Kami berbicara dengan Dan Bigham dari tim HUUB Wattbike yang memecahkan rekor tentang perubahan aturan yang ditetapkan untuk mengakhiri skuad
UCI telah mengumumkan perubahan besar-besaran pada format Piala Dunia balap sepeda, salah satunya adalah bahwa tim perdagangan tidak lagi memenuhi syarat untuk ambil bagian. Mengingat bahwa regu komersial memungkinkan pengendara di luar berbagai program nasional dunia untuk balapan di level tertinggi, wajar untuk mengatakan bahwa langkah tersebut membuat tim buta, bersama dengan setidaknya beberapa badan nasional.
Meskipun tim perdagangan menjadi rumah bagi pemegang rekor dunia dan peraih medali Olimpiade, pengembangan akan mengarah pada pembubaran sebagian besar dari hampir 40 tim komersial yang saat ini bersaing. Bersamaan dengan perubahan ini, reformasi juga akan melihat rangkaian bergerak dari musim dingin ke musim panas, dan jumlah acara dipotong dari enam menjadi tiga.
Mengikuti berita tersebut, kami bertemu dengan Dan Bigham dari Huub-Wattbike untuk mendiskusikan bagaimana berita tersebut akan mempengaruhi dia dan tim.
Pengendara Sepeda: Bagaimana Anda mengetahui keputusan UCI?
Dan Bigham: Seorang jurnalis dari Times menelepon saya untuk meminta penawaran, dan saya berpikir 'oh apa yang terjadi di sini'. Saya pikir ini tidak benar, karena kami belum diajak berkonsultasi di tingkat mana pun. UCI sangat buruk dalam mengirimi kami korespondensi. Jadi di satu sisi, saya tidak terkejut, tetapi tidak terlibat dalam proses itu mengejutkan.
Ini bukan perubahan kecil, ini adalah perubahan besar yang dramatis yang akan menghancurkan olahraga. Dari 38 tim perdagangan di seluruh dunia, tidak ada satu pun yang diajak berkonsultasi.
Cyc: Seperti apa komunikasi dengan UCI menjelang pengumuman?
DB: Kami tidak pernah memiliki alasan besar untuk mendiskusikan hal-hal karena kami tidak mengharapkan perubahan seperti ini. Track bersepeda berkembang dengan baik. Di dalam negeri itu menjadi semakin diikuti dengan baik. Namun, kami selalu mencoba untuk terlibat dengan UCI.
Sejak kami mulai bekerja keras, bahkan mencari tahu hal-hal seperti cara mendaftar sebagai tim perdagangan. Memasuki balapan, mencari tahu kalender, ini adalah toko yang benar-benar tertutup. Anda mencoba balapan di seluruh dunia dan Anda bahkan tidak dapat mengetahui kapan acara tersebut berlangsung, atau di mana hotel resminya berada.
Cyc: Apakah semua ini memberi Anda firasat tentang apa yang akan terjadi?
DB: Sejak kita mengenal UCI sudah seperti ini. Mungkin mereka berbeda dengan orang lain. Untuk negara-negara, itu mungkin lebih mudah karena mereka memiliki sedikit lebih banyak pengaruh. Mereka seperti pemilih dalam demokrasi, sedangkan kami tidak punya hak, tidak ada suara, dan tidak ada suara. Saat memilih presiden UCI, negaralah yang memilih, bukan tim perdagangan. Jadi kita dibiarkan dalam kegelapan.
Cyc: Bagaimana pengecualian Anda memengaruhi kelangsungan hidup tim?
DB: Itu akan membunuh kita. Tidak ada kelayakan komersial bagi kami untuk balapan di level yang lebih rendah. Ini akan sama dengan Manchester United yang dibuat untuk bermain di kejuaraan regional daerah.
Pada acara Piala Dunia, Anda harus mendorong beberapa waktu tercepat dalam sejarah hanya untuk naik podium. Jika kami berkendara di tempat lain, sponsor tidak akan mendapatkan eksposur yang mereka butuhkan, dan tidak akan ada dorongan yang sama untuk pengembangan.
Cyc: Apa dampak langsungnya bagi Anda sebagai individu?
DB: Kami cukup beruntung karena kami tidak mengambil uang dari tim. Kita semua memiliki pekerjaan masing-masing. Tahun lalu anggaran kami adalah £60.000. Kami memiliki staf paruh waktu yang kami bayar, dan mereka sekarang akan kehilangan pendapatan.
Tetapi akan ada tim di luar sana di mana pengendara secara efektif telah diberhentikan. Ini adalah keadaan yang menyedihkan ketika orang mengetahui bahwa mereka kehilangan pekerjaan melalui siaran pers.
Cyc: UCI mengatakan kalender dan acara perlu direformasi. Apakah Anda setuju, dan jika ya, bagaimana Anda melakukannya?
DB: Format enam acara saat ini tidak dihadiri dengan baik sepanjang musim. Dua atau tiga yang pertama mendapatkan kehadiran terbaik, kemudian berkurang saat orang-orang bersiap untuk Kejuaraan Dunia. Jadi memaksa orang untuk datang ke tiga ronde mungkin bukanlah hal yang buruk.
