The Col du Tourmalet telah tampil di Tour de France lebih dari pendakian lainnya. Kita simak ceritanya
The Col du Tourmalet adalah pendakian yang paling sering digunakan di Tour de France, muncul untuk ke-82 kalinya di Etape 19 balapan tahun ini, saat fitur itu di rute Tour tahun ini, perjalanan sejauh 200 km dari Lourdes ke Laruns juga menampilkan dua pendakian Pyrenean lain yang sering digunakan, Col d'Aspin dan Col d'Aubisque.
Pada tahun 1910 Tourmalet memulai debutnya dalam perlombaan, bersama Aspin dan Aubisque, serta Col du Peyresourde dan Col du Portet d'Aspet. Pegunungan Alpen tidak akan ditampilkan di Tour de France hingga tahun berikutnya.
Pada tahun 2010, Tourmalet diskalakan dua kali, dari masing-masing sisi, pada etape berturut-turut – baik etape ke-16 dan ke-17, meskipun dipisahkan oleh hari istirahat – untuk merayakan seratus tahun kemunculannya.
Kisah tentang Tourmalet bermacam-macam, dengan bisa dibilang yang terbaik datang dari awal 'Kehidupan Tur'-nya. Pada balapan edisi 1913, pembalap Prancis Eugène Christophe memimpin lapangan, dan berpotensi menuju kemenangan Tour, ketika ia jatuh dari gunung dan penyelenggara balapan setelah garpunya patah saat menuruni sisi timur Tourmalet.
Menangis dengan marah, dan membawa sepedanya, Christophe terpaksa berlari sejauh 10 km menuruni lereng gunung sampai akhirnya dia menemukan pandai besi di kota Sainte-Marie-de-Campan.
Saat ini dia telah kehilangan dua jam dalam balapan, dan dia membutuhkan tiga jam lagi untuk memperbaiki garpunya. Pada masa itu pengendara tidak diperbolehkan membantu apapun selama balapan, bahkan untuk kecelakaan mekanis, jadi Christophe harus melakukan pengelasan sendiri. Namun, dia membutuhkan seseorang untuk memompa, tugas yang dilakukan oleh anak laki-laki berusia tujuh tahun.
Meskipun kehilangan waktu, dan ketangguhan yang telah ditunjukkan Christophe saat kembali ke perlombaan, panitia memutuskan bahwa bantuan anak laki-laki itu dengan bellow merupakan pelanggaran aturan, dan kemudian menghukumnya 10 menit.
Christophe akhirnya menyelesaikan Tur di tempat ketujuh, lebih dari 14 jam di belakang pemenang, Philippe Thys.
Arena keras
Pada penampilan ke-43 Tourmalet di Tour pada tahun 1967, ia didaki selama Etape 17 antara Bagnères-de-Luchon dan Pau – cara yang sama dilakukan oleh para pebalap tahun ini, meskipun lebih dari 250km pada tahun 1960-an versus 200km yang relatif mudah yang akan ditempuh oleh para pengendara profesional tahun ini.
Colin Lewis adalah salah satu dari hanya tiga pembalap yang tersisa dalam balapan dari tim nasional Inggris pada saat itu, dengan enam hari lagi menuju finis di Paris. Tahap Tourmalet datang hanya lima hari setelah kematian pemimpin tim, Tom Simpson, di Mont Ventoux, yang membuat segalanya lebih sulit bagi pembalap Inggris.
‘Ada Barry Hoban, aku dan Arthur Metcalfe pergi. Vin Denson telah berkemas dua hari sebelumnya, ' kenang Lewis, yang sekarang berusia awal tujuh puluhan tetapi masih menjadi bagian dari toko sepeda eponymous di Paignton di Devon.
‘Turmalet dimulai dengan relatif mudah, ' dia memberi tahu Pengendara Sepeda, mengingat rute ke sisi timur dari Saint-Marie-de-Campan yang diambil Tur 1967.
'Tentu saja, di musim panas yang memperparah kesulitan pendakian adalah panasnya. Tapi begitu Anda sampai di tempat penghalang salju, itu hampir sedikit melegakan karena, meskipun pendakian semakin curam, itu mulai menjadi jauh lebih dingin. Sering turun salju di sana – bahkan di musim panas.’
