Rider Iljo Keisse dikeluarkan dari Vuelta a San Juan menyusul laporan polisi dengan pose foto cabul
Deceuninck-QuickStep telah mengeluarkan permintaan maaf atas peristiwa yang mengikuti pengusiran Iljo Keisse dari Vuelta a San Juan setelah dia tertangkap sedang menirukan tindakan seksual pada seorang penggemar yang tidak menaruh curiga dalam sebuah foto.
Pernyataan itu dikirim ke pers larut malam dan ditandatangani 'Patrick Lefevere dan seluruh tim'.
Bunyinya 'Tim ingin meminta maaf yang tulus atas kejadian beberapa hari terakhir, pertama kepada wanita yang terlibat dalam insiden yang disesalkan ini, dan juga kepada semua wanita, penggemar, dan sponsor. Kami tidak memaafkan perilaku seperti ini.'
'Nilai inti tim kami mencakup saling menghormati, dan itu tidak ditegakkan dalam situasi ini. Iljo juga secara pribadi mengakui kesalahannya dan bertanggung jawab penuh atas tindakannya.
'Sebagai sebuah tim, kami menyadari bahwa salah satu peran utama kami adalah mendidik para pengendara dan memastikan mereka menunjukkan rasa hormat kepada semua orang. Peristiwa hari-hari terakhir ini adalah sesuatu yang kita dapat – dan sudah – pelajari, dan untuk alasan itu, kami telah memutuskan untuk menerapkan dalam waktu dekat protokol pelatihan perilaku khusus untuk semua pengendara dan staf untuk memastikan nilai-nilai kami dan memastikan hal seperti ini tidak akan terjadi lagi.
'Sekali lagi, kami sangat menyesal kepada semua orang yang terkena dampak dari insiden yang disesalkan ini.'
Tim berharap permintaan maaf ini mengakhiri beberapa hari kontroversial di Argentina yang menuai kritik tidak hanya di media tetapi juga dari sesama tim.
Keisse dipaksa membayar denda 3.000 peso dan diwawancarai oleh polisi setelah berpose cabul dengan seorang pramusaji berusia 18 tahun pada hari-hari menjelang perlombaan. Pembalap Belgia itu kemudian meminta maaf atas tindakannya pada hari Selasa dengan tim yang mengizinkannya untuk melanjutkan balapan.
Penyelenggara lomba melihat ini sebagai hukuman yang terlalu ringan, kemudian mendiskualifikasi Keisse setelah uji coba Tahap 3 dengan mengklaim 'perilakunya merusak reputasi dan kehormatan Vuelta a San Juan, UCI, dan bersepeda pada umumnya.'
Hal ini mendorong manajer tim Lefevere, yang mengklaim kepada Marca bahwa dia percaya pelayan muda itu dimotivasi oleh uang, untuk kemudian mengancam penarikan tim dari perlombaan.
Tim melanjutkan tetapi menolak naik podium setelah Tahap 4, dengan tiga pebalap dan direktur olahraga Davide Bramati semuanya menghadapi denda dari UCI, meskipun mengklaim ini karena kelelahan daripada protes.
Vuelta a San Juan dilanjutkan malam ini dengan pembalap Deceuninck-QuickStep Julian Alaphilippe memimpin balapan menyusul kemenangan beruntun di etape.
