Jalan entah ke mana di Pyrenees ini jarang digunakan oleh Tour, dan sayang sekali, karena penampilannya selalu membuat balapan yang tak terlupakan
Tentu bukan kebetulan bahwa apa yang secara luas dianggap sebagai dua Tours de France terbaik dalam ingatan hidup – edisi 1986 dan 1989 – keduanya menampilkan pendakian Superbagnères.
Dan jika itu kebetulan? Nah, pendakian bisa dianggap sebagai jimat keberuntungan bagi penyelenggara, dan memasukkannya lagi mungkin akan benar-benar membumbui segalanya.
Saat kita bergerak cepat menuju 30 tahun sejak pendakian Pyrenean terakhir ditampilkan di rute balapan sepeda terbesar di dunia, sudah saatnya Tur mempertimbangkan untuk kembali.
Apa penangguhannya? Jembatan jalan yang lemah di lereng pendakian yang lebih rendah berarti bahwa Tur tidak siap untuk mengambil risiko bencana untuk membawa infrastruktur berat balapan ke puncak.
Salah satu solusinya adalah menempatkan bus tim yang berat, podium, dan tribun VIP di kota Bagnères-de-Luchon dan hanya memiliki perlengkapan garis finis yang penting di puncak, dengan mobil tim yang mengangkut pengendara kembali turun lagi di akhir panggung.
Bagaimanapun, kita hanya bisa berharap bahwa jawaban ditemukan untuk membawa Superbagnères kembali ke flip.
Lebih dari sekedar angka
Stasiun ski selama bulan-bulan bersalju, di musim panas Superbagnères adalah fitur populer dalam perjalanan bersepeda Pyrenean yang melewati kota Bagnères-de-Luchon di pangkalannya.
Tapi apa yang membuat pendakian yang hanya tampil enam kali di Tur begitu istimewa?
Bagaimanapun, dengan panjang 18,5km dan dengan kemiringan rata-rata lebih dari 6%, Superbagnères bukanlah pendakian yang sulit di atas kertas.
Pertama, ada fakta bahwa dalam enam penampilan Turnya – dua di antaranya sebagai time-trial gunung, dan satu lagi sebagai balapan jalan raya awal massal yang pendek dan tajam sejauh 20 km – ia hanya pernah bertindak sebagai panggung selesai.
Sebagai pendakian jalan tunggal (jadi, bukan jalan pintas), Superbagnères pada dasarnya adalah sebuah jalan buntu: ketika Anda mencapai puncak tidak ada tempat untuk pergi selain kembali ke jalan yang Anda datangi.
Apa yang benar-benar menjadikannya gunung yang 'harus dilakukan' adalah daftar nama-nama terkenal yang telah menang di puncaknya, sebuah daftar yang mencakup Greg LeMond, Bernard Hinault, Federico Bahamontes dan Robert Millar.
Dan jangan biarkan rata-rata 6,3% itu menipu Anda: perubahan gradien yang konstan membuat pendakian ini sulit untuk menemukan ritme Anda, dengan bagian lebih dari 10% dalam perjalanan ke puncaknya yang 1.800m.
Tambahkan fakta bahwa ketika para profesional telah menanganinya, mereka benar-benar marah karena itu adalah tindakan yang menentukan hari itu, dan Anda memiliki pendakian klasik yang bonafid di tangan Anda.
Kebesaran disodorkan padanya
Superbagnères membuat penampilan pertamanya di Tour de France pada tahun 1961, ketika Italia Imerio Massignan mengambil kemenangan panggung.
Ini kembali pada tahun berikutnya, kali ini sebagai uji coba gunung, dan sementara Massignan akan memenangkan gelar Raja Pegunungan kedua berturut-turut, Federico Bahamontes dari Spanyol yang menang di Superbagnères.
Pencantuman berikutnya datang pada tahun 1971, dan itu adalah urusan yang sama sekali lebih aneh – tahap percobaan 19,6 km dimulai di Luchon dan berakhir di puncak pendakian.
Pemenang kali ini adalah pemanjat Spanyol lainnya, José Manuel Fuente, yang melewati garis hampir setengah menit di depan spesialis pendakian Belgia Lucien Van Impe.
Pada tahun 1979 Superbagnères dimasukkan dalam rute sekali lagi sebagai TT gunung yang sedikit lebih konvensional, dimenangkan oleh Bernard Hinault dari Prancis dalam perjalanannya untuk meraih gelar kedua dari lima gelar Turnya.
