Di jantung Inggris, Pengendara Sepeda menemukan perjalanan di Peaks yang menguji sekaligus indah, dengan kisah di setiap sudutnya
Sepertinya saya langsung masuk ke kredit pembuka Postman Pat. Tepat di depan di atas dinding batu kering, dengan perbukitan berumput di latar belakang, saya dapat melihat bagian atas dari sebuah van pengiriman Royal Mail merah kecil berjalan di sepanjang jalan sempit menuju pondok berikutnya. Saya terlalu jauh untuk melihat apakah pengemudi membawa kucing, tetapi saya tidak akan terkejut.
Saya berada di Derbyshire, di tempat yang dikenal sebagai High Peak, setelah memulai beberapa waktu lalu dari Hayfield – sebuah desa dengan pemandangan Cagar Alam Kinder Scout yang luar biasa. Pemandu saya hari ini adalah legenda bersepeda lokal Nick Craig, mantan pembalap pro dan Olimpiade ganda dengan beberapa gelar nasional atas namanya. Senang berada di perusahaan yang terhormat, meskipun saya berharap dia tidak berencana untuk membawa saya ke salah satu lingkaran hukumannya di sekitar Peak District.
Lanskapnya seperti selimut kain perca, dengan segmen tanah subur yang dipisahkan oleh dinding batu kering yang membentang bermil-mil melintasi lereng bukit dan lahan terbuka. Bukit-bukit ini mungkin tidak dianggap sebagai pegunungan dalam hal ketinggian keseluruhannya tetapi sering kali curam, naik tajam dari dasar lembah glasial yang dalam.
Penjaga taman
Kami menuju ke selatan, dan setelah merumput di pinggiran Chapel-en-le-Frith, yang dijuluki ibu kota Distrik Peak, pendakian ke Eccles Pike adalah panggilan bangun pagi untuk kaki kami. Jalannya sempit dan ketika saya mendengar mobil mendekat, saya membelok ke selokan untuk memberi ruang, jadi dengan sedikit terkejut saya melihat pengemudi kendaraan, sebuah Porsche, praktis menguburnya. di pagar tanaman untuk memberi kita lebih banyak ruang untuk dilewati.
'Kamu tidak akan mendapatkannya di Surrey, ' kataku kepada Nick. Pengemudi mobil yang ramah hanyalah berkah ekstra pada hari yang memberi kita langit cerah dan sinar matahari yang hangat, diakhiri dengan pemandangan ketika kita mencapai puncak Eccles Pike, yang menghadap ke sisi barat Taman Nasional Peak District. Di kejauhan sebuah waduk berkilauan seperti cermin dan Nick memberitahuku bagaimana kedua putranya belajar berlayar di atasnya. Sebagai seseorang yang tinggal di dekat pantai, saya merasa aneh untuk menganggap tempat ini sebagai tempat untuk berlayar, mengingat kami berada sejauh mungkin dari laut di Inggris.
Kami menuju ke arah Buxton dan akhirnya menemukan diri kami di Long Hill yang tepat. Ini adalah jalan yang cukup sibuk, tetapi cukup lebar bagi kami untuk tidak merasa terintimidasi oleh lalu lintas yang lewat saat melintasi lembah. Di kejauhan di sebelah kanan kami ada punggung bukit, dan Nick memberi tahu saya bahwa inilah yang kami tuju.
Menurun ke dasar lembah sekali lagi, pemandangan Waduk Errwood yang menakjubkan mulai terlihat. Tiba-tiba saya merasakan deja vu dan saya menyadari bahwa saya pernah berada di sini sebelumnya ketika saya mengambil bagian dalam sportif L'Eroica Britannia – acara sepeda vintage Italia versi Inggris – dan kami mengikuti rute yang sama untuk beberapa kilometer berikutnya. kami menyusuri lembah di seberang waduk, mengikuti aliran Sungai Goyt yang mengalirinya.
Bagian terakhir dari jalan ini menanjak ke Cat and Fiddle Inn, tengara terkenal di sekitar bagian ini, terletak di puncak salah satu titik tertinggi A537. Itu sering dikunjungi oleh pengendara sepeda motor dan pengendara sepeda, yang berbagi cinta untuk jalan yang berliku-liku. Saat kami melewati Allgreave di jalan menuju Gradbach, kami melewati sebuah pondok batu kecil bernama The Eagle and Child. Legenda lokal mengatakan bahwa rumah itu dinamai karena seekor elang pernah terbang dengan bayinya di dekat sini. Kebenaran dari kisah tersebut tidak pasti, tetapi mungkin yang lebih relevan bagi kita hari ini adalah bahwa itu dulunya adalah kafe dan tempat pemberhentian reguler bagi pengendara sepeda seperti Beryl Burton dan Reg Harris, keduanya beberapa Juara Dunia, yang akan menikmati balapan di tengah jalan. naik secangkir teh di sini.
