Saat bintang baru bersepeda Inggris naik, penggemar yang skeptis ditawari alternatif yang menghibur selain Team Sky
Jika kemenangan metronom Geraint Thomas dan Chris Froome di Grand Tours berturut-turut dapat dibandingkan dengan pencapaian olahraga lainnya, itu bisa menjadi kesuksesan serial Jose Mourinho (sebelum mantra keduanya sebagai manajemen di Chelsea dan masa sulit di Manchester United, pikiran).
Pendekatan pragmatis menuju kemenangan, sosok kontroversial yang menjadi kapten kapal, dan pendekatan yang membagi pendapat langsung di tengah. Team Sky asuhan Dave Brailsford sama seperti Chelsea, Inter Milan, dan Real Madrid asuhan Mourinho.
Dan untungnya, demi metafora ini, bintang balap sepeda terbaru Inggris, juara Vuelta a Espana Simon Yates, telah menemukan dirinya membentuk versi roda dua dari musuh bebuyutan Mourinho, Pep Guardiola.
Ini bukan bagian yang membangun persaingan palsu antara Mitchelton-Scott dari Yates dan Team Sky, melainkan melihat kesamaan antara dua manajer raksasa sepak bola Inggris dan bintang Tur Sepeda terbesar di Inggris.
'Tiga Liga Premier dan saya memenangkan lebih banyak Liga Premier sendirian daripada 19 manajer lainnya bersama-sama'
Mourinho, yang tak tersentuh. Pembagi pendapat tetapi juga pemenang serial, seperti Dave Brailsford
Team Sky memiliki aura tim yang dipimpin Jose Mourinho. Bukan Mourinho yang lelah yang membuat Manchester United tertatih-tatih melalui kemerosotan pasca-Ferguson mereka, tetapi Mourinho yang menaklukkan segalanya yang mengoleksi beberapa gelar liga dan Eropa di Portugal, Inggris, Italia, dan Spanyol.
Kemenangan Grand Tour Team Sky jarang menjadi sesuatu yang spektakuler. Mereka adalah penyergapan yang direncanakan dengan cermat untuk kemenangan yang hanya menyisakan sedikit imajinasi.
Sebelum balapan, ambisi mereka akan jelas - kemenangan di Klasifikasi Umum - seperti niat kristal Mourinho di masa lalu, untuk memenangkan liga.
Keduanya juga membangun kesuksesan mereka di pertahanan. Gelar Giro Froome merupakan pengecualian dari aturan tersebut, Team Sky biasanya menguasai balapan dalam minggu pembukaan, membangun keunggulan yang tak tergoyahkan bahkan sebelum pegunungan diperebutkan.
Mereka kemudian mempertahankan keunggulan itu, sering kali menyedot sisa hidup dari lawan mana pun sebelum mereka menghasilkan peluang kemenangan dalam beberapa hari terakhir.
Gelar Premier League pertama Mourinho di Chelsea pada tahun 2005 dibangun dari tim yang hanya kebobolan 15 gol sepanjang musim, menghisap nyawa dari rival mereka yang lebih menyerang.
Tim Sky juga jarang memasuki Tour de France dengan tim yang lebih lemah dari lawan mereka. Mereka biasanya datang dengan tujuh (sebelumnya delapan) juru kampanye berpengalaman, semua berpengalaman dalam memimpin pemimpin mereka ke garis.
Kereta Team Sky menakutkan saat berfungsi penuh
Lihatlah orang-orang seperti Vasil Kiryenka, Mikel Nieve, dan Wout Poels. Para pebalap yang berkali-kali menjadi tulang punggung dukungan bagi Wiggins, Froome dan yang terbaru, Thomas. Mereka bukan nama yang paling glamor tetapi mereka menyelesaikan pekerjaan.
Mourinho tidak berbeda dalam membangun tim pemenang gelar. Tim Chelsea yang dipelopori oleh Cech, Terry, Lampard hingga Drogba atau tim Inter dimulai dengan Cesar hingga Samuel, Cambiasso dengan Sneijder dan Eto'o mendominasi liga mereka, menghasilkan sepak bola 'kemenangan' yang pragmatis dan efektif.
Parallels juga ada dalam gaya manajemen. Mourinho dengan senang hati menerima kritik atas kemalangan timnya dengan sering menarik perhatian pada dirinya sendiri.
Lihat saja kehancuran 'tiga gelar Liga Premier' baru-baru ini. Disusun dengan sempurna untuk menghilangkan panas dari timnya yang gagap.