Mengenai kunjungan klasik 1986 dan 1989 itu, mereka membawa kembali kenangan balap sepeda yang terbaik, ketika balapan yang lebih tak terduga – termasuk serangan besar dan perjuangan spektakuler – berkuasa, berbeda dengan perjalanan yang jauh lebih diperhitungkan hari ini- prosesi kekuasaan.
Hinault mungkin menang di Superbagnères pada 1979, tapi pengalaman 1986-nya agak berbeda, karena hanya satu pendakian yang terlalu jauh baginya di Tahap 13 yang melelahkan.
Hari sebelumnya – Tahap 12 antara Bayonne dan Pau – telah melihat Hinault dalam serangan terbaiknya, menempatkan lebih dari empat setengah menit ke rekan setimnya di La Vie Claire, Greg LeMond, yang telah dia janjikan untuk membantu memenangkan Tour 1986 setelah LeMond tanpa pamrih membantu orang Prancis itu memenangkan kelimanya dan, ternyata, Tour terakhir tahun sebelumnya.
Artinya, saat memasuki etape Superbagnères, Hinault memimpin LeMond secara keseluruhan dengan 5 menit 25 detik, setelah mengalahkan Amerika dengan 44 detik pada time-trial Stage 9 di Nantes.
Sulit untuk melihat bagaimana semua ini membantu LeMond, terutama ketika Hinault memulai Tahap 13 dengan menyerang lagi, kali ini saat turunnya Col du Tourmalet lebih awal, dengan Col d'Aspin, Col du Peyresourde dan Superbagnères sendiri masih akan datang.
Itu adalah langkah yang aneh mengingat Hinault sudah mengenakan kaus kuning sang pemimpin. Orang Prancis itu kemudian mengklaim bahwa dia menyerang seolah-olah untuk menempatkan saingan LeMond di bawah tekanan, dan untuk bersikap adil langkah itu memang memaksa Urs Zimmermann, Robert Millar dan Luis Herrera untuk mengejar, memungkinkan LeMond untuk duduk di atas roda mereka saat mereka melakukan pekerjaan.
Setelah berkendara keras melewati Aspin dan Peyresourde, Hinault meledak di dasar Superbagnères. Balapan dua hari dari depan terbukti terlalu berat bahkan untuk The Badger.
LeMond kemudian dibantu oleh serangan berani dari pebalap ketiga La Vie Claire, sesama pebalap Amerika Andy Hampsten, yang membuat Millar dan Zimmermann semakin tertekan, hingga akhirnya dia melakukan serangan sendiri.
Hampsten telah memenangkan Tur Swiss tepat sebelum Tur 1986, dan dengan demikian dapat secara sah mempertaruhkan klaim untuk status pemimpin tambahan tahun itu – meskipun itu adalah Tur pertamanya – memberi La Vie Claire serangan tiga cabang. Sebagai gantinya, dia mengendarai habis-habisan untuk LeMond.
'Saya dapat membantu Greg hari itu dengan menyerang kelompok kecil pemimpinnya setelah saya diseret kembali oleh Robert Millar, ' Hampsten ingat, berbicara dengan Pengendara Sepeda dari Tuscany, di mana dia menjalankan Cinghiale-nya Perusahaan Tur Bersepeda.
‘Serangan itu memaksa Zimmermann dan pesaing lainnya untuk mengejar, yang bagus karena LeMond suka menyerang ketika dia tahu lawannya terpanggang.
'Setelah dia menjembatani saya, saya berusaha menariknya hampir dua kilometer sampai saya benar-benar kehabisan tenaga.
‘Saya ingat lereng menuju Superbagnères pada tahun 1986 bertahap sebelum lereng akhir yang curam yang dimulai sekitar 8km atau 10km dari puncak.
‘Kebetulan saya bisa mendapatkan kembali kontak dengan grup utama LeMond, jadi saya menyerang segera setelah kami bergabung dengan mereka untuk mengejutkan kompetisi.
‘Itu tidak direncanakan oleh tim La Vie Claire. Kami terbiasa menjaga balapan tetap agresif, jadi saya hanya melakukan apa yang saya bisa.’
LeMond memenangkan panggung sendirian, satu menit dan 12 detik di depan Millar, dengan Zimmermann ketiga. Herrera tertinggal setengah menit lagi, sementara Hampsten di urutan kelima dengan 2 menit 20 detik.
Upaya Hampsten membuatnya mengklaim jersey putih sebagai pembalap muda terbaik, juga, klasifikasi yang akan dia pimpin dari sana ke Paris, di mana dia finis keempat secara keseluruhan. Bukan debut Tur yang buruk…
Adapun Hinault, dia akan kalah 4 menit 39 detik dari LeMond, yang membuatnya masih mengenakan jersey kuning tapi sekarang hanya unggul 40 detik dari rekan setimnya di Amerika.
