Jan Ullrich berubah dari kemenangan Tur pada tahun 1997 menjadi larangan doping dan fitnah. Sekarang dia siap untuk keluar dari 'tahun Armstrong'
Jan Ullrich dalam suasana hati yang santai. Puas berkeliaran di jalan-jalan Palma di Mallorca untuk pemotretan Pengendara Sepeda, dia terlihat sehat dan tampil sebagai orang yang berbicara dengan lembut dan membumi, tipe pria yang akan senang Anda ajak minum bir. Saat dia duduk menyerap sinar matahari Mediterania, sulit untuk melihat tanda-tanda karir bersepeda yang telah menyaksikan kemenangan, kekecewaan, skandal, tuduhan dan keputusasaan.
Jan Muda
Jan Ullrich terjun ke dunia balap sepeda pada tahun 1993 ketika ia memenangkan Kejuaraan Amatir World Road Race di Oslo, Norwegia. Pada kejuaraan yang sama, balapan pro dimenangkan oleh Lance Armstrong, dan kedua pria tersebut akan menjadi rival sengit di Tour de France pada akhir 1990-an hingga Armstrong (pertama) pensiun pada tahun 2005. Tahun-tahun sebelum dan sesudahnya akan menampilkan keberuntungan yang sangat beragam. untuk kedua pria.
Ullrich lahir di Rostock di bekas Jerman Timur pada tahun 1973 dan, seperti banyak pengendara sebelumnya, terinspirasi untuk bersepeda oleh anggota keluarga, dalam hal ini kakak laki-lakinya, Stefan. Ayah mereka telah pergi ketika Jan berusia enam tahun. Berusia 13 tahun, Ullrich sudah dianggap cukup berbakat untuk bergabung dengan Kinder und Jugendsportschulen – sekolah olahraga anak-anak di Berlin Timur, di mana mereka memberinya sepeda yang layak dan mulai mengubahnya menjadi superstar bersepeda.
'Dukungan yang kami terima sebagai atlet sangat bagus, ' Ullrich memberi tahu Pengendara Sepeda. “Ibuku tidak akan mampu membelikan sepeda jalan untukku karena harganya sangat mahal, jadi memilikinya adalah sesuatu yang sangat istimewa.” Tertutup dari Barat, Ullrich dan teman-temannya harus menemukan pahlawan olahraga mereka lebih dekat ke rumah..“Pada saat itu, kami benar-benar terisolasi dari budaya Barat dan peristiwa-peristiwanya, bahkan dalam bersepeda. Anda mendapatkan beberapa informasi tentang Tour de France, tetapi itu bukan acara bersepeda besar di GDR [Republik Demokratik Jerman]. Setara kami adalah Peace Race, ' katanya.
Itu adalah balapan etape dua minggu yang berlangsung setiap Mei dari tahun 1948 hingga 2006, terutama di Polandia, Jerman Timur, dan bekas Cekoslowakia. 'Itu adalah "Tour de France of the East", jadi di sanalah saya menemukan idola bersepeda pertama saya: Olaf Ludwig [pemenang tahun 1982 dan 1986] dan Gustav-Adolf Schur, ' yang merupakan orang Jerman Timur pertama yang memenangkan perlombaan, pada tahun 1955, dan yang, seperti Ullrich, adalah Juara Balap Jalan Dunia Amatir, pada tahun 1958 dan 1959. Kemudian, kata Ullrich, pahlawan bersepeda besarnya adalah Miguel Indurain dari Spanyol: 'Dia adalah satu-satunya pembalap yang selalu saya kagumi.'
Saat keadaan mulai berubah setelah runtuhnya Tembok Berlin, Ullrich menandatangani kontrak profesional untuk musim 1995 dengan Telekom, dan dengan cepat dipromosikan ke skuat Tour de France tim Jerman pada tahun 1996, saat baru berusia 22 tahun. Bersama dengan pemimpin tim Denmark dan pemenang akhirnya Bjarne Riis, Ullrich mulai membongkar pegangan yang dimiliki pahlawannya, Indurain, di Tur sejak 1991.
'Tidak ada yang benar-benar berharap banyak, termasuk saya, ' kenang Ullrich tentang Tour de France pertamanya. 'Pada awalnya, saya hanya mengendarai, menikmati setiap detiknya, hanya mencoba untuk menikmati diri saya sendiri.' Tapi dia adalah wahyu dari balapan, lebih dari mampu membantu Riis di pegunungan, dan masih cukup kuat setelah tiga minggu untuk menangkan etape terakhir dari balapan – uji waktu 63,5 km antara Bordeaux dan Saint-Emilion.
'Tentu saja, saya masih mengagumi Indurain, meskipun dia adalah saingan saya, ' kata Ullrich, 'tetapi ketika saya berhasil mengalahkannya di time-trial itu… saya tidak dapat menggambarkan betapa bahagia dan bangganya saya.. Saya masih mengingatnya sebagai salah satu kemenangan terbesar saya. Saya masih memikirkan kembali Tur itu dengan perasaan gembira. Itu berdampak besar pada seluruh karier saya.’ Ullrich menempati urutan kedua secara keseluruhan di bawah rekan setimnya Riis, dan dengan tepat disebut-sebut sebagai pemenang Tur masa depan. Pemerintahan Indurain telah berakhir. Tim Telekom Ullrich yang sangat kuat telah menurunkan pembalap Spanyol itu ke posisi ke-11, hampir seperempat jam di bawah Riis. Indurain pensiun pada akhir musim, pada usia 32 tahun. Dia adalah pemenang Tur lima kali, dan sudah waktunya bagi generasi baru untuk bersinar.
