tahu Anda tentang apa pun yang berubah dari manual balapan, yang saya suka baca, untuk melihat rencana kursus.
'Bagi saya, mengetahui apa yang diharapkan menghilangkan unsur stres. Saya suka mempersiapkan hal-hal yang bisa saya persiapkan, karena akan ada banyak balapan yang tidak bisa Anda lakukan.’
5pm
‘Ada banyak hal yang bisa dipelajari dari recce lap. Saya pikir penting untuk mengendarai putaran cepat, atau beberapa putaran cepat, karena lintasannya berbeda dari kecepatan lambat. Anda dapat menilai bagaimana kursus dapat berubah jika cuaca berubah – yang sering terjadi di Inggris.
'Anda dapat mencari titik di mana balapan mungkin akan bubar atau bersatu; di mana mungkin ada peluang, atau risiko.’
6pm
‘Saatnya balapan. Perlombaan putri berlangsung selama 40 menit, tetapi ketegangan muncul di malam sebelumnya. Ini berakhir dalam waktu singkat sehingga Anda tidak bisa berpuas diri. Anda harus menembak dari awal, jika tidak maka permainan berakhir. Begitu pistolnya ditembakkan, itu hanya memacu adrenalin.’
6.40
‘Ford menyediakan mobil tim Mondeo Vignale, yang mengikuti kami selama balapan dan membawa roda cadangan. Setelah balapan, kami akan kembali ke mobil tim dan kemudian naik roller dan melakukan pemanasan. Saya melakukannya dengan sangat mudah, hanya membuang laktat dari kaki saya dan mengendurkan otot-otot, yang akan menjadi kencang.
'Saya akan mengambil botol pemulihan, yang akan menjadi campuran karbohidrat dan protein untuk menggantikan karbohidrat yang saya bakar selama balapan dan untuk memperbaiki kerusakan otot. Selama balapan, tubuh Anda akan menggunakan banyak sumber karbohidratnya, dan Anda harus segera menggantinya.'
7pm
'Pada sesi tanya jawab, kami semua mendapat sedikit masukan: apa yang berjalan dengan baik dan apa yang buruk; apakah kita tetap pada rencana. Terkadang hasilnya mungkin untuk menyampaikan rencana, daripada memenangkan perlombaan. Biasanya, kami memiliki lebih dari satu rencana. Sebagai individu, Anda mungkin frustrasi dengan perjalanan Anda atau senang: "Itu brilian" atau "Saya tidak melakukannya dengan baik". Tugas manajer tim adalah menengahi dan menjaga agar semuanya tetap masuk akal.’
8 malam
‘Biasanya, kami pulang dari balapan pada malam yang sama, sehingga orang-orang dapat bersantai di lingkungan mereka sendiri. Jika jaraknya jauh, anggota tim tinggal dengan pengendara yang tinggal di dekatnya. Kami mencoba untuk berbagi transportasi di mana kami bisa. Cukup sering, saya akan menyetir sendiri. Kalau jauh bisa capek.’
Sehari setelah balapan
'Perjalanan pemulihan tergantung pada apa yang ada dalam seminggu. Jika itu Seri Matrix, mungkin ada balapan dua hari kemudian, jadi hari tengah akan menjadi perjalanan yang mudah dengan beberapa stimulasi ringan, seperti sprint 10 detik, untuk menjaga sistem tetap menyala. Jika tidak ada balapan lain selama beberapa hari, hari setelah balapan akan menjadi hari pemulihan murni.’
Mel akan balapan lagi di West Midlands Road Championships, yang akan diadakan pada hari Minggu 11th September 2016.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang Tim Ford EcoBoost, kunjungi facebook.com/teamfordecoboost
