Prancis berharap tetap hidup karena Alaphilippe membuktikan penantang sejati untuk jersey kuning
Geraint Thomas (Team Ineos) kalah 35 detik dari Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) dalam perebutan kuning saat pria Prancis itu membungkam kritiknya pada tahap eksplosif yang finis di atas Col du Tourmalet yang perkasa sebagai Thibaut Pinot (Groupama- FDJ) memenangkan Tahap 14 Tour de France 2019.
Juara bertahan Thomas dijatuhkan di kilometer terakhir balapan saat Alaphilippe membuktikan bahwa dia adalah penantang sejati untuk gelar keseluruhan, mempertahankan keunggulannya dalam penampilan yang akan membawa publik Prancis memimpikan kemenangan di Paris.
Perayaan kandang tidak hanya akan dilakukan untuk Alaphilippe karena Pinot meraih kemenangan di atas panggung dan merebut lebih banyak waktu dari rival-rivalnya di Klasifikasi Umum untuk menempatkan duo Prancis dalam posisi yang kuat menantikan minggu terakhir yang sulit.
Itu juga hari yang baik bagi Steven Kruisjwijk (Jumbo-Visma), Egan Bernal (Team Ineos) dan Emmanual Buchmann (Bora-Hansgrohe) yang semuanya melewati batas dengan atau dekat Alaphilippe.
Lereng Tourmalet tidak menahan tawanan karena Adam Yates (Mitchelton-Scott), Nairo Quintana (Movistar), Richie Porte (Trek-Segafredo), Dan Martin (UEA Team Emirates) dan Enric Mas (Deceuninck-QuickStep) semua korban beratnya, semua melihat harapan Klasifikasi Umum mereka berakhir.
Namun, Anda tidak bisa tidak berpikir bahwa pecundang terbesar hari itu adalah Thomas yang muncul sebagai bayangan dirinya di tahun 2018 pada ujian besar pertama Tur tahun ini.
pendek tapi manis
Percobaan waktu individu kemarin adalah ujian yang paling menghibur dari waktu ke waktu sejak tahap terakhir Tur 1989.
Julian Alaphilippe menempatkan seluruh peloton ke pedang untuk tidak hanya mempertahankan jersey kuningnya tetapi juga memperpanjang keunggulannya atas Geraint Thomas selama 14 detik.
Orang Prancis mulai bermimpi. Mungkinkah ini tahun mereka? Tahun pertama mereka sejak 1986?
Nah, jika Alaphilippe benar-benar memiliki ambisi kuning di Paris, dia harus melewati tes besar pertama, sprint 117km etape 14 dari Tarbes ke puncak Col du Tourmalet.
Gunung raksasa dan pendakian yang sangat disukai untuk Tur, puncaknya setinggi 2, 115m pasti akan memilah yang kuat dari yang lemah.
Saat bendera diturunkan untuk memulai balapan, teman lama Peter Sagan dan Vincenzo Nibali memutuskan untuk memulai proses memisahkan diri sebelum bergabung dengan 15 orang lainnya termasuk pemakai jersey polka dot Tim Wellens.
Istirahat tidak pernah memberikan celah yang mereka inginkan karena Groupama-FDJ mempertahankan jarak sekitar dua menit 30 detik dengan gambaran yang lebih luas dari Thibaut Pinot untuk kemenangan panggung di penghujung hari.
Mengambil alih posisi dari tim Prancis, Movistar mulai mengatur kecepatan pada pendakian Col du Soulor kedua dari belakang yang membuat peloton keluar melintasi tanjakan dan memiliki efek penipisan yang hebat dengan pengendara turun setiap meter, terutama Romain Bardet yang mengalami Tur terik sejauh ini.
Selanjutnya adalah Adam Yates. Kakaknya, Simon, mencoba mempercepat saudara kembarnya kembali ke grup, tetapi Lancastrian jelas-jelas kesulitan.
Di puncak Soulor, Wellens mengambil poin gunung dari Nibali untuk memperbesar keunggulannya dalam kompetisi itu saat mereka berdua maju dengan Elie Gesbert dari Arkea-Samsic.
Romain Sicard dari Total-Direct Energie mendapat kehormatan memimpin balapan ke Tourmalet dengan selisih 1 menit 20 ke peloton yang dipimpin Movistar yang tampak gugup untuk apa yang ada di depan.
Dan Martin berjuang, turun dengan lebih dari 12km masih harus didaki dan Nairo Quintana tampaknya berada di hari yang buruk, tergelincir dari pemimpin di 10km tersisa, satu-satunya korban nyata dari kecepatan Movistar.
Satu per satu, semua pemukul besar terjatuh saat Pinot naik ke atas panggung dan Alaphilippe bertahan kuning.
