28,3 kilometer pendakian dengan sejarah Tour de France yang kaya, Col de la Madeleine adalah ikon sejati
The Col de la Madeleine di Pegunungan Alpen Prancis adalah salah satu pendakian yang serius: sepanjang 28,3 km mendaki sisi terpanjangnya, dari kota Aigueblanche. Jarak terjauh itulah yang membuat Madeleine begitu tangguh. Gradien rata-rata pada jarak itu adalah 'hanya' 5,4%, tetapi itu adalah salah satu tanjakan yang menanjak dan naik, dan mencapai gradien 10% menuju puncak. Dari sisi utara yang sama, tetapi mulai dari Feissons-sur-Isère, rata-rata 6,2% untuk 25,3 km, sedangkan sisi selatan, dari kota bernama La Chambre yang menawan, masih panjang, pada 19,2 km, tetapi dengan kemiringan yang jauh lebih curam. kemiringan rata-rata 7.9%.
The Madeleine terakhir tampil pada rute Tour pada tahun 2013, di Etape 19 antara Bourg d'Oisans dan Le Grand-Bornand, menggunakan sisi yang lebih keras namun lebih pendek dari La Chambre, dengan pendakian dimulai 60km menjadi sebuah epik Tahap 204km.
Hari itu, pebalap Prancis Pierre Rolland, dari skuad Europcar, memimpin balapan di puncak – meskipun pebalap Portugal Rui Costa akhirnya memenangkan etape tersebut – tetapi itu adalah pendakian yang sangat dikenal Rolland, tidak hanya dari latihannya naik di Pegunungan Alpen tetapi juga karena dia telah memenangkan etape yang melewati Madeleine pada tahun 2012.
Tahun itu, Feissons-sur-Isère adalah titik awal pendakian, pada etape 148km yang lebih pendek dan lebih tajam dari Albertville hingga finish puncak di La Toussuire, dengan Madeleine sebagai pendakian pertama hari itu. Rolland menjaga agar bedaknya tetap kering, jadi Fredrik Kessiakoff dari Astana dan Peter Velits dari Omega Pharma yang membuang poin di puncak.
Kessiakoff telah kehilangan jersey polka dot King of the Mountains sehari sebelumnya, dan bertekad untuk mencetak poin besar untuk merebutnya kembali. Velits memiliki desain sendiri di jersey, dan berhasil menjadi yang pertama di puncak, tetapi tempat kedua Kessiakoff sudah cukup baginya untuk merebut jersey polka dot dari rekan setim Rolland di Europcar Thomas Voeckler, yang telah memenangkan panggung di Bellegarde-sur- Valserine hari sebelumnya.
Setelah Madeleine, Rolland bergerak di Col de la Croix de Fer, mengalahkan Kessiakoff ke atas dan kemudian melanjutkan serangannya di turunan. Pada pendakian terakhir ke La Toussuire, Rolland menjadi yang terdepan, meraih kemenangan solo yang menyenangkan dengan hanya kurang dari satu menit dari rekan senegaranya Thibaut Pinot dan calon pemenang Tur Chris Froome.
Ini adalah kemenangan etape kedua Europcar dalam beberapa hari, dan kemenangan etape Tur kedua untuk Rolland, menambah kemenangan pertamanya di Alpe d'Huez tahun sebelumnya.
'The Madeleine adalah salah satu pendakian Tour yang ikonik, ' Rolland, yang menandatangani kontrak dengan Cannondale Pro Cycling untuk musim 2016, memberi tahu Cyclist. 'Ini sangat panjang, dan sangat sulit, yang menunjukkan bahwa dibutuhkan lebih dari satu jam untuk mendaki.' (Itu pada kecepatan balap pro – rata-rata Joe dapat mengharapkan untuk mengambil setidaknya dua kali lebih lama.)
Rolland tahu segalanya tentang Madeleine, karena sering menjadi protagonis di salah satu tanjakan favoritnya: 'Saya pernah berada di depan balapan melampauinya di acara-acara seperti Dauphiné Libéré dan Tur, dan itu selalu istimewa, meskipun sangat sulit.'
Ini adalah pendakian yang rimbun dan hijau, dengan jalan yang memberikan pemandangan spektakuler melintasi dasar lembah, dan melintasi puncak bersalju Mont Blanc dan pendakian Alpine di sekitarnya.
Secara total, Madeleine telah tampil sebanyak 25 kali di Tour de France, pertama kali digunakan pada 1969 di Etape 10 dari Chamonix hingga Briançon, saat pebalap Spanyol Andrés Gandarias mendapat kehormatan membaptisnya sebagai pebalap pertama di atas, sementara Herman Van Springel dari Belgia memenangkan panggung.
Ini telah digunakan delapan kali sejak tahun 2000, meskipun belum menjadi tahap akhir, biasanya menampilkan dalam perjalanan untuk selesai di Le Grand-Bornand, Alpe d'Huez atau La Plagne.
'Saya merasa sulit untuk mengatakan sisi Madeleine mana yang lebih sulit, ' kata Rolland. 'Kedua sisi sangat sulit, tetapi ini adalah rute yang indah baik dari Feissons-sur-Isère dan La Chambre, dengan permukaan jalan yang bagus juga. Seperti semua pendakian di ketinggian, Madeleine menjadi sangat sulit setelah Anda mencapai ketinggian seperti itu.’
Tepat pada ketinggian 2.000 m di puncak, Madeleine berada di atas yang tertinggi di antara pengunjung tetap Tur – pegunungan pesulap mimpi yang namanya terlontar dari lidah sebagai bagian dari bahasa balap sepeda: Iseran, Bonette, Glandon, Croix de Fer, Izoard, Tourmalet, Madeleine.
The Madeleine memainkan peran kunci di panggung terkenal La Plagne di Tur 1987: yang 'Sepertinya Roche!' - kata-kata terkenal yang diucapkan oleh komentator Phil Liggett - ketika orang Irlandia dan akhirnya pemenang Tur Stephen Roche melakukan upaya monumental untuk kembali ke perebutan gelar setelah dijatuhkan oleh pemimpin balapan Pedro Delgado pada pendakian terakhir hingga finis di La Plagne.
Madeleine adalah pendakian sebelumnya dan di sana Roche memimpin balapan sendirian, setelah menyerang Delgado pada turunan pendakian pertama hari itu, Col du Galibier, karena takut akan kemampuan pemanjat Spanyol itu. Delgado, yang kembali berbaju kuning setelah merebutnya dari Roche sehari sebelumnya di Alpe d'Huez, memimpin 25 detik atas Roche secara keseluruhan, tetapi pebalap Irlandia itu bertekad untuk menjaga jarak dengan memimpin balapan dengan harapan bisa merebut kembali waktu. di time-trial terakhir tiga hari kemudian, itulah yang akhirnya terjadi.
Rencana Roche hampir menjadi bumerang ketika dia ditarik kembali oleh Delgado dan rekan satu timnya di Reynolds sebelum dimulainya pendakian terakhir. Dia tampak seperti kalah balapan, tetapi kepahlawanannya di beberapa kilometer terakhir menyelamatkannya. Panggung ini dikenang sebagai permainan catur yang dimainkan di beberapa tanjakan terberat dalam Tur.
Tapi Rolland dkk harus menunggu bab Tour de France berikutnya dari Madeleine: tidak ditampilkan pada rute tahun ini, tetapi favorit Prancis yang pasti akan kembali.
Col du Tourmalet
Col de la Bonette
