Wanita Belanda penakluk segalanya mengantongi banyak QoM akhir pekan ini. Foto: SWPix.com
Perjalanan solo Annemiek van Vleuten sejauh 105km menuju gelar balap jalan raya Kejuaraan Dunia wanita elit pertamanya adalah salah satu perjalanan terbesar - tidak hanya dalam sejarah Dunia tetapi juga bersepeda profesional.
Menabrak lereng Lofthouse, hanya 40km ke jalur 148km, wanita Belanda itu bertaruh. Dia melempar dadu dengan serangan yang dimaksudkan untuk memecahkan persaingan, bukan sebagai tembakan untuk kemenangan seperti yang dia akui kemudian.
Namun, menjelang puncak, dia telah menjatuhkan seluruh lapangan. Kesenjangannya cukup besar sehingga pelatihnya di mobil tim menyuruhnya untuk terus maju.
Tak lama, dia memiliki dua menit untuk orang-orang seperti Lizzie Deignan, Elisa Longo-Borghini dan Chloe Dygert-Owen. Mereka mengejar dan mengejar tetapi Van Vleuten memiliki ukuran mereka. Dia tidak pernah menyerah dan tidak pernah terlihat seperti tertangkap saat dia mencocokkan mereka kilometer demi kilometer.
Akhirnya, Van Vleuten selesai dua menit di depan rekan setimnya Anna Van der Breggen, yang menyelesaikan satu-dua Belanda, dan Amanda Spratt dari Australia yang berada di urutan ketiga.
Van Vleuten melintasi garis finis Harrogate untuk mengklaim pelangi di salah satu pertunjukan paling dominan dalam ingatan, perjalanan yang telah dia bagikan di Strava.
Meskipun mengendarai dua pertiga sepanjang hari sendirian, Van Vleuten rata-rata menempuh 36,3km/jam melintasi jalur 149km dengan peningkatan ketinggian 2,360m dari Bradford ke Harrogate.
Yang lebih mengesankan adalah, dari pergi sendirian di Lofthouse, kecepatan rata-rata Van Vleuten sebenarnya lebih tinggi daripada kecepatannya sepanjang hari duduk di 37,8 km/jam.
Bahkan memukul sirkuit finis 14km teknis tidak banyak memperlambat pebalap Mitchelton-Scott yang terus melaju dengan kecepatan 35.7kph selama tiga lap di sirkuit finis.
Serangan Van Vleuten di Lofthouse juga memberinya tidak hanya gelar Ratu Gunung tetapi juga gelar Raja Gunung saat ia melenyapkan waktu terbaik yang pernah tercatat di segmen tersebut.
Dia mencukur 19 detik dari waktu terbaik sebelumnya yang ditetapkan oleh Conor Swift dari Arkea-Samsic untuk mencatat waktu 11 menit 46 detik untuk 4,5km, 6% pendakian.
Begitulah dominasinya, Strava juga menunjukkan kepada kita bahwa Van Vleuten satu menit lebih cepat dalam tanjakan daripada pesaing terdekat Strava, Chloe Dygert-Owen, yang mencatat waktu 12 menit 51 detik.
Ini memuncaki perjalanan yang membuat AvV mengambil 11 mahkota Ratu Gunung dalam perjalanan menuju pelangi dan 43 piala 10 teratas untuk boot, juga, hadiah yang kemungkinan akan dinikmati sama seperti jersey Kejuaraan Dunia itu sendiri.