Kafe sudah lama tutup, tetapi jika masih buka hari ini, kemungkinan beberapa bintang bersepeda lainnya akan melewatinya. Kedekatan Peak District dengan Pusat Bersepeda Nasional Manchester membuat jalan-jalan ini sering digunakan sebagai tempat latihan oleh British Cycling. Selain pendamping saya, baik David Millar maupun Rob Hayles telah tinggal dan berlatih di perbukitan ini dari pangkalan di Hayfield, dan Ian Stannard dari Team Sky tinggal di ujung jalan. Pagi ini kami juga melewati dekat rumah Steve Peters, psikiater olahraga Team Sky dan penulis The Chimp Paradox.
Kue dan pemenggalan kepala
Jalan sempit aspal yang kita ikuti lagi-lagi dibatasi oleh dinding batu kering yang mencegah hamparan luas tegalan menelan segalanya, dan ada perasaan lapang yang indah. Kami mencapai desa Flash, di Staffordshire Moorlands, dan sebuah tanda dengan bangga menyatakannya sebagai 'desa tertinggi di Inggris, 1,518 kaki di atas permukaan laut'. Peak District terkenal dengan iklimnya yang bervariasi yang bergantung pada apakah Anda berada di perlindungan perbukitan atau terkena angin dingin yang menyapu di tempat yang lebih tinggi. Untuk mengilustrasikannya, saat kami melewati desa, Nick berkata, 'Jika mereka ada di Speedos di Stockport, maka kami akan mengenakan celana pendek dan T-shirt di Hayfield, tetapi di Flash Anda masih membutuhkan jaket.'
Dengan menempuh jarak sekitar 50km dari 132km loop kami, inilah saatnya untuk perhentian kopi pertama kami, dan atas rekomendasi Nick, kami berhenti di Longnor di luar Cobbles Cafe. Ini adalah pilihan yang sangat baik. Tidak hanya kopi dan kue yang luar biasa, tetapi juga memiliki tumpukan majalah bersepeda. Di sana, di atas tumpukan, adalah salinan Pengendara Sepeda. Nick bersumpah bahwa ini tidak ditanam untuk keuntungan kita.
Setelah menikmati kopi, milkshake, dan beberapa kue teh panggang, pendakian kembali dari Longnor terasa seperti perjuangan, dan saya tidak bisa menahan senyum ketika desa berikutnya yang kami capai cukup tepat bernama Glutton.
'Satu-satunya cara untuk membuat seorang wanita diam adalah dengan memenggal kepalanya, ' Nick tiba-tiba mengumumkan saat kami melewati Earl Sterndale. Aku tercengang sejenak, sampai aku melihat dia menunjuk ke pub The Quiet Woman di pinggir jalan. Tanda gantungnya menampilkan seorang wanita tanpa kepala dan kata-kata, 'Kata-kata lembut menghilangkan amarah.' Pub berusia lebih dari 400 tahun dan berutang nama yang meragukan kepada seorang wanita muda yang banyak bicara yang dipenggal kepalanya agar dia tetap diam. Nick dan saya terus melewati pub tanpa berkata-kata, keduanya dalam hati bersyukur bahwa mitra kami masing-masing tidak ada di sini untuk mengomentari kasus aneh The Quiet Woman.
Kepala di awan
Diperhatikan oleh sapi dan domba yang sedang merumput, kami melanjutkan ke Monsal Head. Tepat ketika saya berpikir bahwa pemandangannya tidak bisa lebih baik, pemandangan di jalan setapak hampir menghentikan saya di jalur saya. Jembatan spektakuler di depan kami pernah mendukung jalur kereta api yang membawa penumpang ke dan dari Manchester, ditambah kereta barang tambang timah yang melewati lembah Sungai Wye. Van es krim juga menarik, tetapi kami memutuskan untuk melanjutkan perjalanan ke lembah dan melewati Pabrik Arkwright yang sangat besar, dulunya merupakan pabrik kapas dan bukti lain dari sejarah industri daerah tersebut.
Saat kami mencapai Cressbrook, rumah-rumah dihias dengan bunting dan bendera berwarna. 'Ini minggu yang bagus,' kata Nick, menjelaskan tradisi unik di Derbyshire dan Peak District di mana dari Mei hingga September kota dan desa membuat instalasi seni yang rumit di sekitar sumur mereka.'Pakaian' sering kali merayakan adegan alkitabiah atau peringatan khusus, dan kami berhenti sejenak untuk mengagumi kerja keras yang dilakukan penduduk Cressbrook di sumur mereka.
