Apakah sepeda khusus wanita menawarkan pengendaraan yang lebih baik untuk wanita, atau apakah itu hanya kasus 'menyusut dan merah muda'?
Sepeda wanita telah menimbulkan kontroversi sejak zaman velocipede sidesaddle. Pada akhir abad ke-19 ada peringatan bahwa sepeda wanita akan 'mengguncang organ kewanitaan dari perkawinan' dan bahwa pengendara sepeda wanita adalah 'wanita yang tidak mau mengayuh sepeda di sepanjang jalan kehancuran'.
Pembuatan sepeda yang nyaman dan dapat digunakan oleh wanita telah dipuji karena mendorong feminisme ke depan dan membantu perubahan sosial, tetapi meskipun perjalanan saat ini tidak memicu revolusi apa pun, masalah sepeda dan perlengkapan khusus wanita masih tetap ada. menyebabkan perdebatan sengit.
Roda perubahan
'Sepeda wanita pertama pada dasarnya hanyalah versi yang lebih kecil dari sepeda pria, dengan top tube yang lebih pendek dan setang yang lebih sempit, ' kata Chris Garrison, yang menyelenggarakan seminar tentang bersepeda wanita untuk Trek. Cerita berlanjut bahwa perusahaan yang berbasis di Wisconsin mengembangkan sepeda wanita pertamanya sebagai tanggapan atas keluhan dari staf wanitanya bahwa mereka menderita sakit leher dan punggung setelah sesi pelatihan mereka.
Itu pada tahun 1999. Maju cepat beberapa tahun dan pada pertengahan tahun 1990-an, Specialized dan Trek telah menciptakan sepeda jalan khusus wanita – pada tahun 2002 Specialized meluncurkan Allez Dolce dan Allez Vita, dan pada tahun 2003 Trek merilis 2200 WSD.
Model paling awal, bagaimanapun, hampir pasti menganut mentalitas sederhana 'merah muda dan mengecilkannya', sebuah istilah yang sulit dihilangkan oleh industri. Abby Santurane, seorang mantan pemain profesional dari Colorado, bergabung dengan perusahaan tersebut pada tahun 2008. 'Ketika saya dipekerjakan, sekelompok pria menjalankan pertunjukan dan aturan umumnya adalah untuk memperpendek tabung atas, menaikkan tabung kepala dan mengubah warna. Saya mengambil alih dan mereka benar-benar senang karena mereka tidak harus berurusan dengan sepeda wanita lagi, ' katanya.
Saat ini pabrikan besar membuat investasi besar dalam mengembangkan sepeda jalan wanita, kata Amber Lucas, insinyur sepeda wanita pertama yang bekerja di Specialized. Tetapi sementara ada bukti jelas bahwa pasar khusus wanita berkembang pesat, masih ada pengendara sepeda, di antara mereka banyak wanita, yang percaya bahwa semuanya lebih merupakan revolusi pemasaran daripada revolusi teknologi. Senjata besar tentu saja tertarik untuk mengembangkan pasar wanita, tetapi apakah itu menghasilkan sepeda yang sangat berbeda untuk wanita, atau apakah ini terutama tentang membuat wanita berpisah dengan uang mereka?
Wilier adalah nama merek terbaru yang mengumumkan model wanita baru dengan peluncuran Stella tahun lalu [artikel awalnya diterbitkan April 2014], yang diklaim 'siap untuk balapan dan terjangkau dan ditata khusus untuk wanita'. Lihatlah lebih dekat dan tidak jelas apa manfaat khusus bagi wanita di luar batang yang lebih pendek dan skema cat pastel. Stella memiliki bingkai dan geometri garpu yang sama dengan rekan prianya, Izoard.
Ceri Dipple, pemilik dan direktur toko sepeda Twenty3c di Milton Keynes, adalah salah satu pengendara wanita yang sama sekali tidak yakin ada manfaat dari desain khusus wanita, dengan mengatakan, 'Ketika berbicara tentang WSD, saya bukan advokat besar. Saya merasa ini adalah pemasaran dan, menurut pendapat saya, pasar AS telah mendorongnya. Secara pribadi saya hanya mengendarai satu sepeda wanita, ' lanjutnya, 'dan posisi saya tidak berbeda karena saya memiliki pengaturan yang sama pada semua sepeda saya, tetapi penanganannya berbeda dan saya tidak merasa bahwa itu adalah peningkatan.'
Santurbane di Liv/giant memperkirakan bahwa perempuan merupakan sekitar 25% dari pembeli potensial sepeda, tetapi volume penjualan aktual sepeda khusus perempuan masih relatif rendah. Dipple mengatakan bahwa pada tahun 2013, penjualan sepeda wanita hanya menyumbang 8% dari total penjualan sepeda di tokonya.