Tetapi perpindahan kalender ke musim panas, untuk berbenturan dengan Tour de France, Vuelta, dan Olimpiade tampak lucu. Ini akan membuat pengendara harus memilih antara disiplin, yang akan melihat trek mungkin kehilangan pengendara seperti Elia Viviani dan Mark Cavendish. Ini benar-benar mundur. Penggemar mana yang akan memilih trek bersepeda daripada Tur?
Cyc: Manfaat apa yang didapat oleh tim perdagangan seperti Huub-Wattbike yang tidak dapat diperoleh federasi nasional?
DB: Ada sisi teknologi dan pengembangan. Anda tidak akan pernah melihat peralatan komersial yang dikembangkan oleh tim nasional dijual di tengah musim. Satu-satunya cara kami dapat bertahan secara komersial adalah dengan membantu mengembangkan peralatan. Sponsor jelas membayar untuk itu, dan pada akhirnya memiliki produk yang dapat dijual.
Baru-baru ini trek yang mendorong inovasi dalam pakaian, peralatan, atau aerodinamika. Hal lainnya adalah faktor kepribadian dan hiburan yang kami bawa.
Pembalap yang diajukan oleh badan nasional ada di sana untuk lolos ke Olimpiade, mereka ada di sana untuk tampil dan untuk itulah mereka dibayar. Mereka tidak dibayar untuk mengobrol dengan Joe Bloggs dan menginspirasi anak-anak.
Sebagai pakaian komersial, kita perlu memiliki eksposur dan keterlibatan itu dengan penggemar. Seberapa sering Anda melihat pembalap di tim nasional di tribun? Saya pikir itu akan menyedot kehidupan darinya.
Cyc: Bagaimana hal ini memengaruhi kemungkinan salah satu pebalap tim mencapai Olimpiade 2020?
DB: Menuju Tokyo, tidak akan berdampak apa-apa. Dikatakan bahwa saya tidak berpikir itu hal yang layak sekarang. Percakapan antara kami dan British Cycling telah hampir kering karena berbagai alasan. Pasca-Tokyo kemungkinan tidak ada. Kami tidak akan menjadi tim dalam format yang dapat menunjukkan potensi kami.
Lihat Charlie Tanfield, John Archibald atau Ashton Lambie. Tim perdagangan menyediakan platform bagi pengendara untuk bersaing dan eksis di luar berbagai badan pengatur dan federasi nasional. Jika kita pergi, itu hanya akan menghilang dan tiba-tiba Anda memiliki kumpulan bakat yang jauh lebih kecil untuk dipilih.
Cyc: Ini adalah langkah yang akan membuat federasi nasional semakin kuat. Apakah Anda melihat konsekuensi yang tidak diinginkan dari membuat mereka menjadi penengah siapa yang dapat bersaing di tingkat Piala Dunia?
DB: Saya pikir itulah alasan di baliknya. Negara-negara menginginkan kekuasaan dan Lappartient dipilih oleh negara-negara. Saya pikir dia juga menyukai gagasan memiliki negara-negara di jalan dan negara-negara di trek, dan tim perdagangan tidak ada. Dave Brailsford memiliki sedikit head to head dengan dia tentang hal itu musim lalu.
Pendapat Brailsford adalah, 'Tidak masalah dari mana uang itu berasal, asalkan digunakan untuk olahraga'. Lappartient tampaknya lebih suka sebaliknya, mengambil uang dari olahraga dan mendorongnya ke federasi nasional.
Saya tidak melihat bagaimana hal itu akan mendorong olahraga ke depan, karena federasi nasional tidak memiliki insentif untuk mengembangkan olahraga seperti yang dilakukan tim komersial.
Cyc: Sudahkah Anda berbicara dengan tim lain dan apakah Anda melihat potensi banding?
DB: Kami berteman baik dengan Beat Cycling. Mereka telah mengeluarkan petisi dan kami mendukungnya. Kami juga berbicara dengan semua tim perdagangan lainnya, setelah membentuk kelompok kerja. Kita membutuhkan pendekatan bersama dengan kita semua duduk mengelilingi meja dengan Lappartient dan mengatakan 'ini tidak aktif'.
Ada lebih dari 30 tim, banyak investasi, banyak kepribadian, dan tiba-tiba hilang dan Anda tidak memiliki semua pembalap terbaik di sana.
Kemudian ada dua opsi yang sebenarnya tidak ingin kami turunkan yaitu membawanya ke European Court of Justice terkait pembatasan perdagangan. Yang lainnya adalah Pengadilan Arbitrase Olahraga. Kami juga tidak ingin turun dan juga tidak murah.
Cyc: Reaksi publik sangat negatif, apakah ini memberi Anda harapan? Apakah Anda ingin melihat federasi nasional berbicara atas nama Anda?
DB: Saya akan sangat menyukainya. Itu akan menjadi hal yang terbaik. Mereka memiliki bobot yang tidak kami miliki karena kami bukan anggota voting.
Jika British Cycling berdiri dan meletakkan kepala mereka di atas tembok pembatas dan berkata kepada Lappartient 'tidak, ini salah', saya bisa melihat bahwa menempatkan dibayar untuk itu. Saat ini, kami bahkan belum mendapat tanggapan dari UCI atas email kami.
