Pebalap Slovenia berusia 20 tahun Martin Lavric bergabung dengan jajaran pro setelah menjadi yang teratas di Akademi Zwift
Pengendara Sepeda: Apa latar belakang Anda sebelum memenangkan Akademi Zwift?
Martin Lavrič: Saya berkompetisi di Slovenia dan sebagai junior saya adalah bagian dari tim nasional saya. Saya ingin masuk Akademi Zwift pada tahun 2017, tetapi saya mengendarai tim Pro Continental pada saat itu, yang berarti saya tidak memenuhi syarat. Tapi tahun 2018 saya tanpa tim, jadi saya bisa masuk.
Cyc: Apakah Anda pengguna Zwift sebelumnya?
ML: Ya, saya sering menggunakannya untuk berlatih di dalam ruangan. Tapi saya melakukannya bahkan sebelum saya menemukan Zwift. Saya biasa menonton film, tetapi sekitar satu setengah jam adalah batas saya. Ketika saya mulai menggunakan Zwift, saya langsung menyadari betapa cepatnya waktu berlalu.
Saya akan melakukan pemanasan selama 30 menit, diikuti dengan sesi latihan atau balapan Zwift, lalu pendinginan, dan begitu saja dua jam berlalu dengan sangat cepat.
Cyc: Nomor berapa yang Anda tekan untuk memenangkan Akademi?
ML: Saya akan mengatakan bahwa penampilan saya di awal jauh di bawah rata-rata, tetapi seiring dengan pelatihan, kekuatan dan kebugaran saya berkembang dengan cepat.
Pada saat saya mencapai semi-final, berat badan saya turun dan saya merasa sangat kuat, dan nomor saya terlihat bagus.
Tapi memenangkan Zwift Academy pada akhirnya bukan hanya tentang angka saja. Saya pikir pada saat Anda mencapai seleksi akhir, mereka mulai melihat juga hal-hal seperti kepribadian Anda, bagaimana Anda sebagai pembalap dan profesionalisme Anda.
Cyc: Apakah Academy merupakan format yang tepat untuk mempersiapkan seseorang menjadi pembalap pro?
ML: Latihan pasti akan mendorong Anda ke batas Anda. Anda harus memberikan segalanya untuk maju melalui program ini. Dan itu menguji semua yang Anda butuhkan untuk menjadi seorang pembalap.
Cyc: Tapi itu tidak bisa mengajarimu cara mengendarai peloton pro yang sebenarnya.
ML: Anda benar, mengendarai paket jelas sesuatu yang tidak dapat Anda pelajari di Zwift. Juga dalam balapan, Anda harus bisa melompati sepeda Anda di atas trotoar dan ke bundaran dan hal-hal seperti itu, yang juga tidak bisa diajarkan Zwift kepada Anda.
Ini adalah keterampilan yang hanya dapat Anda pelajari dengan melakukan sebanyak mungkin balapan yang sebenarnya.
Cyc: Apakah ada reaksi negatif terhadap Anda dari pengendara lain yang mungkin tidak menyetujui Anda diberikan kontrak pro untuk memenangkan permainan komputer?
ML: Ya, saya kira, sedikit. Saya terkadang mendengar orang berkata, 'Itu pria Zwift,' dan mungkin mereka berpikir bahwa saya tidak bisa mengendarai sepeda, tetapi saya tidak khawatir. Saya dapat menunjukkan kepada mereka dengan cepat bahwa saya mampu. Saya tidak mengatakan saya keturunan yang luar biasa atau apa, tapi saya bisa menangani sepeda saya.
Cyc: Hadiah Anda adalah kontrak satu tahun dengan Dimension Data untuk tim Qhubeka Continental, yang merupakan tim pengumpan untuk pakaian UCI WorldTour. Apakah Anda langsung merasa tertekan untuk melakukan langkah selanjutnya?
ML: Ya, saya merasa ingin menampilkan yang terbaik, karena jika saya mencapai hasil yang baik di sini, ada lebih banyak peluang untuk mendapatkan kontrak WorldTour.
Namun terlepas dari itu, ini adalah rute terbaik menuju WorldTour karena tim menargetkan balapan tahap UCI tingkat tinggi yang memberikan pengalaman yang baik kepada pengendara yang mereka butuhkan untuk melakukan transisi untuk bersaing di level teratas.