Ekonomi sederhana menunjukkan bahwa tidak masuk akal bagi merek untuk menginvestasikan uang dalam jumlah besar dalam R&D untuk sepeda wanita. Jadi mungkin dapat dimengerti bahwa banyak perusahaan memilih pendekatan yang hanya berdasarkan pada perubahan kosmetik dan pemasaran yang cerdas untuk produk wanita mereka, tetapi apakah itu berarti secara keseluruhan bahwa wanita diberi kesepakatan yang lebih buruk daripada pria?
Kesetaraan adalah isu yang hangat di arena sepeda wanita, di mana beberapa wanita merasa kuat bahwa mereka mendapatkan
kesepakatan mentah dalam hal harga. Apa yang disebut 'pajak wanita' melihat sepeda wanita dengan spesifikasi yang sama dihargai lebih tinggi daripada sepeda pria yang setara, atau versi pria diperlakukan dengan spesifikasi yang lebih tinggi dengan biaya yang sama.
Setelah menelusuri situs web merek besar dan pengecer sepeda besar, kami gagal menemukan perbedaan yang signifikan antara harga atau spesifikasi model pria/wanita yang sebanding, namun adil untuk mengatakan bahwa setiap kali perbedaan itu muncul, betapapun kecilnya, itu jarang menguntungkan wanita.
Santurbane dengan cepat mengklaim bahwa ini bukan sesuatu yang terjadi di Liv/giant. Dia berkata, 'Kami tidak percaya pada pengendara sepeda wanita; kebanyakan model penting memiliki spesifikasi yang sama, apakah itu sepeda khusus wanita atau pria.’
Garrison mengatakan hal yang sama untuk Trek, tetapi menariknya dia melangkah lebih jauh dengan menyarankan bahwa diskriminasi gender yang ada, sampai batas tertentu, adalah kesalahan perempuan. 'Perempuan masih dalam pola pikir tidak pantas atau tidak layak sepeda berkualitas tinggi, yang berarti bahwa mereka tidak mempertanyakan mengapa mereka tidak mendapatkan sama dengan laki-laki,' katanya. Pernyataan ini didukung oleh penelitian dari Mintel, lembaga riset pasar global, yang menemukan bahwa 'pria lebih cenderung mementingkan spesifikasi dan perlengkapan sepeda (36% vs 27%) dan merek (24%) dibandingkan wanita. % vs 18%)'.
Mendapatkan tubuh yang pas
Setelah menetapkan bahwa beberapa sepeda wanita hanyalah versi yang lebih pink dari sepeda pria, pertanyaan berikutnya adalah: apakah wanita benar-benar membutuhkan sepeda yang berbeda secara signifikan?
Meskipun tidak ada wanita rata-rata (atau pria dalam hal ini), wanita dari segala bentuk dan ukuran umumnya memiliki tubuh bagian atas yang lebih pendek daripada pria, batang tubuh yang lebih pendek, lengan yang lebih pendek, dan paha yang lebih panjang (paha). Pinggul wanita biasanya lebih lebar dan pusat gravitasinya lebih rendah.
Sepeda jalan standar dibuat agar pas untuk pria, tetapi bukan berarti menurut beberapa orang mereka tidak cocok untuk wanita. Jochen Harr, manajer komunikasi di Scott, mengatakan, 'Wanita tidak jauh berbeda dari pria dan mereka tidak membutuhkan sepeda yang benar-benar direvisi, seperti anggapan beberapa merek besar lainnya, tetapi kami percaya bahwa fitur khusus wanita kami sangat penting dan masuk akal. Namun, Garrison tidak setuju. “Pengalaman bersepeda bagi perempuan yang mengendarai sepeda laki-laki seringkali dapat diringkas sebagai: pegal-pegal, leher dan bahu kaku, dan sakit punggung,” katanya.
Untuk mengonfigurasi dengan jangkauan yang lebih pendek, sepeda wanita cenderung memiliki tabung atas yang lebih pendek – pada Trek Madone 3.1 pria 52cm, tabung atas adalah 53,4cm, sedangkan pada model wanita adalah 52,9cm. 'Sementara di atas kertas angka-angkanya mungkin terlihat kecil,' kata Garrison, 'perubahan kecil itu diperbesar ketika mereka berada di atas sepeda.'
Dalam hal sadel, Anda tidak perlu memiliki gelar dalam anatomi untuk melihat kebutuhan akan produk khusus gender. Legenda mengatakan bahwa pelana khusus wanita lahir dari frustrasi Heather Henderson, manajer produk untuk Desain Khusus Wanita Trek, yang sepeda jalan pertamanya, Bottecchia, memiliki sadel yang keras, sempit, dan sangat tidak nyaman. Henderson mengambil bor ke pelananya dan menciptakan desain potongan pertama untuk mengurangi rasa sakit di bagian sensitifnya.