LeMond akan melakukan kerusakan lebih lanjut di Pegunungan Alpen, yang mengarah ke momen terkenal di atas panggung ke Alpe d'Huez ketika dua rekan satu tim akan melewati garis finis dengan saling bergandengan tangan, dengan Hinault akhirnya mengakui kekalahan.
Milar waktu
Dari mendominasi lereng Superbagnères hingga meraih kemenangan Tur pertamanya pada 1986, LeMond kehilangan jersey kuningnya di sana pada 1989 – tanpa rekan setim dan terbuka.
Di depan balapan di Etape 10, juara bertahan Pedro Delgado, yang kehilangan 2 menit 40 detik bahkan sebelum balapan dimulai dengan melewatkan waktu mulainya di time-trial prolog, jelas memiliki sesuatu untuk dibuktikan.
Saat balapan bergerak ke lereng Superbagnères untuk final etape, pembalap Spanyol itu bergerak maju untuk bergabung dengan pebalap sebelumnya Charly Mottet dan Millar.
Tekanan konstan Delgado akan segera menempatkan pemain Prancis Mottet dalam masalah, dan hanya Millar yang bisa mengikuti rodanya.
Dengan 100m lagi, Millar menyerang, dan Delgado tidak punya jawaban. Pembalap Skotlandia itu memenangkan panggung, yang ketiga di Tur setelah kemenangan pada tahun 1983 dan 1984, dan lebih dari sekadar menebus kekecewaan karena kehilangan LeMond di Superbagnères tiga tahun sebelumnya.
Dalam hal klasifikasi umum Tur, aksi sebenarnya terjadi saat menuruni pendakian.
Laurent Fignon dari Prancis, merasakan bahwa LeMond berbaju kuning mungkin sedang berjuang, mulai membalikkan keadaan, lalu melancarkan serangan di dalam kilometer terakhir.
Awalnya orang Amerika itu berhasil mengejar lawannya, tetapi upaya itu membuatnya sangat merah, dan ketika Fignon mendorong lawannya, tidak ada jawaban.
LeMond, kalah, hampir tersungkur di atas sepedanya, hidungnya hanya beberapa inci dari komputer sepeda kuning fluoronya (semuanya berwarna kuning neon di akhir tahun 80-an, dari kit tim ADR reguler LeMond, hingga kacamata hitamnya, hingga topi podiumnya, ke komputer sepedanya yang sekarang berkeringat).
Mungkin hanya 12 detik yang diperoleh Fignon dari pemain Amerika itu, tetapi memulai hari hanya dengan lima detik, itu sudah cukup untuk membuatnya menjadi kuning.
Dan dalam Tur ini lebih dari yang lain dalam sejarah, detik sangat penting. Pada akhir time-trial terakhir di Paris 12 hari kemudian, Fignon akan kalah dalam balapan dari LeMond hanya dengan delapan dari mereka.
Teman bersatu kembali
Sementara orang-orang seperti Hinault dan LeMond telah mengalami kedua ujung spektrum emosi bersepeda di Superbagnères, Hampsten akan menikmati perjalanan yang baik secara konsisten di 1986 dan 1989, pertama sebagai rekan setim LeMond dan kemudian sebagai pemimpin dalam dirinya sendiri di 7-Eleven.
Serangan Hampsten di Superbagnères telah berperan penting dalam kemenangan rekan setimnya LeMond di Tour 1986, dan pada tahun 1989 ia akan kembali berada di sana hampir di sisi LeMond – meskipun di tim saingan – akhirnya mengalahkan mantan pemimpin timnya yang tertimpa garis tiga angka detik.
Itu membuat Hampsten berada di posisi kelima secara keseluruhan, tetapi penampilannya akan menurun di Pegunungan Alpen dan dia akhirnya akan tiba di Paris di luar 20 besar.
Pendakian Superbagnères pasti memiliki lebih banyak cerita Tur seperti ini untuk diceritakan. Jadi, sementara Grand Hotel tua yang bangga tinggi di puncaknya, dengan pemandangan menakjubkan ke Pyrenees, menunggu rombongan tamu ski musim dingin berikutnya, inilah cara yang diharapkan dapat ditemukan untuk sekali lagi bertindak dalam menyambut arus masuk yang serupa. karakter berpakaian warna-warni sekitar pertengahan Juli.