Memang, masih ada begitu banyak salju selama Tur 1922 sehingga Tourmalet harus diturunkan dari rute sama sekali.
Pengingat permanen
Dengan total 4.780 km, Tur tahun 1967 itu adalah Tur terpanjang keempat di tahun-tahun pascaperang dan, dengan sebagian besar tahapan masing-masing melebihi 250 km (Tahap 21 panjangnya 359 km konyol: 'Kami sarapan jam 3 pagi, start etape jam 6 pagi, dan selesai jam 18:15,' kenang Lewis), balapan yang memakan korban.
'Pada tahun 2002, saya mendengar bahwa rekan setim lama saya Arthur Metcalfe tidak begitu sehat, jadi saya meneleponnya untuk melihat bagaimana keadaannya, dan tetap berhubungan selama dua atau tiga minggu, ' kata Lewis.
'Dia tidak terlalu baik, dan seminggu sebelum dia meninggal dia berkata kepadaku, "Colin, aku akan pergi." Saya, mencoba menjelaskannya, berkata, “Ke mana Anda akan pergi?” Dan dia menjawab, “Saya tidak tahu ke mana saya akan pergi, Colin, tetapi izinkan saya memberi tahu Anda sesuatu: Anda tahu Tur yang kami tumpangi? Saya tidak pernah pulih darinya.
'Usaha Tur itu – Saya tidak pernah pulih darinya. Saya tidak pernah sama lagi.”’
Lewis telah kembali ke Tourmalet beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir, memimpin grup tur. 'Kenangan saya mengendarainya selama Tur datang kembali,' katanya. ‘Dan saya beri tahu Anda, permukaan jalan sekarang jauh lebih baik!’
Mendaki dari timur, sangat menggoda bagi pengendara untuk berhenti di kota resor ski La Mongie, dengan bar dan kafenya, Lewis menjelaskan. 'Tapi masih ada 4 km untuk pergi dari sana. Jadi, ketika Anda naik ke atas dan melihat monumen, itu benar-benar melegakan.’
Sebenarnya ada dua monumen untuk dibicarakan di puncak, pada ketinggian 2, 115m: patung mantan bos Tour Jacques Goddet, yang mengorganisir balapan antara tahun 1936 dan 1986, dan patung perak Le Géant du yang mendominasi Tourmalet, berdasarkan pembalap Prancis Octave Lapize, yang pertama kali mencapai puncak pada tahun 1910 dan kemudian memenangkan Tour tahun itu.
Lapize terkenal karena tiba di puncak, setelah mendorong sepeda kecepatan tunggalnya ke banyak tanjakan di jalan berkerikil, dan meneriaki penyelenggara Tur, 'Vous tes des assassins! Oui, des assassins!’ – ‘Kamu adalah pembunuh! Ya, pembunuh!’
Patung Lapize diturunkan pada awal setiap musim dingin – mungkin untuk melindunginya dari angin kencang dan unsur-unsurnya (dan, tidak diragukan lagi, untuk menghentikan siapa pun yang merusaknya) – dan kemudian dipasang kembali secara seremonial setiap bulan Juni selama Montée du Géant du Tourmalet, acara bersepeda yang diikuti oleh lebih dari 1.000 pengendara yang mengiringi patung (di belakang truk) kembali mendaki.
Patung-patung itu tidak boleh dilewatkan – setidaknya di musim panas – tidak peduli sisi mana dari Turmalet yang Anda ukur. Dari Sainte-Marie-de-Campan dan Luz-Saint-Sauveur (sisi barat yang lebih hijau) Anda menghadapi gradien rata-rata 7,4%, dengan maksimum 10%, meskipun pendakiannya 2 km lebih jauh dari Luz: 19 km versus 17 km.
Ini mungkin bukan pendakian Tur yang paling curam, terpanjang atau tertinggi, tetapi, sebagai salah satu yang tertua, ini telah menjadi medan pertempuran selama bertahun-tahun untuk begitu banyak konfrontasi langsung antara yang hebat.
Semoga terus berlanjut.