Lain 5 km lebih jauh, kedai kopi Vanilla Kitchen di Tideswell terlalu memikat untuk dilewatkan, dan dengan jarak 82 km kami merasa berhak untuk berhenti. Matahari masih bersinar dan kami dapat menikmati pengisian kalori kami di luar ruangan.
Setelah porsi pai homity yang berlimpah diikuti dengan cokelat dan kue Guinness yang dicuci dengan cappuccino, kami tidak terburu-buru untuk berlari di jalan, jadi kami berjalan melewati gereja abad ke-14 yang mengesankan di Tideswell (dikenal secara lokal sebagai Cathedral of the Peak, meskipun bukan secara resmi katedral), dan perlahan-lahan keluar dari kota menuju barat laut.
Selanjutnya rute kami membawa kami menuju Waduk Ladybower yang terkenal, di sepanjang Sungai Derwent untuk bertemu dengan Bendungan Ladybower. Reservoir besar di sekitar daerah ini, Derwent dan Ladybower, terkenal digunakan sebagai tempat pelatihan Skuadron 617 RAF, mempraktikkan penyebaran bom pantul Barnes Wallis yang digunakan untuk menyerang bendungan Jerman selama serangan Dambuster pada Perang Dunia Kedua.
Cahaya malam mulai memancarkan bayang-bayang panjang, dan air waduk berkilauan saat kami mendekati awal Jalur Ular. Jalan ditutup untuk lalu lintas untuk perbaikan penting, tetapi Nick mengenal seorang pria yang mengenal seorang pria, dan berkat kesepakatan sebelumnya (harganya adalah enam bungkus sari buah apel), kami memiliki izin untuk lewat dan melanjutkan perjalanan..
Sebagian besar tanjakan yang kami temui sejauh ini pendek dan curam, membuat profil rute terlihat seperti gigi naga, tetapi Snake Pass berbeda. Itu naik secara bertahap dengan gradien sebagian besar antara 4-7% untuk 15km ke puncaknya di sekitar 500m di atas permukaan laut. Bagian hilir ditumbuhi pepohonan, tetapi lebih tinggi dari pendakian kami muncul sekali lagi ke tanah terbuka. Nick menceritakan kisah seorang pembom Superfortress Perang Dunia Kedua Amerika yang jatuh di atas Snake Pass pada tahun 1948, dan karena sebagian besar terbuat dari aluminium, yang tidak menimbulkan korosi, bagian dari badan pesawat dan mesinnya yang rusak masih dapat ditemukan. di lanskap gambut, tidak terlalu jauh dari jalan raya.
Setelah tantangan terakhir selesai, kita bisa menikmati turunan cepat di jalan yang lebar dan berkelok-kelok (bukan berarti Snake Pass gratisan). Aman karena mengetahui bahwa tidak akan ada lalu lintas di jalan yang tertutup, kami berhati-hati terhadap angin dan menyelam ke tikungan untuk penurunan yang benar-benar mendebarkan.
Tiba kembali di hotel kami di Hayfield, suasananya relatif tenang, dengan hanya beberapa penduduk setempat yang menyeruput bir di halaman yang bermandikan sinar matahari. Ini adalah pemandangan yang sangat berbeda dengan yang menyambut kami ketika kami tiba malam sebelumnya. Kemudian itu hanya ruang berdiri dan tiga jauh di bar, karena perlombaan jatuh lokal baru saja selesai di desa dan sebagian besar pesaing dengan bersemangat mencari pint pemulihan.
Saatnya kita melakukan hal yang sama.
Lakukan sendiri
Perjalanan
Hayfield berada di antara Glossop dan Buxton di jantung Taman Nasional Peak District. Kedua kota dilayani oleh kereta api dari Manchester atau Stockport. Bandara Manchester juga berjarak kurang dari 40 km.
Akomodasi
Cyclist menginap di Royal Hotel, hotel yang luas, bersih, dan modern yang menyajikan berbagai pilihan sarapan yang lezat. Harga kamar mulai dari £60 single dan £80 double. Mereka sangat terbiasa menampung pelari dan pesepeda.
Terima kasih
Kami berterima kasih kepada dewan wisata lokal – visitpeakdistrict.com – untuk semua bimbingan dan info yang memungkinkan perjalanan ini. Terima kasih banyak juga kepada Nick Craig, yang pengetahuannya tentang jalan lokal memberi kami pengalaman tak terlupakan, dan kepada Kate, yang menunjukkan kesabaran luar biasa saat mengantar fotografer kami.