Cyc: Apakah Anda pikir kita akan melihat lebih banyak orang yang datang ke balap pro melalui Zwift atau platform online lainnya di masa mendatang?
ML: Saya pikir kami akan melakukannya, tetapi saya juga tahu banyak orang masih cukup meremehkan. Mereka skeptis apakah menjadi pembalap online yang sukses dapat diterjemahkan ke dunia nyata.
Juga saya pernah mendengar pro yang mencoba balapan di Zwift mengatakan hal-hal seperti, 'Saya memegang 600 watt dan terjatuh,' dan saya pikir mereka menganggap pembalap online curang, tetapi orang-orang ini benar-benar baik dan itu bukan karena mereka melakukan peretasan game atau semacamnya.
Mereka masih perlu mempelajari keterampilan balap jalanan, tetapi jika Anda memiliki kekuatan, bagian keterampilan lebih mudah dipelajari.
Primož Roglič juga dari Slovenia, dan dia mendapatkan kontrak pertamanya berdasarkan hasil tes fisiologisnya, bukan dari balapan. Sekarang dia adalah pemenang Vuelta.
Cyc: Dengan Roglič dan orang-orang seperti Matej Mohorič dan Tadej Pogačar, tiba-tiba tampaknya ada masuknya pebalap bagus dari Slovenia. Mengapa demikian?
ML: Kami benar-benar harus berterima kasih kepada Italia. Karena begitu dekat kita bisa pergi ke sana untuk balapan. Sejujurnya di sinilah kami mendapatkan pengalaman balap kami, karena ada lima balapan setiap minggu, tetapi kami hanya memiliki beberapa balapan yang layak dalam setahun di Slovenia.
Juga, balapan di Italia menunjukkan kepada kita betapa bagusnya orang lain dan itu memberi kita motivasi untuk mencapai level tinggi yang sama.
Cyc: Bagaimana reaksi keluarga Anda terhadap pekerjaan baru Anda sebagai pengendara sepeda profesional?
ML: Saya sangat berterima kasih kepada mereka. Mereka melakukan banyak hal untuk saya sebagai pembalap, dan mereka semua sangat mendukung. Sebelum balapan, ayah saya selalu membantu saya membersihkan dan menyiapkan sepeda, dan ibu saya mencarikan makanan dan resep untuk memastikan saya mendapatkan nutrisi yang tepat.
Bahkan kakak saya melakukan banyak hal yang harus saya lakukan di rumah – seperti pekerjaan rumah atau memotong rumput – agar saya dapat beristirahat dan menghemat energi.
Cyc: Apakah Anda mencoba olahraga lain sebelum memutuskan bersepeda?
ML: Ya, saya mencoba beberapa olahraga sejak kecil. Saya menyukai bola voli dan sepak bola, tetapi saya tidak terlalu lama mengikuti olahraga ini. Saya mulai bersepeda pada usia delapan tahun, dan saya langsung menyukainya karena saya langsung mahir.
Pada perjalanan grup pertama saya, saya tidak pernah menjadi pembalap terakhir, dan itu memotivasi saya untuk tetap bersepeda dan melanjutkannya.
Cyc: Ada desas-desus bahwa Giro d'Italia mungkin dimulai dengan balapan di Zwift. Apakah itu ide yang bagus atau hanya konyol?
ML: Yah, itu cukup gila, tetapi sebenarnya akan menyenangkan untuk dilihat. Kenapa tidak? Sejujurnya, terkadang tahap prolog tidak begitu menarik, dan ini sebenarnya bisa menjadi sesuatu yang sangat berbeda. Setidaknya cuaca tidak akan menjadi masalah, ditambah semua orang akan memiliki kesempatan yang sama untuk menang.
Cyc: Terakhir, apakah Anda memiliki saran untuk siapa pun yang berpikir bahwa mereka mungkin memiliki apa yang diperlukan untuk memenangkan Akademi Zwift dan bergabung dengan peringkat pro?
ML: Bagi saya, mengendarai sepeda adalah sesuatu yang saya sukai. Jika Anda memilikinya, saya pikir itu setengah dari pertempuran. Anda perlu menikmatinya karena hanya dengan begitu Anda dapat mengerahkan upaya maksimal dan memberikan yang terbaik. Dan Anda harus benar-benar memberikan semua yang Anda miliki. Bukan hadiah yang mudah untuk dimenangkan, itu sudah pasti.