Brailsford, seperti Mourinho, selalu senang menghilangkan tekanan dari para pebalapnya
Sangat mirip dengan komentar 'budaya Prancis' Dave Brailsford. Sebuah gesekan pada perlakuan publik Prancis terhadap penyelidikan pasca-salbutamol Froome yang membantu menghilangkan panas dari timnya dan mentransfernya ke pundaknya sendiri.
Seperti Mourinho, Brailsford's Sky juga ahli dalam membagi opini. Lihatlah ke luar Inggris dan Anda akan berjuang untuk menemukan kekaguman pada tim British WorldTour.
Pendekatannya terhadap bersepeda profesional dapat dianggap 'intimidasi' dan penggunaan uang mereka telah menusuk kaum tradisionalis di seluruh Selat Inggris.
Tapi itu tidak mengganggu Brailsford karena Team Sky terus menang, dan menang dengan baik, yang cukup bagi para penggemar dan netral Inggris untuk melanjutkan dukungan mereka.
Mourinho lama tidak berbeda dengan ungkapan yang sering diucapkan 'jika dia tidak ada di tim Anda, Anda akan membencinya, tetapi jika dia ada di tim Anda, Anda akan menyukainya' mengikutinya ke seluruh Eropa.
Bersepeda Tika-taka
Adapun Yates, dia memiliki aura Guardiola.
Yates telah mengukir gayanya dari pola menyerang, yang tidak ingin dia goyahkan. Pertama di Giro d'Italia di mana dia menyerang dari awal.
Sadar bahwa dia perlu menyisihkan waktu lebih dulu dari daftar uji waktu yang cakap Tom Dumoulin dan pemenang akhirnya Froome, dia menggunakan setiap kesempatan yang diberikan untuk menyerang.
Ini menghasilkan tiga kemenangan panggung dan tiga belas hari dalam warna pink tetapi juga penyerahan dramatisnya pada Tahap 19.
Yates siap untuk menggunakan metode yang sama di Vuelta - serangan adalah bentuk pertahanan terbaik - paling baik dioptimalkan dengan serangannya pada penyelesaian puncak Tahap 19 ke Coll de la Rabassa.
Dalam memimpin balapan, Yates berjudi dengan menyerang lebih awal, tetapi, tidak seperti Giro, itu terbayar dengan efektif saat ia melaju hingga gelar Vuelta.
Di puncak kekuatan mereka, Barcelona tak tersentuh
Ini sebanding dengan tekanan tinggi, sepak bola tika-taka Pep yang sangat efektif untuk Barcelona di La Liga dan Liga Champions, yang berpuncak pada tiga gelar domestik dan dua gelar Eropa, namun terurai secara empatik di Bayern Munich dengan kekalahan agregat 5-0 dari musuh lama Real Madrid.
Baik Yates dan Guardiola terjebak dengan gaya mereka, terlepas dari kritik dan kemalangan mereka, membuktikan ketekunan terbayar dengan Yates di Vuelta dan Guardiola dan tim pemecah rekor Manchester City-nya.
Kegigihan untuk gaya menghibur ini juga telah membantu menarik perhatian pihak netral dengan baik Yates maupun Guardiola sering didukung oleh mereka yang tidak terikat pada tim tertentu, tidak seperti Mourinho dan Team Sky yang sering dianggap sebagai pengaruh negatif yang membosankan pada olahraga mereka.
Bukan hanya gaya permainan mereka, popularitas dengan netral juga telah didukung oleh transparansi mereka, sesuatu yang sebagian besar tidak ada untuk Team Sky dan Mourinho.
Mitchelton-Scott sudah lama dipuja karena mata mereka yang menyukai bersepeda profesional dengan serial YouTube 'Backstage Pass' dan Manchester City mengintip dunia mereka baru-baru ini dengan film dokumenter Amazon 'All or Nothing'.
Tim yang menyenangkan dari Down Under
Ini adalah kasus yang sama untuk kebaikan tetapi juga untuk yang buruk bagi Yates dan Guardiola, karena keduanya telah digosok dengan tar doping.
Yates menjalani larangan enam bulan karena terbutaline -meskipun karena kesalahan administrasi - dan Guardiola diikuti oleh dokter Jerman yang melemparkan tuduhan, denda doping, dan tes doping yang gagal saat bermain untuk Brescia di Italia.
Kesamaan yang keduanya ingin dikubur tetapi tetap merupakan kesamaan yang jelas. Pertanyaannya sekarang, apakah kesamaan tersebut akan terus berjalan?
Akankah Team Sky mulai runtuh saat metode teliti mereka terungkap, seperti yang dilakukan Jose Mourinho, dan dapatkah Yates bertahan dengan taktik berisiko untuk mengambil lebih dari sekadar Vuelta?