Mengerjakan angka
Selama sepuluh tahun terakhir Specialized, Giant dan Trek telah mengumpulkan data dalam jumlah besar dari pengendara sepeda wanita dalam upaya untuk menemukan geometri terbaik untuk sepeda wanita. 'Kami terus berusaha membuat wanita lebih efisien dan menemukan posisi optimal itu, ' kata Lucas, 'dan kami melakukannya dengan mengumpulkan data dari ribuan kesesuaian sepeda yang telah kami lakukan melalui sistem pemasangan Geometri Tubuh Khusus.
‘Ketika saya pertama kali mulai mengendarai sepeda jalan, pria akan berkata, “Kamu tinggi, mengapa kamu tidak bisa mengendarai sepeda pria saja?” Tinggi saya lima kaki 10 dan mengendarai bingkai 56cm, tetapi betapapun saya bermain dengan set-up – saya menggerakkan sadel sejauh mungkin ke depan untuk menghentikan jangkauan yang berlebihan dan memperpendek batang – saya tidak bisa mendapatkan sadel pria sepeda agar nyaman buat saya,' katanya.
Sebaliknya, untuk wanita yang lebih pendek banyak sepeda pria yang tidak mungkin. Dipple mengatakan, 'WSD memang menawarkan rentang ukuran yang lebih luas dan ini sangat relevan jika Anda di bawah 5 kaki 2 inci, ketinggian yang akan menjadi faktor yang sangat membatasi jika Anda membeli sepeda pria.'
Charlotte Easton, yang telah berkuda di level Elite, mengatakan, 'Saya memiliki tubuh yang lebih pendek dan kaki yang relatif lebih panjang dan Ruby Khusus saya [khusus wanita], yang telah saya balapan sejak tahun 2006, sangat cocok untuk saya. Sepeda pelatihan saya adalah unisex dan kecocokan pada Glider Boxer saya telah disesuaikan beberapa kali selama bertahun-tahun. Saya mungkin paling nyaman di motor ini yang membuat saya curiga bahwa pada akhirnya ini bukan tentang motornya tapi tentang kecocokannya.’ Tapi itu diskusi untuk artikel lain.
Lucas berpendapat bahwa WSD adalah jalan ke depan. Dia berkata, 'Ada banyak wanita yang masih percaya bahwa sepeda pria lebih baik daripada sepeda wanita, tetapi ada batasan pada sepeda apa pun, bahkan jika itu cocok untuk Anda. Anda dapat menemukan tempat yang mendekati sempurna tetapi jika, misalnya, pelana hanya dapat bergerak mundur sejauh ini, maka Anda tidak akan mendapatkan posisi yang optimal untuk tubuh Anda. Dengan sepeda khusus wanita, parameternya kemungkinan besar mendekati apa yang dibutuhkan wanita daripada jika Anda menyesuaikan dengan sepeda pria.’
Memprediksi apa yang diinginkan wanita tidak pernah mudah. Mintel menemukan bahwa sementara berbagai jenis pembeli mencari kualitas yang berbeda dalam sebuah sepeda, 'perbedaan terbesar terlihat jelas di antara jenis kelamin', dengan wanita 'jauh lebih peduli daripada pria tentang harga yang terjangkau dan kualitas layanan purna jual daripada sepeda. apa yang sebenarnya ada di sepeda'.
Dibebani dengan warna pink
Namun, yang paling mengejutkan adalah hampir sepertiga wanita menempatkan tingkat kepentingan yang tinggi pada gaya, warna, atau dekorasi sepeda, dibandingkan dengan kurang dari seperlima pria. Jadi, meskipun beberapa wanita merasa frustrasi dengan warna merah jambu pada sepeda, tampaknya fashion memang penting jika Anda ingin mengganti sepeda wanita. Kepala desain wanita Trek menghadiri Fashion Week di Milan, London, dan New York untuk terus mengikuti tren terbaru.
Semua hal, semua sepeda dan semua perlengkapan dipertimbangkan, masih ada perasaan bahwa bersepeda adalah industri yang didominasi laki-laki dan perempuan adalah renungan. Pada forum baru-baru ini tentang bersepeda wanita di AS, manajer umum Giant USA, Elysa Walk, mengidentifikasi apa yang dia lihat sebagai masalah. 'Masalah yang lebih besar adalah mensegmentasi wanita sebagai ceruk pasar.' Mayoritas pemasok masih melihat wanita sebagai 'segmen' kata Walk. 'Ini setengah dari populasi; itu bukan ceruk.’
