Allied Cycleworks memproduksi rangka karbon dalam jumlah kecil di AS menggunakan beberapa rekayasa merek besar
Sebagian dari apa yang memulai segalanya untuk Allied adalah membeli Guru [merek sepeda Kanada yang sekarang sudah tidak berfungsi tetapi pernah sangat dihormati], ' kata Sam Pickman, direktur teknik produk di Allied Cycleworks.
'MD kami, Tony Kirklins – yang mendirikan Orbea USA – pergi ke Kanada dan memenangkan lelang untuk semua aset Guru.
‘Kami memindahkan semuanya ke Arkansas – mesin pres panas, oven, mesin pemotong CNC – dan mulai membuat sepeda. Saya mulai mendesain yang ini segera setelah saya tiba di sana pada bulan April 2016.’
Sepeda yang dimaksud adalah ini, Allied Alfa, sepeda balap performa yang seluruhnya dibuat di AS, bukan hanya sebagai kebanggaan, tetapi sebagai poin pertimbangan teknis dan fiskal.
‘Saya adalah manajer penelitian dan pengembangan di Specialized selama 11 tahun, ' tambah Pickman, yang bekerja bersama mantan karyawan Specialized lainnya, Chris Meertens, dan mantan insinyur Guru Olivier Lavigueur.
'Saya bertanggung jawab atas proyek McLaren dan mengerjakan Roubaix terbaru. Proyek seperti itu memakan waktu dua atau tiga tahun, tapi di Allied Alfa sudah berproduksi dalam hitungan bulan.
‘Anda hanya dapat melakukannya dengan tim kecil di bawah satu atap, jika tidak ada terlalu banyak pengambil keputusan, dan juga vendor yang harus dihadapi.’
Dengan 'pengambil keputusan', Pickman mengacu pada kehidupan bekerja dalam tim yang terdiri dari 15 orang di sebuah perusahaan yang mempekerjakan ribuan orang, dibandingkan dengan kehidupan barunya dalam tim inti yang hanya terdiri dari tujuh orang.
Dengan 'vendor' dia mengacu pada pabrik, biasanya di Timur Jauh, yang membuat bingkai untuk merek lain.
Faktor-faktor tersebut berarti bahwa revisi sederhana pun dapat memakan waktu berbulan-bulan bagi merek besar. 'Di Allied kita bisa pergi ke lab dengan bingkai, memecahkannya, menganalisisnya, membuat revisi jadwal layup dalam hitungan jam dan menyelesaikan bingkai yang direvisi dalam dua hingga tiga hari, ' kata Pickman.
Gosok yang berbeda
Membangun serat karbon bukanlah hal yang aneh di dunia pembuatan rangka skala kecil, namun ada sesuatu yang menandai Sekutu.
Kebanyakan pembuat karbon kecil bekerja dengan metode konstruksi tabung-ke-tabung, di mana tabung karbon dipasangkan, direkatkan dan dibungkus untuk membentuk bingkai.
Tetapi dengan Alfa, Allied telah menciptakan kerangka monocoque yang mirip dengan sepeda merek besar yang diproduksi secara massal.
‘Kami juga memiliki sepeda tube-to-tube, Echo, yang merupakan versi komersial dari Guru Photon, ' kata Pickman.
'Alfa, bagaimanapun, adalah apa yang kami sebut triple monocoque, jadi segitiga depan dibentuk menjadi satu bagian, chainstay adalah satu rakitan dan seattays adalah satu rakitan. Potongan-potongan itu kemudian diikat menjadi satu.’
Rangka Monocoque memerlukan cetakan khusus per sepeda, dan cetakannya mahal. Oleh karena itu mengapa pembuat karbon yang lebih kecil cenderung menghindari konstruksi monocoque, terutama jika mereka ingin menawarkan bingkai khusus.
‘Ada pengecualian di sini di AS. Argonaut dan Alchemy melakukan beberapa konstruksi monocoque, tapi itu tidak umum.
'Sebagian alasan kami mampu melakukannya adalah kami tidak membayar mark-up orang lain. Harga frameset ini adalah $2,700 [kira-kira £2,100]. Anda akan terkejut betapa banyak membayar mark-up orang lain mengubah harga bingkai.
‘Harga di Asia sedang naik, dan sejujurnya biaya sebenarnya dari kami membuat bingkai ini di AS mungkin dalam seratus dolar dari biaya membuatnya di Asia.
‘Dengan Echo kita dapat melakukan kustomisasi penuh, dan meskipun Alfa tersedia, tersedia dalam enam ukuran dengan masing-masing dua ketinggian head tube.’
Tuan dan Komandan
Alfa memiliki kemiripan yang mencolok dengan Specialized Tarmacs di masa lalu, tetapi Pickman tidak malu dengan hal ini. ‘Saya menyukai Tarmac.
'Saya pikir itu lebih baik daripada apa pun di luar sana. Sepeda seperti Venge dan Roubaix mendapatkan sedikit banyak. Apakah mereka benar-benar menambahkan sesuatu ke pengalaman pengendara?’
Apa yang dia yakini telah dilakukan Sekutu dengan Alfa adalah menciptakan sepeda dengan geometri panjang, rendah, dan bersemangat yang memenuhi semua kotak performa, tetapi yang terpenting, itu bukanlah 'frameset $ 4.000 lagi', namun masih dibuat di USA.
'Melakukan semuanya sendiri berarti kami tidak dibatasi dalam cara bekerja dengan vendor dapat membatasi. Kita bisa memilih semua bentuk lapisan, sudut lapisan dan bahan, jadi misalnya tidak ada serat modulus tinggi yang eksotis di sini.
'Kami tidak membutuhkannya, tetapi yang kami miliki adalah kerangka polipropilen di tabung atas, mahkota garpu, dan penyangga kursi, bahan yang berarti bingkai cenderung tidak retak di area rentan ini jika terjadi kecelakaan.
'Kami juga membuat garpu sendiri, dan karena kami memiliki pengetahuan itu, semuanya di bawah satu atap, kami juga menawarkan layanan perbaikan penuh untuk rangka kami, semuanya dilakukan oleh orang yang sama, menggunakan alat dan bahan yang sama dengan yang Anda buat. sepeda
di tempat pertama.’
Otonomi inilah yang menjadi pendorong utama di balik merek Allied, dan itulah sebabnya Alfa dengan bangga menampilkan mantra Allied: 'Made Here'.
‘Maksud saya, berapa banyak merek yang benar-benar dapat mengatakan itu?’
