Helen Wyman mengincar gelar Nasional ke-10 akhir pekan ini. Foto: Kristof Ramon
Helen Wyman telah menjadi fitur yang konsisten di puncak cyclocross Inggris selama lebih dari satu dekade, tetapi sampai saat ini tampaknya kurangnya sponsor dapat membawa karirnya ke penutupan prematur, dan pada akhir salah satu musim terbaiknya selama bertahun-tahun.
Dengan sponsor sekarang dijamin, dia mampu melihat ke depan dan jersey bergaris Inggris jika tujuan pertama di cakrawala.
Wyman mengambil yang pertama dari sembilan gelar Kejuaraan Cyclocross Nasional Inggris pada tahun 2006, dan sekarang pada tahun 2018 dia ingin menyelesaikan set 10.
'Saya pikir saya memiliki peluang yang sama baiknya dengan siapa pun untuk memenangkan Kejuaraan Nasional, ' Wyman memberi tahu saya dari markasnya di Benua.
'Nikki [Brammeier] mengendarai dengan sangat baik, saya mengendarai dengan sangat kuat, dan gadis-gadis Inggris tidak mudah dikalahkan sehingga bisa menjadi milik siapa pun.'
Salah satu pembalap Inggris itu adalah Evie Richards, yang baru-baru ini menjauh dari pebalap terbaik dunia untuk meraih kemenangan di putaran Piala Dunia di Namur, jalur yang digambarkan Tom Pidcock mirip dengan Kejuaraan Dunia bulan depan.
Pengendara sepeda gunung yang berubah 'sensasi silang akan menjadi ancaman bagi Wyman di Nationals di Timur Laut pada hari Minggu 14 Januari.
'Saya ingin menang', kata Wyman. “Saya tidak bisa balapan tahun lalu untuk pertama kalinya dalam waktu sekitar 10 tahun, dan itu mengecewakan, jadi akan menyenangkan bisa kembali. 10 adalah angka bulat yang bagus.'
Tahun ini, British Cycling akan menyiarkan balapan dari hari kedua kompetisi secara langsung di situs web dan profil Facebooknya.
Sponsor baru bergabung
Pencapaian podium berulang kali Wyman musim ini menunjukkan situasi aneh yang dialaminya di mana kurangnya sponsor mungkin telah membatasi ambisinya untuk beberapa musim ke depan.
Berkat kombinasi dari beberapa sponsor yang ada yang meningkatkan komitmen mereka dan sponsor baru, Wyman akan terus melaju di puncak olahraga.
Untuk 2018, dia akan mengendarai di bawah bendera Xypex-Verge Sport, dengan pendukung kecil lainnya yang terlibat juga.
Salah satu sponsor anak perusahaan adalah kafe bersepeda populer di London, Look Mum No Hands. Wyman akan menghadiri acara di hub untuk bertemu penggemar dan menumbuhkan kesadaran cyclocross dalam komunitas bersepeda.
'LMNH akan menjadi hub bagi saya untuk ikut, mengobrol dan berinteraksi dengan komunitas bersepeda, yang keren dan seru,' katanya.
Xypex, sponsor utama baru musim ini adalah pendukung di luar industri dan telah terlibat berkat kecintaan bosnya terhadap 'cross.
'Ketika kami berada di Jerman di Piala Dunia, Damien dari Xypex, yang merupakan perusahaan kimia di Inggris yang membuat pelapis beton, sponsor di luar industri, menelepon saya dan mengatakan dia ingin masuk.
'Kami mengaturnya dengan sangat cepat: jelas kami harus menyelesaikan kit, dirancang dan siap untuk 1 Januari.
'Dia keluar dan melihat Koppenberg. Dia menyukai 'cross dan ingin berinvestasi dalam sesuatu yang dapat memberikan keuntungan.'
Tahun ini, sepeda balap pilihan dipasok oleh perusahaan Amerika KindHuman, yang akan dibalut dengan ban dari Challenge.
'Kami juga memiliki Bradley Smith, seorang pebalap Moto GP. Dia bilang dia pikir itu memalukan karena saya tidak punya sponsor untuk maju dan saya tidak bisa melanjutkan.
'Dia berkata dia akan membantu dengan cara apa pun yang memungkinkan dan memastikan bahwa kami aman secara finansial. Dia banyak membantu kami terhubung dengan orang-orang.
'Dia akan mengenakan jersey dengan nomor balapannya, 38, dan helm saya akan menjadi replika miliknya.'
Masa depan cyclocross Inggris
Dalam beberapa bentuk terbaik dalam karirnya, Wyman tidak akan segera pensiun tetapi ketika saatnya tiba, dia akan meninggalkan olahraga dalam kondisi kesehatan yang buruk.
Memikirkan keadaan cyclocross di Inggris, Wyman sangat optimis.
'Sangat menyenangkan, Evie Richards adalah bakat yang luar biasa, Tom Pidcock adalah bakat yang luar biasa, Dan dan Ben Tulett. Ben menang di Koppenberg tahun ini: saya, Tom, dan Ben memenangkan tiga dari empat balapan di Koppenberg tahun ini.
'Sangat menarik untuk dilihat.'
Meskipun dia positif tentang kekayaan bakat muda di tempat kejadian, Wyman memiliki sedikit kekhawatiran tentang pengendara mana yang akan mendedikasikan diri mereka untuk cyclocross dalam jangka panjang.
'Bagian yang menarik bagi saya adalah Ben sebenarnya telah menandatangani kontrak dengan tim Belgia untuk tahun depan, jadi sebagai junior tahun kedua dia akan berada di tim Belgia. Itu berarti dia ingin melakukan 'cross.
'Evie Richards adalah pengendara sepeda gunung dan dia ingin balapan dengan sepeda gunungnya, yang berarti dia mungkin tidak selalu balapan 'cross.
'Sayang sekali karena dia bisa menjadi Juara Dunia Elite. Tapi saya tidak mengatakan dia tidak bisa jika dia tidak hanya berlomba 'cross!'
Di luar nama-nama seperti Pidcock dan Richards, yang sudah kita ketahui dengan baik karena kesuksesan mereka, Wyman bahkan melihat lebih jauh dari para pebalap itu untuk masa depan olahraganya.
'Kami memiliki banyak talenta muda di Inggris di luar pebalap papan atas. Kami memiliki pembalap muda seperti Anna Kay, Emily Wadsworth, dan lainnya, semua pembalap ini adalah orang-orang yang memenangkan piala nasional di Inggris.
'Menyenangkan bisa melihatnya karena mereka adalah pebalap yang mungkin akan bertahan secara permanen di olahraga ini dan mendedikasikan diri mereka untuk cyclocross sepanjang waktu.
'Menyenangkan melihat Evie menang.'
