Tiga pembalap di empat besar untuk Deceuninck-QuickStep karena mereka terbukti terlalu kuat untuk sisanya
Deceuninck-QuickStep selesai dengan tiga pembalap di empat besar di Stage 19 ke Toledo saat Remi Cavagna meraih kemenangan solo yang mengesankan di Vuelta a Espana.
Pebalap Prancis itu melepaskan diri dari breakaway di 20km terakhir, mengatur upayanya di finis curam dengan sempurna untuk mengamankan kemenangan etape Grand Tour pertama dalam kariernya di depan Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) dan rekan setimnya Zdenek Stybar. Philippe Gilbert menempati posisi keempat untuk melengkapi hari yang sempurna bagi tim Belgia.
Poin pembicaraan utama hari ini, bagaimanapun, adalah tentang tabrakan dengan pemimpin balapan Primoz Roglic di awal balapan.
Pembalap Jumbo-Visma mencapai dek dengan 65km untuk pergi bersama pemakai jersey putih Miguel Angel Lopez. Selama 15km, pemimpin lomba terpaksa mengejar peloton yang dipimpin Movistar, yang memutuskan untuk meluncur penuh ke arah garis.
Akhirnya, tersiar kabar bahwa Roglic terjebak dalam insiden tersebut dan Movistar duduk untuk mengizinkan pemimpin itu kembali ke grup utama.
Itu memungkinkan Roglic untuk menyelesaikan etape di antara saingan Klasifikasi Umum dan memimpin balapan ke etape gunung terakhir besok.
Mengendarai cuaca basah
Hujan di Spanyol terutama turun di antara Avila dan Toledo, atau setidaknya terjadi hari ini untuk peloton di Vuelta a Espana.
Tahap 19, hari datar 163,4km bagi para sprinter di barat daya ibu kota Spanyol, Madrid, terbukti gagal dengan cuaca yang mirip dengan Belgia di Musim Semi daripada Iberia di akhir Musim Panas.
Dari pistol, tantangan terbesar peloton adalah hujan yang terus menerus mengguyur grup utama dan istirahat hampir sepanjang hari dan menyebabkan balapan sementara di kedua grup.
Besok adalah kesempatan terakhir bagi para pesaing GC untuk memperjuangkan kemenangan secara keseluruhan, dan finis hari Minggu di Madrid jauh lebih mudah daripada finis menanjak dan berbatu ke garis di sini, kemenangan yang memisahkan diri selalu terlihat mungkin.
Dan dengan begitu banyak yang dipertaruhkan besok, tugas pacu jantung di peloton diserahkan kepada tim seperti CCC dan Katusha-Alpecin, dua tim yang belum mengambil apa pun dari balapan.
Mereka memiliki tugas untuk melakukan break dengan 10 pemain yang berisi beberapa senjata nyata dalam bentuk Cavagna dan Silvain Dilier (Tim Ineos).
Mereka juga melakukan pekerjaan mereka dengan serius, dan jaraknya tetap stabil, di bawah dua menit hampir sepanjang hari. Faktanya, dengan 70km untuk pergi, kelompok itu telah mengurangi defisit menjadi hanya 70 detik, sebuah indikasi bagaimana semua orang ingin hari itu berakhir.
Semuanya tenang sampai kecelakaan besar di 65km terakhir membuat pemimpin balapan Roglic dan Miguel Angel Lopez (Astana) keduanya terjatuh, menciptakan poin pembicaraan terbesar hari itu.
Bangun kembali, mereka mendapat tugas mengejar peloton pimpinan Movistar yang tiba-tiba menjatuhkan palu, merasakan peluang bagi Alejandro Valverde dan Nairo Quintana untuk sama-sama diuntungkan.
Setelah berkendara keras sekitar 15km, palu diangkat saat Quintana dan Valverde memutuskan untuk mengizinkan Roglic yang marah untuk bergabung kembali dengan grup agar normalitas dapat dilanjutkan.
Suasana hati Roglic juga tidak akan membaik ketika dia tertangkap sebentar di eselon. Dia akhirnya menjembatani kembali ke grup tetapi sepertinya pemain Slovenia itu terkena tongkat sial.
Di antara para pemimpin, Cavagna melempar dadu pertama di 20km terakhir, menghindari sisa break yang dengan cepat ditelan oleh peloton, dan menarik selisih 77 detik.
Pria Prancis itu memimpin celah yang stabil meskipun peloton meningkatkan kecepatannya, dan hanya ketika dia menabrak Toledo dan tanjakan curam kota berbenteng itu, waktu mulai turun dengan cepat, dengan celah berkurang setengahnya dalam waktu singkat.
Pada akhirnya, itu tidak masalah karena Cavagna dengan berani mempertahankan kemenangan.
